Kann Philadelphia ein Zentrum für Bildung, Medizin und Verteidigungsindustrie werden?

Die regionalen Hochschulen sind in der Lage, um mehr DOD-Ausbildungsverträge und Forschungsstipendien zu konkurrieren

Nach Ansicht von Chris Scafario könnte Philadelphias Ruf als „Bildungs- und Medizinregion“, der sich auf seine Fülle an Hochschulen und Krankenhäusern bezieht, ein drittes Standbein bekommen.

Es könnte auch zur Basisregion der Verteidigungsindustrie werden, sagte Scafario, CEO des Delaware Valley Industrial Resource Center.

Präsident Donald Trump möchte die Verteidigungsausgaben erhöhen, wobei für 2027 1,5 Billionen US-Dollar vorgeschlagen werden. Dies könnte mehr Ausbildungsmöglichkeiten für Forschung und Personalentwicklung bedeuten – und die örtlichen Universitäten seien in der Lage, davon zu profitieren, sagte Scafario.

„Ein Großteil dieser Investitionen wird in universitäre und innovationsbasierte Beziehungen fließen, weil sie Hilfe bei der Erledigung ihrer Aufgaben benötigen“, sagte Scafario, der mit örtlichen Hochschulen spricht, um sie auf die Kapitalisierung vorzubereiten. „Sie brauchen Zugang zu brillanten Leuten, egal ob es sich um Lehrkräfte oder die Arbeitsprodukte der Fakultät, die Studenten, handelt.“

Der Schritt erfolgt, da Hochschulen unter der Trump-Administration mit möglichen Kürzungen der Forschungsfinanzierung in anderen Bereichen, beispielsweise den National Institutes of Health, konfrontiert sind. Sowohl die Princeton University als auch die University of Pennsylvania haben im letzten Monat Kürzungen angekündigt, um mögliche finanzielle Folgen der Bundespolitik zu bewältigen.

Das 1988 gegründete Zentrum von Scafario hat seinen Sitz im Navy Yard und zielt darauf ab, die wirtschaftliche Entwicklung und die lokale Fertigung zu fördern.

Die Region Philadelphia ist seit Jahren immer wieder in die Auftragsvergabe für Verteidigungsgüter involviert und verfügt über große Zentren in der Marine- und Luft- und Raumfahrtfertigung. Die örtlichen Universitäten geben an, in der Vergangenheit mit dem Verteidigungsministerium zusammengearbeitet zu haben. Die Rowan University in New Jersey gibt an, dass sie verteidigungsbezogene Forschungsprojekte im Wert von 70 Millionen US-Dollar im Gange hat.

Aber Scafario sieht die Chance für eine große Expansion.

Die Drexel University, die Temple University, die Penn, Rowan und die Villanova University, die bereits ein Spitzenproduzent von Schiffsingenieuren ist, gehören zu den Hochschulen, die „in einer großartigen Position sind, um die Chancen zu nutzen, die sich durch die verteidigungsindustrielle Basis ergeben werden“, sagte Scafario. „Im nächsten Jahr wird den Menschen klar werden, dass wir ein medizinischer, medizinischer und verteidigungsindustrieller Stützpunkt sind. Das wird viele Investitionen, viele wirtschaftliche Möglichkeiten und einige wirklich, wirklich großartige Beschäftigungsmöglichkeiten in der Region mit sich bringen.“

Die Region Philadelphia könnte ein nationaler Anker für den Schiffbau oder andere maritime Industrieaktivitäten werden, sagte er.

Scafario hofft, Hochschulen mit anderen Partnern zu weiteren Gesprächen im Frühjahr zusammenzubringen, wenn der Zeitplan für diese Bundesinvestitionen klarer wird, sagte er.

Hochschulen könnten bei Bemühungen helfen, die Produktionskapazität von Marineschiffen zu steigern und an Initiativen arbeiten, etwa wie man U-Boote weniger rückverfolgbar und langlebiger macht. Oder sie könnten dazu beitragen, die medizinische Ausrüstung und das Training für das Schlachtfeld zu verbessern. Der Behandlungsstandard beim Militär war früher die „goldene Stunde“; Jetzt geht es um „längere Feldpflege“, sagte Amanda Page, eine pensionierte Armeesanitäterin im aktiven Dienst, die als Verbindungsperson für Kampftechnologien für das Zentrum fungiert.

„Medizinisches Personal muss geistig, körperlich, emotional und elektronisch darauf vorbereitet sein, diese Patienten 96 Stunden lang zu betreuen“, sagte Page. „Das wird eine Menge Forschung und Technologie erfordern.“

Page wurde im Oktober vom Zentrum eingestellt, um beim Aufbau von Beziehungen zwischen dem Zentrum, dem Verteidigungsministerium (das von der Trump-Regierung in Kriegsministerium umbenannt wurde), den örtlichen Hochschulsystemen und der Stadt zu helfen.

„Ich bin sehr gespannt darauf, was es der Region bringen wird und was die Region dem Kriegsministerium hinsichtlich ihrer Legitimität als Produktions- und Technologiekraftwerk beweisen kann“, sagte sie.

Lokale Hochschulen geben an, dass sie mögliche Kooperationen prüfen.

„Es gibt viele Möglichkeiten, die wir prüfen“, sagte Aleister Saunders, stellvertretender Direktor für Forschung und Innovation bei Drexel, lehnte es jedoch aus Wettbewerbsgründen ab, Einzelheiten zu nennen.

Zusätzlich zu den Möglichkeiten bei der Marine und dem Navy Yard verwies er auf große lokale Unternehmen, die in der Luft- und Raumfahrtindustrie tätig sind, darunter Lockheed Martin und Boeing. Es gibt auch Möglichkeiten rund um Materialien und Textilien mit der in Philadelphia ansässigen Defence Logistics Agency Troop Support, die einen Großteil der Lieferungen für das Militär bereitstellt.

„Das sind wirklich wertvolle Vermögenswerte, die wir besser nutzen sollten als bisher“, sagte er.

Wichtige Chancen gebe es in der fortschrittlichen Fertigung und der Personalentwicklung, sagte er.

„Es könnte Leute geben, die bereits in der Fertigung arbeiten und [verbesserte Fähigkeiten] in fortschrittlichen Fertigungstechniken benötigen“, sagte er.

John Fry, Präsident der Temple University, sagte, die Verbesserung der Forschungsmöglichkeiten und -wirkung – das Forschungsbudget der Schule beläuft sich mittlerweile auf über 300 Millionen US-Dollar – sei eine Priorität im strategischen Plan der Schule. Temple biete Chancen in den Bereichen medizinische Herstellung, Gesundheitsfürsorge und Gesundheitsdienstleistungen, sagte er.

„Der Schlüssel dazu werden Partnerschaften sein“, sagte er.

Josh Gladden, Vizepräsident für Forschung bei Temple, sagte, er habe sich mit Leuten aus Scafarios Gruppe getroffen und sie hätten über einige Möglichkeiten gesprochen, lehnten es jedoch ab, darüber zu sprechen, da sie sich in einem frühen Entwicklungsstadium befänden.

Er wies darauf hin, dass die Marine an einer Zusammenarbeit mit der Verbrennungseinheit von Temple interessiert sei.

Temple habe sich auch über den Personalbedarf der Unternehmen im Navy Yard informiert und überlegt, wie man seine Bildungsprogramme aufeinander abstimmen könne, sagte Fry.

„Das sind Beziehungen, die ich gerne pflegen würde“, sagte er. „Ein Teil unserer Mission besteht darin, die Arbeitskräfte der Zukunft zu entwickeln und die regionale Wirtschaft wachsen zu lassen, und das ist eine Möglichkeit, dies zu erreichen.“

Rowan sei ein langjähriger Forschungspartner des US-Militärs, sagte Mei Wei, die Vizekanzlerin für Forschung der Schule.

„Es ist ermutigend zu wissen, dass mehr Mittel für die Forschung zur Verfügung stehen könnten“, sagte Wei. „Diese Projekte bieten unseren Studenten und Doktoranden die Möglichkeit, ihre Forschungskompetenzen unter enger Anleitung unserer Fakultät und unserer externen Partner weiterzuentwickeln.“

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Die USS Arlington auf Pier 4 im Navy Yard.Tyger Williams / Inquirer Staff Photographer