Der Silberstreifen von COVID-19:Ein Aufruf zur US-Produktion

Ein altes Beratungs-Sprichwort lautet:Wenn Sie wissen wollen, wo die Felsen im Bach sind, senken Sie das Wasser ab. Dies war in der Finanzkrise von 2008 der Fall, als das gesunkene „Wasser“ der gedrückten Wirtschaftstätigkeit ein nicht nachhaltiges Ausmaß an finanzieller Hebelwirkung und Betrug bei Hypothekenpapieren offenbarte.

Der COVID-19-Ausbruch im Jahr 2020 hat Mängel in den Produktionsbeziehungen zwischen den USA und China aufgedeckt. Die Folgen waren lange Lieferfristen und die Unfähigkeit, auf den Bedarf an lebenswichtigen medizinischen Geräten und Arzneimitteln zu reagieren.

Der Silberstreif am Horizont in dieser Krise ist die Erkenntnis, dass heute fast alle Unternehmen die Notwendigkeit agiler, reaktionsschneller und eigenständiger Produktions- und Lieferketten haben. Das chinesische Produktionsmodell war und ist eine gefährliche Falltür, durch die unsere Lebensweise fallen könnte. In vielen Situationen hat China den westlichen Unternehmen das intellektuelle Kapital entrissen und Waren von ähnlicher Qualität wie inländische Produkte für weniger als die Rohstoffkosten verkauft. Darüber hinaus mussten US-Unternehmen, die durch billige Arbeitskräfte nach China gelockt wurden, 51 % des Eigentums an ein chinesisches Unternehmen abgeben, das vollen Zugriff auf das geistige Eigentum des Unternehmens hat, einschließlich Fertigungssystemen, Designs und Patenten. Die chinesische Regierung hat Schlüsselindustrien wie Stahl, Telekommunikationsausrüstung und neuerdings pharmazeutische und medizinische Schutzprodukte ins Visier genommen. Die Kosten werden größtenteils durch chinesische staatliche Subventionen gedeckt. Infolgedessen können es sich US-Produzenten nicht mehr leisten, im Geschäft zu sein.

COVID-19 bietet den größten Weckruf für amerikanische Hersteller seit dem Zweiten Weltkrieg. Sie kommen zu einer Reihe wichtiger Erkenntnisse, darunter:

• Lange Vorlaufzeiten in den Lieferketten der Fertigung stellen ein schwerwiegendes Handicap dar. Produkte mit ständiger Nachfrage, wie Mobiltelefone, haben kurze Lebenszyklen, die eine aktive Reaktionsmessung und eine sorgfältige Angebotsverteilung erfordern.
• IP deren Entwicklung Jahrzehnte gedauert hat, wurde in der Hoffnung auf eine Demokratisierung des Landes nach China verschifft, eine gescheiterte Strategie.
• In einer Welt mit nichtlinearer Nachfrage sind die Gesamtkosten, nicht nur der Arbeitspreis, ausschlaggebend.

Es ist an der Zeit, die Fertigung in die USA zurückzubringen. Die Lösung liegt in einer verschobenen Fertigung, auch bekannt als verzögerte Montage, angetrieben durch eine vollständig ausgereifte Vertriebs- und Betriebsplanungsfunktion. S&OP-basiertes Denken und Engineering können einen Prozess schaffen, bei dem Unternehmen Angebot und Nachfrage im Gleichgewicht halten und gleichzeitig die Kundenanforderungen vollständig erfüllen.

Beginnen Sie mit einem Richtlinien- und Designansatz, der durch eine von S&OP generierte Stückliste definiert wird. Bei diesem Modell erfolgt die Endmontage des Produkts in den USA. Es bietet massive Vorteile in Form von amerikanischen Arbeitsplätzen, Möglichkeiten zur Betreuung von Fertigungskompetenzen, IP. Schutz und Flexibilität bei der Abstimmung von Nachfrage und Angebot, während die Produkte gegebenenfalls zu niedrigen Kosten geliefert werden.

Hier ist eine Illustration aus dem wachsenden Geschäft der Hausmannskost. Kim möchte ihre 10 besten italienischen Rezepte nehmen und sie in großen Mengen als kommerzielles Unternehmen produzieren. Familie und Freunde schwärmen seit Jahren von ihrer Sammlung norditalienischer Rezepte, von denen jedes einzigartig erscheint. Kim weiß jedoch, dass fast alle ihre „geheimen“ Zutaten bei den verschiedenen Gerichten gleich oder ähnlich sind. Was sie nicht weiß, ist, welche von ihnen sich am meisten verkaufen wird. Als weise Unternehmerin möchte Kim, dass der Markt (ihre Kunden) entscheidet.

Kims Sohn Sam, der gerade seinen Abschluss als Ingenieur mit Nebenfach Marketing gemacht hat, schlägt eine Technik vor, die ihm in einem seiner Fertigungsplanungskurse beigebracht wurde. Nach diesem Plan wird Kim mit dem letzten Kochen und Mischen warten, bis die Bestellungen für die Woche eingehen. Sie hält die Zutaten, die zu 90% gleich sind, in halbfertiger Form. Das Ergebnis sind frischere Gerichte, für die sie mehr verlangen kann als für vorgefertigte Produkte. Indem sie eine begrenzte Anzahl von Materialien vorrätig hält, kann sie weniger Rohstoffe kaufen und kürzere Lieferzeiten erreichen, indem sie verderbliches Fleisch bestellt, wenn die Bestellungen für die Woche abgeschlossen sind.

Kurz gesagt, Kim kann mehr Bestellungen ausführen, einen Aufpreis für Frische verlangen und Rohstoffverschwendung reduzieren. Ihr Ansatz führt auch zu einem großen Umweltnutzen in Form einer reduzierten CO2-Erzeugung und weniger zu entsorgenden oder veralteten Produkten.

Dieses aufgeschobene Herstellungsmodell könnte der operative Schuss in den Arm der amerikanischen Industrie sein, die Lösung für ein Problem, das ihr vor der COVID-19-Pandemie nicht bewusst war. Sie gilt für fast jedes Produkt mit echtem Wert – insbesondere für solche, die relativ geringfügige Anpassungen erfordern, um die Kundenbedürfnisse zu erfüllen. Ob Lebensmittel, Autoteile, Medizinprodukte, Möbel oder Telekommunikationsgeräte, amerikanische Hersteller können ihre Lieferketten so konfigurieren, dass sie die Endmontage in den USA durchführen

Diese Fähigkeit kann sofort eingesetzt werden und könnte mit Unterstützung der Bundesregierung von oben nach unten den USA in der nächsten Phase die Oberhand geben, was mit China zum Äquivalent eines 3D-Schachspiels geworden ist. Mögliche Vorteile sind:

• Ein Rückgang des Betriebskapitals um 50 % oder mehr bei gleichzeitiger Steigerung der Verkaufs- und Ausführungsraten;
• Schutz des intellektuellen Kapitals, einschließlich proprietärer Designs und Herstellungsverfahren;
• Fähigkeit, Produkte mit minimalem Abfall einzuführen und sie bis zum Ende ihrer Lebensdauer besser zu verwalten;
• Verbesserte Agilität der gesamten Lieferkette mit besserer Abstimmung von Nachfrage und Angebot;
• Verbesserte nationale Sicherheit mit garantiertem Zugang zu medizinischer Versorgung, Schutzausrüstung und anderer sensibler oder wesentlicher militärischer Ausrüstung;
• Reduktion von Umweltabfällen und Umweltverschmutzung und
• Effizientere Nutzung von Häfen, Logistik, Versand und Verpackung.

Wirtschaftsführer, Bürger, Verbraucher und Politiker müssen dieser Botschaft jetzt folgen. Bei diesem Ansatz gibt es keinen Verlierer, aber er erfordert Nachdenken, Planung und ein viel höheres Maß an Synchronisation zwischen unabhängigen Einheiten in Produktion und Vertrieb im gesamten Lieferkettennetzwerk.

Die USA können weiterhin eine gut konzipierte, ausgelagerte Fertigung genießen, aber auf eine Weise, die amerikanische Arbeitsplätze, Karrieren, Vermögensaufbau und Produkte schafft, die besser auf die Verbraucherbedürfnisse zugeschnitten sind. Wir halten alle Karten in der Hand:Nachfrage, Konsumquelle und Ideen für neue Produkte. Aber wir haben es versäumt, ein Betriebsmodell zu fördern, das unsere Interessen schützt.

Darüber hinaus können Regierungsbeamte das freie Unternehmertum begrüßen, aber die Grundlage für sichere Arbeitsplätze in der Mittelschicht schaffen. Mit angemessenen staatlichen Anreizen kann eine aufgeschobene Produktion räuberische Nationalstaaten mit ihren eigenen Mitteln besiegen.

Jon Kirkegaard ist Gründer und Präsident von DCRA Inc. und DCRA Technologies, ein Anbieter von Vertriebs- und Betriebsplanung und Lieferkettenberatung.