Entwurf einer Nachhaltigkeitsagenda während COVID-19

Seit dem Pariser Klimaschutzabkommen im Jahr 2015 haben sich Lieferketten auf der ganzen Welt verpflichtet, auf eine Verlangsamung des globalen Temperaturanstiegs hinzuarbeiten. Ressourcenschonung; Investitionen in grüne Technologien; Die Annahme von Grundsätzen zur Reduzierung, Wiederverwendung und Wiederverwertung sowie die Entwicklung kohlenstoffarmer Produkte sind nur einige der Möglichkeiten, auf die Unternehmen beigetragen haben. Trotz dieser Bemühungen scheint das Pariser Ziel außer Reichweite zu geraten.

Die Dinge haben sich seit Anfang dieses Jahres drastisch geändert. Die COVID-19-Pandemie, die mehr als 350.000 Todesfälle verursacht hat, hat die Volkswirtschaften der Welt in einen Zustand des nahezu vollständigen Stillstands gedrängt. Die reduzierte Wirtschaftstätigkeit hat unbeabsichtigte Auswirkungen auf die Umwelt und hat die Emissionswerte erheblich gesenkt. Diese kurzfristige Reduzierung ist in erster Linie auf den reduzierten Transport zurückzuführen, der zu fast 25 % aller globalen CO2-Emissionen beiträgt.

Diese tödliche Pandemie hat jedoch auch mehrere ungeplante negative Auswirkungen auf die Umwelt, von denen einige bereits weltweite Aufmerksamkeit erregt haben, während andere noch nicht realisiert wurden. Diese sind unten hervorgehoben.

Medizinische Sicherheitsfaktoren

• Medizinischer Abfall: Durch die zunehmende Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung (PSA) durch medizinisches Fachpersonal und Einzelpersonen werden große Mengen an Plastikmüll erzeugt. Im chinesischen Wuhan beispielsweise wurden während der Krise täglich rund 200 Tonnen Müll verarbeitet. Während einige Städte die Entsorgung solcher Abfälle sicher abgewickelt haben, indem sie über genügend Kapazitäten von Verbrennungsanlagen verfügten, wurden Masken und Handschuhe auf den Straßen verstreut gefunden und gelangten möglicherweise an einigen Stellen sogar in die Wasserstraßen.

• Erhöhter Plastikverbrauch und weniger Recycling: Wegen der Möglichkeit einer Ansteckung durch direkten Kontakt haben Verbraucher die Händler dazu veranlasst, Plastiktüten zurückzubringen. Angesichts der Zunahme von Online- und kontaktlosen Lieferungen ist auch der Kunststoffverbrauch gestiegen. Erschwerend kommt hinzu, dass einige Kommunen mit den gleichen Gründen für mögliche Infektionen sogar aufgehört haben, Plastikmüll zu sortieren und zu recyceln.

Verhaltensfaktoren

• Mentale Buchhaltung: Organisationen, die möglicherweise Mittel für Bemühungen um ökologische Nachhaltigkeit bereitgestellt haben, müssen diese Mittel umleiten, um sich selbst wiederzubeleben. Der strategische Fokus und die Aufmerksamkeit der Unternehmensvorstände könnten sich von der Nachhaltigkeit hin zur wirtschaftlichen Wiederbelebung oder sogar zum Überleben für einige verlagern.
• „Nicht geteilte“ Wirtschaft: Die Welt nach der Pandemie könnte mehrere Verhaltensänderungen mit sich bringen. Aus Angst vor Infektionen und mangelndem Vertrauen anderer könnten Einzelpersonen überfüllte öffentliche Verkehrsmittel meiden und Solo- gegenüber gebündelten Reisen bevorzugen. Hotels und Flüge werden deutlich unter der Kapazität laufen. Während einige Menschen Reisen vermeiden könnten, werden wesentliche Geschäftsreisen und privates Pendeln hauptsächlich mit privaten Fahrzeugen durchgeführt. Um die Nachfrage zu decken, müssen diese Dienste über einen längeren Zeitraum laufen, was zusätzliche Ressourcen verbrennt und zu mehr Emissionen führt.
• Überbestand und Überproduktion: Die Pandemie hat viele Verbraucher in Panik versetzt, weil die Lebensmittelvorräte knapp werden. Während die Verbrauchernachfrage nach nicht lebensnotwendigen Artikeln kurzfristig zurückgehen könnte, werden die Hortungsmuster auch nach dem Ende der Coronavirus-Angst anhalten. Selbst bei einer robusten Datenintegration mit Lieferanten kann dies zu einem Bullwhip-Effekt in Lieferketten führen, der zu einer Überproduktion führt, um lange Vorlaufzeiten und eine zentralisierte Fertigung auszugleichen.

Wirtschaftliche Faktoren

• Entkopplung: Da viele Lieferketten während dieser Pandemie mit Unterbrechungen konfrontiert sind, ist es für Unternehmen möglicherweise naheliegend, Pufferversorgungsquellen zu schaffen oder auf Reshoring-Praktiken zurückzugreifen. Dies führt zu dezentralen und entkoppelten Lieferketten mit ungenutzten Kapazitäten, Überproduktion und Überbeständen. Studien haben gezeigt, dass diese mit negativen Umweltauswirkungen verbunden sind.
• Wirtschaftsbelebung: Da die Welt am Rande einer globalen Rezession steht, haben mehrere Länder finanzielle Konjunkturpakete angekündigt, um ihre Volkswirtschaften wiederzubeleben, und die Normen für CO2-Emissionen gelockert. In den USA beispielsweise wurden die Kraftstoffeffizienzstandards deutlich gelockert, was zu einem erhöhten Verbrauch fossiler Brennstoffe führen wird. Ebenso verschiebt Chinas Ministerium für Ökologie und Umwelt die Umsetzung strengerer Umweltnormen, damit Fabriken Produktionsausfälle ausgleichen können. Wir werden wahrscheinlich einen Bumerang-Effekt mit einem schnellen Anstieg der Emissionen sehen, sobald sich der Staub um diese Pandemie gelegt hat. Während jeder Pandemie oder Wirtschaftskrise sind die Emissionen für kurze Zeit eingebrochen, um in den nächsten Jahren stark zu steigen. Auch die Unfähigkeit, die Emissionen unmittelbar nach der Wiedereröffnung der Wirtschaft zu überwachen, und der verstärkte Fokus auf die wirtschaftliche Wiederbelebung könnten den großen Umweltverschmutzern in der Branche praktisch Rettungspakete aushändigen und so die Fortschritte beim Umweltschutz um mehrere Jahre verzögern.

Um diesen ungeplanten Folgen der COVID-19-Pandemie auf die ökologische Nachhaltigkeit entgegenzuwirken, ist eine lieferkettenorientierte Politikgestaltung das entscheidende Gebot der Stunde.

• Produktionsrichtlinien: Es ist wahrscheinlich, dass es in der aktuellen Situation schwierig sein wird, Emissionen physisch zu verfolgen. Daher können politische Entscheidungsträger Unternehmen beauftragen, in auf das Internet der Dinge (IoT) basierende intelligente Sensoren zu investieren, die eine Echtzeit-Emissionsverfolgung über Lieferketten hinweg ermöglichen können. Um Probleme im Zusammenhang mit der manuellen Sortierung von Post-Consumer-Abfällen zu vermeiden, können Gemeinden in eine Robotertrennung mit künstlicher Intelligenz und IoT investieren, um Abfälle zur Weiterverarbeitung zu trennen, zu reinigen und zu desinfizieren. Angesichts der möglichen Zunahme des Plastikmüllaufkommens in der Post-COVID-Welt ist ein verstärkter Schwerpunkt auf Recycling und Wiederaufbereitung ein Muss, um die Klimaschutzziele zu erreichen.

• Transportrichtlinien: Ein wahrscheinlicher Anstieg der Nutzung von Privatfahrzeugen muss durch politische Anreize sowohl für Automarken als auch für Verbraucher ausgeglichen werden, um eine stärkere Akzeptanz umweltfreundlicher und elektrischer Fahrzeuge zu erreichen.
• Verbraucher-Nudging-Richtlinien: Es ist natürlich, dass das Argument des Klimawandels in der Welt nach COVID-19 an Bedeutung verliert. Richtlinien sollten jedoch unter Verwendung von Verhaltenswissenschaften so gestaltet werden, dass Verbraucher dazu angehalten werden, umweltfreundlichere Produkte zu verwenden.

Es ist unbestreitbar wahr, dass die Volkswirtschaften einen Weg finden müssen, die wirtschaftliche Normalität durch die Schaffung von Arbeitsplätzen wiederherzustellen. Eine auf Nachhaltigkeit ausgerichtete Politikgestaltung könnte jedoch die wirtschaftliche Wiederbelebung sowie das ökologische Wachstum fördern. Mehrere Länder wie Deutschland und Südkorea haben „grüne“ Konjunkturpakete entwickelt, die nicht nur Zehntausende von Arbeitsplätzen schaffen, sondern auch eine nachhaltige Wachstumsagenda vorantreiben.

Sirish Gouda ist Assistenzprofessorin am Indian Institute of Management, Tiruchirappalli. Debabrata Ghosh ist außerordentliche Professorin am Malaysia Institute for Supply Chain Innovation, MIT SCALE Network.