XLAM Südafrika: Führend im Design & Fertigung nachhaltiger Brettsperrholz

Das in Kapstadt ansässige Startup XLAM Südafrika hat Konsistenz, Präzision und Effizienz durch den Einsatz von Autodesk Fusion 360 für den gesamten Prozess verbessert – vom 3D-Modellieren bis zur CAM.

XLAM Südafrika ist ein Startup-Hersteller von Brettsperrholz (CLT oder X-LAM) mit Sitz in Kapstadt, Südafrika. Es ist der einzige Anbieter von CLT-Produkten in ganz Afrika. Die präzise vorgefertigten Paneele des Unternehmens bestehen aus nachhaltigem Holz und werden breit in gewerblichen und Wohngebäuden eingesetzt. XLAM Südafrika nutzt Fusion 360, um den gesamten Workflow vom Modellieren über Teiledesign bis zur Dokumentation und Fertigung zu steuern. Der Prozess umfasst die Erzeugung von CAM-Code für den einzigartigen Roboter-Schneidarm des Unternehmens. Fusion 360 hat dem Unternehmen geholfen, Kapazität, Qualität und Konsistenz in einer Phase rasanten Marktwachstums zu verbessern.

XLAM Südafrika schaffte einen Markt für nachhaltiges Holz

CLT ist ein vorgefertigtes Holzprodukt, das eine umweltfreundliche Alternative zu Beton, Mauerwerk und Stahl für verschiedene Bauanwendungen bietet.

Jedes CLT-Paneel besteht aus drei bis sieben Lagen nachhaltigem Holz, die im rechten Winkel zueinander ausgerichtet und verleimt sind. Dieser Prozess schafft einen strukturellen Baustoff, der außergewöhnliche Festigkeit, Stabilität und Steifigkeit liefert.

Als XLAM-Südafrika-Gründer und -Inhaber Jamie Smily zum ersten Mal von CLT hörte, war seine erste Frage: Warum nutzt niemand das in Südafrika? Smily begann seine Karriere in der Architektur, wechselte aber in den Möbelbau, um eine Karriere mit weniger Bürozeit und mehr praktischer Arbeit zu verfolgen.

„Nachdem ich von CLT hörte, besuchte ich die großen europäischen Fabriken, um mehr über den Prozess zu lernen und zu prüfen, ob man es nach Afrika bringen kann“, sagt Smily. „Sie hatten damals andere Prioritäten, gaben mir aber alle Ratschläge, die ich brauchte, um selbst zu starten.“

Smily nutzte dieses Wissen, um eine kleine CLT-Fabrik in Kapstadt aufzubauen. Er startete mit einer großen Vakuumpresse, um Paneele für eine breite Palette kommerzieller und住宅 Bauanwendungen herzustellen.

„Das Erstaunliche an CLT: Es nimmt Holz, das aufgrund natürlicher Festigkeitsschwankungen typischerweise sehr herausfordernde strukturelle Eigenschaften hat, und beseitigt diese Probleme vollständig“, sagt er. „Es ist homogener. Und es besteht aus nachhaltigem Holz, das nur wenige Stunden von hier angebaut wird. Südafrika ist so oft auf Materialimporte angewiesen – CLT ist also eine wichtige heimische Ressource.“

XLAM Südafrika strafft seinen Workflow mit Fusion 360

Als einziger CLT-Hersteller in Afrika wuchs XLAM Südafrika rasant, sobald Wohnungsbauer die Vorteile entdeckten. Die Verwendung vorgefertigter Komponenten, die vor Ort montiert werden, ist effizienter und ermöglicht feinere Prozesskontrolle. Schließlich erlaubten Bauvorschriften CLT für kommerzielle Projekte, was zu weiterem Wachstum führte.

Starkes Wachstum bedeutete, dass die XLAM-Südafrika-Fabrik effizienter laufen musste, um der Nachfrage gerecht zu werden. Da jedes CLT-Paneel im Grunde ein individuelles Bauteil ist, war Smilys erster Gedanke, Design- und Fertigungsworkflows mit traditioneller Architektursoftware zu automatisieren.

„Einige Firmen machen CLT-Add-ons für CAD-Software, aber diese Pakete sind für riesige Unternehmen gemacht und für ein Startup wie uns nicht bezahlbar“, sagt er. „Aber ich erinnerte mich an Fusion 360 aus meinen Möbeldesign-Tagen, und es war genau das, was wir brauchten.“

XLAM Südafrika nutzt Autodesk Fusion 360 durchgängig in seinem gesamten Workflow. Der Prozess beginnt mit einem 3D-Modell der gesamten Struktur basierend auf Ingenieurzeichnungen. Daraus hilft Fusion 360 Smily, die Struktur in ihre Bestandteile aufzuteilen, bevor der Designprozess beginnt. Dann nutzt Smily Fusion 360, um den CAM-Code zu erstellen und ihn direkt an den Industrieroboter zu liefern, der die Paneele schneidet.

„Das funktioniert großartig“, sagt Smily. „Die Bearbeitungsfähigkeiten sind erstaunlich. Normalerweise bräuchte man für diese CLT-Paneelgrößen ein großes Portal-CNC-Bearbeitungszentrum, aber die kosten Millionen und sind nicht in unserem Budget. Also kauften wir einen Industrieroboter – die Art, die im Automobilbau zum Schweißen genutzt wird –, montierten eine Spindel und Säge am Arm, und jetzt können wir die Paneele präzise schneiden.“

Lästige Schritte eliminieren

XLAM Südafrika nutzte Fusion 360 zuvor, als jedes Paneel noch von Hand mit Kreissägen geschnitten werden musste. Aber selbst die erfahrensten Handwerker können nicht die gleiche Konsistenz und Präzision wie der Roboterarm liefern. Glücklicherweise konnte Fusion 360 mit etwas Unterstützung von Autodesk CAM-Code erzeugen, der den Roboterarm wie eine CNC-Fräse ansteuerte.

„Bei anderer Software müssen Sie Ihr Modell noch in ein separates Programm exportieren, um den G-Code zu generieren, der die Fräse antreibt“, sagt Smily. „Mit Fusion 360 ist alles integriert. Wir erledigen essentially unsere gesamte Arbeit mit einem Paket: Design, Fertigung, Programmierung, Code-Lieferung und sogar Dokumentation.“

Wie Smily anmerkt, erstellt Fusion 360 für jedes Projekt eine Stückliste (BOM), die Größe, Gewicht und Dicke jedes Paneels auflistet – das hilft, Komponenten zwischen Design- und Fertigungsschritten organisiert zu halten.

Vom Startup zum Marktveränderer

Die Kombination aus Fusion 360 und Roboter-Schneider hat für XLAM Südafrika einen großen Unterschied in Gesamtkapazität und Konsistenz gemacht. „Wir haben unsere Ausgabe fast verdoppelt, aber die Konsistenz und Qualität unserer Paneele hat sich noch mehr verbessert“, sagt Smily. „Man sieht, wie knackig und scharf sie sind.“

Noch entscheidender: Fusion 360 hat XLAM Südafrika die Feuerkraft gegeben, mit viel größeren Wettbewerbern in einem rasant wachsenden Markt für nachhaltige Bauprodukte zu konkurrieren.

„Ohne Fusion 360 hätten wir uns nicht leisten können, das herzustellen, was wir jetzt machen“, sagt Smily. „Es hat uns ermöglicht, in einem Markt zu konkurrieren, der von riesigen Holzunternehmen dominiert wird, die seit über einem Jahrhundert bestehen und jetzt in CLT einsteigen. Wir sind ein kleines Startup, aber wir können die gleichen Produkte wie eine Mega-Fabrik herstellen. Fusion 360 spielt dabei eine große Rolle.“