NIST vergibt Notfallfinanzierung, um Herstellern bei Hurrikan-Hilfsmaßnahmen zu helfen

Carroll Thomas, Direktor der Manufacturing Extension Partnership (MEP) des National Institute of Standards and Technology (NIST), weiß etwas über die Auswirkungen von Katastrophen auf kleine Unternehmen. „Als ich Kleinunternehmer war, gab es in Center City Philadelphia einen Großbrand. Das durchzustehen war wirklich, wirklich hart.“ Aufgrund ihrer bisherigen Erfahrungen wusste sie, dass im letzten Herbst etwas getan werden musste, als mehrere Hurrikane die USA trafen und kleine und mittlere Hersteller Schwierigkeiten hatten, sich zu erholen.

Programm zur Bewertung von Produktionskatastrophen

Carroll sprach mit Grant-Experten des NIST und sie zeigten ihr, wie das NIST MEP die Autorität von NIST nutzen kann, um Mittel bereitzustellen, um Ressourcen an die lokalen MEP-Zentren in den von den Hurrikanen betroffenen Gebieten bereitzustellen. Ihre Kollegen erkannten auch die Notwendigkeit, Experten vor Ort zu gewinnen, um mit den Geschäftsinhabern zu sprechen, und aufgrund von Thomas' schneller Denkweise war NIST eine der ersten Regierungsorganisationen, die Mittel für Hilfsmaßnahmen bereitstellte.

Im Herbst 2017 stellte NIST in Form des MEP Manufacturing Disaster Assessment Program (MDAP) direkt 3 Mio Zentren – TMAC (das MEP Center in Texas) und die Manufacturing Extension Partnership of Louisiana (MEPOL). Weitere 3 Millionen US-Dollar für die Hilfe der Hurrikane Irma und Maria gingen an die MEP-Zentren, deren Gebiete am stärksten von diesen Wetterkatastrophen betroffen waren – FloridaMakes und PRiMEX in Florida bzw. Puerto Rico.

Wie die Finanzierung hilft

Die Ziele der Ressourcen waren spezifisch:den MEP-Zentren zusätzliches Personal und zusätzliche Stunden zu gewähren, um die Situation von Herstellern in von der FEMA ausgewiesenen Katastrophengebieten zu beurteilen. „Uns war es sehr wichtig, sie zu erreichen. Selbst wenn man nur in Zahlen denkt, machen die 41.000 kleinen und mittleren Hersteller in den identifizierten Katastrophengebieten in Georgia, Louisiana, Florida, Texas und Puerto Rico eine viertel Billion Dollar des BIP der verarbeitenden Industrie aus“, sagt Thomas . „Für Eigentümer fließen ihr Blut, ihr Schweiß und ihre Tränen in ihr Geschäft. Wir gehen raus und helfen bei der Einschätzung, was sie brauchen. Für sie ist dieser Erstkontakt wirklich wichtig und bedeutet ihnen alles, um wieder auf die Beine zu kommen.“

Hier ist eine Geschichte aus Texas. „Einige MdEP-Leute fuhren vorbei und sahen Licht in einer 250-Personen-Fabrik. Sie gingen hinein und sahen den Besitzer, der allein saß und nur die überflutete Fabrik, das zerstörte Inventar, die beschädigten Geräte betrachtete. Sie waren da, um mit ihm zu sprechen, um zu sagen:„Geh nach Hause, schlaf gut, wir kommen morgen zurück und sprechen mit dir.“ Unsere Anwesenheit hilft diesen Herstellern, Prioritäten zu setzen, leitet das sequenzielle Denken ein, das zu einem Erfolg werden kann Geschäft wiedereröffnet – ‚Was müssen Sie zuerst tun, wen müssen Sie kontaktieren?‘“

Jose Colucci, der Südost-Regionalmanager des NIST MEP, dessen Territorium Florida, Georgia und Puerto Rico umfasst, stimmt dem zu. „Diese menschliche Interaktion ist sehr wichtig“, sagt er. „Wir können den Herstellern erlauben, Luft zu machen, ihrem Frust freien Lauf zu lassen und ihnen einen Hoffnungsschimmer zu geben. Und wenn wir mit ihnen sprechen, wissen sie, dass sie mit Experten sprechen. Wir betrachten diese fünf Säulen der unmittelbaren Not. Haben sie eine Energiequelle und funktioniert sie? Können sie mit ihren Mitarbeitern, Lieferanten, Lieferanten, Kunden kommunizieren? Gab es Unterbrechungen in ihrer Belegschaft? Ist ihre Lieferkette intakt? Gibt es Schäden an der Infrastruktur?“

Colucci sagt, dass die MEP-Zentren in der Bewertungsphase die Eigentümer auf Ressourcen hinweisen können, die sie möglicherweise benötigen. „Wenn jemand einen Backup-Generator braucht, können wir ihm sagen, wo er einen finden kann. Wir können Empfehlungen basierend auf dem, was wir sehen, anbieten und den Herstellern dabei helfen, die bundesstaatlichen, bundesstaatlichen und lokalen Ressourcen zu identifizieren und darauf zuzugreifen, um die Bemühungen zur Geschäftswiederherstellung zu unterstützen. Da wir vor Ort sind, verstehen unsere Mitarbeiter die Situation und können die richtigen Verbindungen herstellen. Wir können auch sehen, was fehlt und wie wir uns auf das nächste Mal vorbereiten können. In Florida zum Beispiel waren einige der leitenden Dienstleister bereits nach Texas gereist, um zu helfen, als die Menschen Hilfe benötigten. Wir können herausfinden, wie wir die Personalressourcen zuordnen.“

Sanju Patro, der Direktor des Golfküstenbüros von TMAC, gibt eine lokale Perspektive. „Diese Finanzierung dient nur dazu, Bewertungen durchzuführen:Wie waren die finanziellen Auswirkungen, der Umsatzverlust, der Verlust von Mitarbeitern, ob sich das Unternehmen erholt hat oder nicht, je nach Zeitpunkt der Bewertung. Wir können jedoch auch bewerteten Kunden helfen, mit anderen Kunden in Kontakt zu treten. Einige Kunden benötigen Räumlichkeiten und Luftreinigungsdienste; Wir haben einen Kunden, der Luftwäscher herstellt und diese miteinander verbinden kann.

„Es gibt bestehende Kunden, die wussten, dass sie uns sofort anrufen konnten“, fährt Patro fort. „Einer unserer Hersteller ist ein sehr kleiner, hochwertiger Stoffhersteller. Als der Hurrikan einsetzte, war er nicht in der Stadt und konnte nicht zurück. Als er endlich in der Stadt ankam, war er verzweifelt. Seine gesamte Anlage stand unter Wasser. Wir hatten TMAC-Mitarbeiter da drin, die die Ärmel hochkrempelten, um bei den Aufräumarbeiten zu helfen und die strategische Richtung vorzugeben, um das Geschäft schnell wieder aufzunehmen.“

Geschäftskontinuitätsplan

Genau deshalb, sagt Michael O’Donnell, der Programmdirektor am Iowa Center for Industrial Research and Service (CIRAS), müssen Hersteller Pläne für die Geschäftskontinuität haben. „Vor zehn Jahren erlebte Cedar Rapids in einem Sommer eine 500-jährige Flut und massive Tornados. Wir haben Wege entwickelt, um auf Hersteller zu reagieren, aber auch sicherzustellen, dass Hersteller sich selbst helfen können.“

Michael O’Donnell, Programmdirektor am Iowa Center for Industrial Research and Service (CIRAS), verrät die acht wichtigsten Dinge, die Sie im Notfall aus Ihrem Unternehmen mitnehmen sollten. Der erste ist wirklich Ihr Business-Continuity-Plan. Dann:

• Steuerunterlagen, mindestens drei Jahre
• Versicherungspolicen
• Personaldatensätze
• Aktuelle Mitarbeiter-, Lieferanten-, Kunden- und Stakeholder-Kontaktliste
• Kontaktliste für Gehaltsabrechnungsanbieter und Finanzinstitute
• Mietverträge oder Eigentumstitel
• Fotoinventar der Einrichtung, Ausrüstung, Materialien und Fertigwaren

„Heute fordern oder verlangen Kunden mehr denn je von einem Hersteller einen Business-Continuity-Plan. Aber selbst wenn sie es noch nicht tun“, sagt er, „muss man einen haben. Wir wissen, dass es hart ist. Sie sind ein kleines Unternehmen, Sie haben weder die Zeit noch die Ressourcen, um einen „Was-wäre-wenn“-Plan zu entwickeln, wenn Sie ein Produkt auf den Markt bringen müssen.“

„Beim Abgeordneten gibt es Spezialisten, die einem helfen können“, fährt O’Donnell fort. „Man muss wissen, dass ein Plan nie perfekt sein wird, aber wenn man sich große Mühe gibt und den Plan nützlich macht, ist das besser als ein Plan, der versucht, jedes Detail zu berücksichtigen und deshalb nie geschrieben wird. Es gibt sogar kostenlose Vorlagen für Geschäftskontinuitätspläne, die Sie verwenden können.“

Hilfsmaßnahmen gehen weiter

Die Katastrophenhilfe der MEP-Zentren geht weiter, sagt Colucci, und es ist ein langer Prozess. „Wir haben monatliche Berichte über unsere MDAP-Bemühungen von den Abgeordneten. Beispielsweise bietet TMAC in der Golfküstenregion von Texas Dienstleistungen für Unternehmen in 43 Landkreisen an und hat 68 Bewertungen für Unternehmen durchgeführt, deren Fertigungsprofile unter anderem Beschichtungen, elektronisches Schweißen, Kunststoffe, Lebensmittel und Textilien umfassen. Ihr Ziel ist es, 296 Bewertungen bereitzustellen, und sie setzen ihre Besuche vor Ort fort. In Puerto Rico wurden 435 Bewertungen durchgeführt, und in diesem Bericht wurde festgestellt, dass viele Unternehmen immer noch Probleme mit der Elektrizität haben, abhängig vom Betrieb ihrer eigenen Generatoren. Auch das wird sich auf das Endergebnis eines Unternehmens auswirken, da die Kostenstruktur anders ist.“

Ein großer Vorteil dieser Bewertungen für lokale Unternehmen ist der Erstkontakt. Hersteller werden sich der Ressourcen bewusst, die Europaabgeordnete im Laufe der Zeit bereitstellen können, und sie wissen, dass sie Partner haben, an die sie sich wenden können, wenn sie die Erholung hinter sich haben und nach Unternehmensdienstleistungen und Wachstum suchen.

Das MEP National Network ist eine einzigartige öffentlich-private Partnerschaft, die kleinen und mittleren Herstellern hilft, Geschäftsergebnisse zu erzielen und in der heutigen technologiegetriebenen Wirtschaft erfolgreich zu sein. Das MEP National Network umfasst die Manufacturing Extension Partnership (NIST MEP) des National Institute of Standards and Technology, die 51 MEP-Zentren in allen 50 Bundesstaaten und Puerto Rico.