Ein Jahrhundert-Klassiker neu belebt: Wie Rapid Prototyping die Oldtimer-Restauration revolutioniert

Fortschrittliche Fertigungstechnologien wie 3D-Druck und CNC-Bearbeitung verändern die Spielregeln in der Oldtimer-Restauration grundlegend. Sie ermöglichen Enthusiasten, Herstellern und Rapid-Prototyping-Dienstleistern, seltene oder nicht mehr verfügbare Bauteile mithilfe von Reverse Engineering in Einzel- oder Kleinserienfertigung nachzubauen.

Je weiter man in die Vergangenheit blickt, desto schwieriger wird die Beschaffung von Originalteilen. Ohne sorgfältige Konservierung fallen sie Rost, Verfall und Verschleiß zum Opfer. Glücklicherweise eröffnen additive Fertigung, 3D-Scanning und CNC-Bearbeitung völlig neue Wege, um diese Komponenten zu reproduzieren und historische Fahrzeuge wieder fahrbereit zu machen.

Ein Paradebeispiel hierfür liefert Siemens Industrial Turbomachinery Ltd. in Lincoln, England – ein Unternehmen mit historischen Wurzeln beim Motorenhersteller Ruston & Hornsby. Im vergangenen Jahr würdigte Siemens sein Erbe mit der Restaurierung eines hundert Jahre alten Fahrzeugs: dem Ruston Hornsby Motor Car.

Rückblick ins Jahr 1918

Vor 101 Jahren fusionierten Ruston, Proctor & Co. und Richard Hornsby & Sons of Grantham zur Ruston & Hornsby Limited. Das neue Unternehmen, das nach dem Ersten Weltkrieg expandieren und diversifizieren wollte, brachte ein beeindruckendes neues Produkt auf den Markt: den Ruston Hornsby Motor Car. Das Fahrzeug vereinte die Expertise des Unternehmens im Holzflugzeugbau mit dem Know-how über leistungsstarke Motoren.

1920 standen zwei Versionen zum Verkauf: eine mit 15,9 PS und einem Dorman-2614-cm³-Motor sowie eine mit 20 PS und einem firmeneigenen 3308-cm³-Motor.

Letztlich blieb der Ruston Hornsby Motor Car ein kurzes Kapitel: Bis 1925 wurden nur etwa 1500 Exemplare verkauft, dann endete die Produktion. Der mangelnde Markterfolg lag nicht an der Qualität. Das schwere, robuste Auto war in der Herstellung teuer (zwischen 440 und 1000 Pfund, heute rund 20.000 Pfund) und konnte preislich nicht mit leichteren, in Massenfertigung produzierten Modellen mithalten.

Das Erbe lebt weiter

Dennoch hat das Erbe des Ruston Hornsby bis heute überdauert. Siemens Turbomachinery Ltd. hat den Jahrhundertwagen dank einer Kombination modernster Fertigungsverfahren zu alter Pracht zurückgeführt.

Das Restaurationsprojekt begann bereits vor Jahren. In den 1960er-Jahren erwarb Siemens zwei Ruston-Hornsby-Modelle, die seither in der Lincolner Werkstatt von Auszubildenden und Freiwilligen schrittweise restauriert wurden.

Über die Jahre wurden die Fahrzeuge mithilfe überwiegend traditioneller Methoden wieder in einen guten Zustand versetzt. Motoren und Hauptkomponenten unter der Haube wurden mit konventionellen Restaurationsverfahren instand gesetzt. Doch viele kleinere, für den Betrieb kritische Teile, die im Laufe der Zeit zerbrochen, verrottet oder verloren gegangen waren, ließen sich so nur schwer ersetzen.

Erschwerend kam hinzu, dass ein Großteil der ursprünglichen Fertigungsunterlagen seit den 1920er-Jahren verloren gegangen war und einige Bauteile schlicht nicht mehr existierten.

Lenkgetriebe waren beispielsweise stark beschädigt und das Originaldesign nicht mehr verfügbar. Das erfahrene Team von Siemens Turbomachinery nutzte modernste Produktionsmethoden, um das defekte Bauteil per Reverse Engineering neu zu erstellen.

Mithilfe von 3D-Scanning-Technologie wurden die Bruchstücke des Lenkgetriebes erfasst und in digitale 3D-Modelle umgewandelt. Ein Team von Siemens Materials Solutions fügte die digitalen Fragmente zu einem vollständigen, dem Original entsprechenden Bauteil zusammen. Dieses Modell wurde dann für den 3D-Metalldruck aufbereitet und in einem Stück gefertigt.

Dank fortschrittlicher Fertigungsprozesse wie 3D-Scanning und additiver Fertigung konnte das Lenkgetriebe in etwa fünf Tagen hergestellt werden. Hätte man auf konventionelle Methoden – Suche nach dem Teil oder Neukonstruktion von Grund auf – gesetzt, hätte dies bis zu zwei Jahre gedauert.

Der Ruston Hornsby fährt wieder

Insgesamt machte der 3D-Druck das Restaurationsprojekt erst wirtschaftlich tragbar, da er die Fertigung eines 100 Jahre alten Bauteils ermöglichte, das ansonsten zu kostspielig und komplex gewesen wäre. Der große Vorteil der additiven Fertigung in der Restaurierung liegt in der Möglichkeit, Einzelstücke zu fertigen und Designs schnell zu iterieren, bis das finale Bauteil alle Anforderungen erfüllt.

Heute ist der restaurierte Ruston Hornsby Motor Car nicht nur ein optisch ansprechender Oldtimer: Dank ingenieurtechnischem Know-how, 3D-Druck und viel Engagement kann der Jahrhundertwagen tatsächlich fahren. Manchmal – und besonders in diesem Fall – bedeutet Innovation nicht nur Fortschritt, sondern auch den Blick zurück in die Vergangenheit.

Das beeindruckende Restaurationsprojekt von Siemens Turbomachinery Ltd. markiert den Auftakt der RapidDirect-Serie zur Oldtimer-Restauration. Die neue Blogserie wird in den kommenden Monaten einige der spannendsten Restaurationsprojekte der letzten Jahre vorstellen – Projekte, die auf fortschrittliche Fertigungstechnologien und -prozesse setzen.