Ein-Mann-Wartung: Wie Maritime Pride Eggs die Sortierlinie am Laufen hält

Um 7 Uhr morgens starteten die Bediener bei Maritime Pride Eggs in Amherst, Nova Scotia, die Eier-Sortierlinie. Drei Minuten später begann der Loader, der jeweils 60 Eier aufnimmt und in den Sortierer fördert, Eier fallen zu lassen. Die Bediener schalteten die Maschine sofort ab.

Wartungsleiter Mike Eagles, der einzige Techniker des Werks, untersuchte den Fehler. Er führte das Problem auf einen abgenutzten Nutstein, falsch ausgerichtete Bohrungen und einen Abfall des Vakuumdrucks zurück, der die weichen Saugbecher antreibt.

Es mag seltsam erscheinen, dass eine 35.000 ft² große Anlage, die täglich 550.000–600.000 Eier sortiert, mit nur einem Wartungspersonal auskommt, doch die Sortierlinie ist erst fünf Jahre alt.

Ausfälle sind selten, und Eagles kann die meisten Probleme intern beheben. „Ich kann mich um jede mechanische Ausrüstung kümmern und mache MIG-, WIG- und Elektrodenschweißen“, sagt er. Er kam 2006 zu Maritime Pride Eggs nach einem Jahrzehnt bei Venture Lighting in Amherst.

Der Sortierprozess basiert auf unkomplizierter Ausrüstung: Tablett-Waschanlage, Lift zur Beschickung der Linie, Loader, Eierwaschanlage, Förderbänder und Kartonagenhersteller.

Die Bediener fetten die Lager der Tablett-Waschanlage alle paar Tage und können gebrochene Stangen, die die Tabletts halten, austauschen. Eagles führt monatliche vorbeugende Wartung an Kartonagenhersteller, Förderbändern und Tablett-Waschanlage durch – Ausblasen, Ölen beweglicher Teile, Fetten und Prüfen der Lagerplatten.

Der Loader ist komplex, aber generell zuverlässig. Eagles schaltet ihn gelegentlich kurz ab, um einen defekten Saugbecher zu tauschen – eine Aufgabe, die etwa 25 Sekunden dauert. In diesem Sommer verursachte Lagerspiel Probleme am Loader; Eagles reduzierte die Verarbeitungsgeschwindigkeit vorübergehend auf 100.000 Eier pro Stunde, bis neue Lager eintrafen und ein geplanter Stillstand für die Reparatur anstand.

Starke Reinigungsmittel in der Eierwaschanlage haben den Stahl in ihren Umlaufpumpen korrodiert. In seiner gut ausgestatteten Werkstatt bohrt Eagles übermaßige Löcher, schneidet Gewinde, verbaut stärkere Schrauben und lackiert die Pumpen neu.

Er teilt eine Lektion aus der Eierwaschanlage: „Der vorherige Bediener kaufte billige Lager, die wegen der starken Wasserbelastung nur drei Monate hielten. Als ich sie austauschte und den Lieferanten nach einem höherwertigen Paar fragte – nur fünf Dollar mehr –, haben wir jetzt Lager, die seit sechs Monaten und länger halten.“

Im Herzen der Produktionslinie steht der Omni 330 Sorter vom holländischen Hersteller Moba. Diese hochentwickelte Maschine vereint Ei-Inspektion, Risserkennung, UV-Desinfektion, Wiegen und größenbasiertes Sortieren für die Verpackung.

Da der Sorter ebenso ein Computersystem wie eine mechanische Anlage ist, liefern Moba-Onlinetechniker den größten Teil des Service. „Moba kann sich einloggen, den Computer übernehmen und uns anleiten“, sagt Eagles. Er flog 2007 nach Holland für einen Einsteiger-Servicekurs. Moba-Techniker loben seine mechanische Arbeit, merken aber an, dass mehr technisches Know-how am Sorter nötig sei.

Eagles ist begierig, sein Wissen zu vertiefen. „Ich werde wahrscheinlich nächsten Frühling für einen Fortgeschrittenenkurs zurückkehren“, sagt er. In der Zwischenzeit führen Moba-Techniker ihn durch elektronische Probleme, manchmal ohne den Computer zu übernehmen.

Neben der Wartung entlädt Eagles LKWs, rangiert sie auf dem Werksgelände, arbeitet an der Linie und bedient den Hubwagen. Mit 32 Mitarbeitern – darunter sieben firmeneigene LKW-Fahrer – springt er oft für abwesende Kollegen ein.

Angesichts künftiger Anforderungen bei alternder Ausrüstung haben Eagles und Werkleiter Dwayne Ogilvie eine Strategie entwickelt. 2008 hatten sie keine Ersatzteile; jetzt halten sie Ersatzteile im Wert von 50.000–60.000 Dollar vor, hauptsächlich elektronische Komponenten wie Leiterplatten.

Die Sortierstation läuft Montag bis Freitag, 7 bis 15:30 Uhr, ohne jährlichen Stillstand, was längere Wartungsaufgaben wie einen kompletten Lagertausch, der einen Produktionsfreien Tag erfordert, schwer planbar macht.

Ogilvie plant, einen neuen Zeitplan zu testen: Im Oktober werden sie vier 10-Stunden-Tage fahren, wodurch wöchentlich ein Tag für Wartung frei wird.

Maritime Pride Eggs bedient eine Region von St. Stephen im Norden bis Fredericton, ostwärts bis Newcastle, südwärts bis Amherst sowie die Märkte Truro und Halifax. Sie beziehen Eier von zehn Farmen zur Sortierung und liefern bis zu einer Million Dutzend Eier monatlich an große Ketten.

Das Werk läuft derzeit bei etwa 60 % Auslastung. Bei steigender Nutzung wird Eagles zweifellos eine noch höhere Arbeitslast bewältigen müssen.

MRO Carroll McCormick, Senior Contributing Editor, ist in Montreal ansässig. Er erhielt mehrere Auszeichnungen für seine Artikel in Machinery & Equipment MRO.

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