Nachhaltige Fertigung: Fireside Chat mit Bill King & Katie McClain

Nie zuvor drängten Verbraucher und Unternehmen so stark auf nachhaltigere Praktiken. In der Fertigung reicht dies von der Minimierung von Abfall beim Prototyping bis zur Straffung von Lieferketten – und bringt oft Vorteile über Nachhaltigkeit hinaus, indem Teile schneller und effizienter an ihr Ziel gelangen. Begleiten Sie Bill King, Chief Scientist bei Fast Radius, und Katie McClain, Partner bei Energize Ventures, zu einem Kamingespräch über die treibenden Faktoren hinter nachhaltiger Fertigung und was als Nächstes für die Branche kommt.

Transkript:

Bill: Hallo, ich bin Bill King, Chief Scientist bei Fast Radius, und heute bei mir ist Katie McClain, Partner bei Energize Ventures. Hallo Katie. Könnten Sie sich bitte vorstellen?

Katie: Danke, Bill. Danke, dass ich heute dabei sein darf. Ich bin Partner bei Energize Ventures. Ich arbeite seit etwa 20 Jahren im Bereich Nachhaltigkeit, und bei Energize investieren wir in Unternehmen, die digitale Lösungen für den Energiewandel und nachhaltige Industrien beschleunigen.

Bill: Erzählen Sie mehr über Energize.

Katie: Gerne. Wir investieren derzeit aus unserem zweiten Fonds. Aus Fonds #1 haben wir in 14 Unternehmen investiert, die von digitalen Lösungen für Cybersicherheit, Elektrofahrzeuge und Mobilität, erneuerbare Energien bis hin zu den Softwareebenen reichen, die den Einsatz erneuerbarer Energien beschleunigen.

Bill: Was ist es an digitalen Technologien, das Nachhaltigkeit ermöglicht?

Katie: Interessant, das jetzt zu tun, denn historisch war wirklich der Preis von Dingen wie erneuerbaren Energien oder Elektrofahrzeugen die große Hürde. Wir haben gesehen, dass die Hardwarekosten so dramatisch gesunken sind, dass jetzt die Zeit für Software gekommen ist. Diese Software kann helfen, die Soft Costs zu reduzieren. Wenn Sie beispielsweise ein großes Solarprojekt aufbauen: Wie machen Sie den Designprozess effizienter? Wie machen Sie den Genehmigungsprozess effizienter? Das sind die Lösungen, die wir suchen und die uns begeistern.

Wir sehen viel Innovation darum, wie man sie besser, schneller und günstiger auf den Markt bringt.

Bill: Können Sie erzählen, wie Software und Daten Menschen Informationen über ihre Nachhaltigkeitsentscheidungen geben?

Katie: Sicher, es ist interessant: Man sieht viele Unternehmen, die diese großen, mutigen Nachhaltigkeits- und Netto-Null-Ziele und -Pläne verkünden. Wirklich dann geht es darum: Wie setzt man das um? Was bedeutet das für diese großen Unternehmen?

Wir sehen viele Startups auf den Markt kommen, deren Spezialität es ist, Unternehmen dabei zu helfen, ihre Lieferkette zu kartieren. Woher kommen ihre Materialien? Welche Emissionen sind mit diesen Materialien und dem Bau ihrer Projekte verbunden? Wir sehen hier viel Innovation.

Bill: Wie haben Sie Fast Radius kennengelernt?

Katie: Eine großartige Geschichte. Wir sind ein Chicagoer Fonds. Fast Radius sitzt ebenfalls in Chicago. Wir haben die Series-B-Ankündigung gesehen und dachten: „Huch, die sind in unserem Hinterhof, wir sollten sie kennenlernen.“ Also riefen wir Lou und das Team an, gingen rüber ins Büro – was für uns Spaß machte, wir laufen nicht oft zu unseren Investments – und lernten das Team kennen.

Wir waren wirklich beeindruckt von der Arbeit, die Fast Radius leistet, und beim Rundgang durch die Anlage sahen wir die Zukunft der Fertigung. Es war wirklich spannend zu sehen, wie man Software nutzen kann, um anders zu designen, anders herzustellen – und das ist eindeutig der Weg, den die Fertigung einschlagen wird.

Bill: Glauben Sie, gibt es Marktnachfrage nach nachhaltiger Fertigung und nachhaltigen Lieferketten?

Katie: Absolut. Auf der Lieferkettseite sehen wir Druck aus mehreren Winkeln. Sie sehen, Teile kommen nicht dorthin, wo sie hingehören. Sie sind nicht pünktlich. Sie gehen in der Lieferkette verloren. Alles ist verstopft und gestaut. Ich denke, das wird ein großer Treiber für nachhaltige Lieferketten sein.

Und dann kommt der zusätzliche Nutzen der Emissionsreduzierung. Ich weiß nicht, ob Sie Lieferkettenänderungen nur aufgrund der Emissionen sehen werden. Ich denke, Sie werden es mehr sehen von „Ich brauche meine Teile heute“ und wie das aussieht, wie kann ich sicherstellen, dass ich meine Teile bekomme, wann und wo ich sie brauche. Das wird der größere Treiber sein als Nachhaltigkeit selbst heute, aber Sie werden viele zusätzliche Vorteile sehen und dann viele Unternehmen – sobald sie sehen können, wie diese Teile dorthin kommen und woher sie kommen – die ebenfalls anders handeln.

Bill: Aus Ihrer Perspektive: Was ist die Nachhaltigkeitsgeschichte für Fast Radius?

Katie: Ja, das ist wirklich interessant, weil wir wieder in Softwarelösungen investieren, die den Energiewandel beschleunigen, und die Teile, die Fast Radius fertigt, tatsächlich dazu beitragen können, diesen Wandel schneller zu ermöglichen.

Eines der anderen Dinge, die wir an Fast Radius wirklich spannend finden, ist die Microfactory. Jetzt können Sie Teile näher am Kunden fertigen, sie schneller zum Kunden bringen. Sie können einige der Lieferkettenprobleme beseitigen, die alle heute sehen. Und Sie reduzieren auch die Emissionen, die für den Transport nicht mehr nötig sind.

Dann auf der Designseite bei Fast Radius: Die Reduzierung von Materialverschwendung ist ein großer Hebel.

Bill: Aus Kundensicht: Welche Nachhaltigkeitsvorteile entstehen bei der Interaktion mit Fast Radius?

Katie: Ich denke, Kunden können sich verschiedene Materialien ansehen, die sie vielleicht vorher nicht ausprobieren konnten. Was an Fast Radius aus Nachhaltigkeitssicht in der Designphase wirklich interessant ist: Kunden können neue Materialien testen, neue Designs iterieren, ohne das Produkt tatsächlich herzustellen.

Das kann alles online sehr schnell und effizient geschehen. Früher musste man den Prototyp tatsächlich bauen, testen – und da war viel Verschwendung an Zeit, Material und Geld.

Bill: Katie, vielen Dank, dass Sie heute dabei waren.

Katie: Danke, Bill, es war ein Vergnügen.

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