Warum der 5G-Rollout stockt: Kosten, Spektrum und Abdeckungsherausforderungen

Alistair Elliott, CEO von Solutions bei Pod Group, erklärt, warum das Versprechen von 5G noch immer vor erheblichen Hürden steht.

Hohe Aufbaukosten

Der 5G-Ausbau erfordert eine umfassende Netzinfrastruktur. Laut Elliott werden Betreiber mit tiefen Taschen Dienste starten, sobald die Nachfrage klar ist, aber die meisten werden einen phasenweisen Ansatz wählen, um ROI abzusichern. Wie bei 4G wird die Investition zunächst auf hochdichte urbane Märkte zielen, wo der Return am unmittelbarsten ist.

Millimeterwellen-Spektrum begrenzt Reichweite

Um die beworbenen Spitzengeschwindigkeiten zu liefern, setzen Netzbetreiber auf Millimeterwellen-Frequenzen (mmWave) – etwa 24 bis 100 GHz. Zwar bietet mmWave massive Bandbreite und ultraniedrige Latenz, doch die Signale sind kurzreichweitig und leicht durch Gebäude, Bäume und sogar Regen blockiert. Dies zwingt Betreiber, viele mehr Small Cells zu installieren, was den flächendeckenden Rollout verlangsamt.

Flickenteppich-Abdeckung über Frequenzen

Kurzfristig wird 5G auf niedrigeren Frequenzbändern (600 MHz bis 3 GHz) operieren. Betreiber nutzen bestehende 3G/4G-Spektren um und erwerben neue Lizenzen von Regulierern. In Europa sind drei Bänder für 5G vorgesehen:

• Sub‑1 GHz (700 MHz) – bietet breite Flächen- und tiefe Indoor-Abdeckung.
• 1–6 GHz (C-Band, ~3,5 GHz) – balanciert Abdeckung und Kapazität.
• Über 6 GHz – liefert höchste Datenraten via mmWave.

Die Kombination dieser Schichten verspricht hohe Geschwindigkeit in Hotspots bei Erhalt der Abdeckung, führt aber zu ungleichmäßiger Servicequalität, die Nutzer abschrecken kann.

In den USA setzen Betreiber wie T‑Mobile stark auf ihre 600-MHz-Bestände, die ursprünglich LTE antrieben. Der Rollout ist weitgehend fragmentiert, was kommerzielle statt koordinierter Strategie widerspiegelt, und zu inkonsistenter landesweiter Abdeckung beiträgt.

Ländliche Bereitstellung bleibt ungewiss

Infrastrukturkosten in niedrigdichten Gebieten machen flächendeckenden 5G-Ausbau kurzfristig unwahrscheinlich. Stattdessen werden wir private Netze und gezielte urbane Einsätze in zentralen Geschäftsvierteln und großen Veranstaltungsorten sehen.

Zukünftige Geräte- und Netzwerkstrategien

Um Abdeckungslücken zu mildern, könnten zukünftige Geräte Dual Connectivity einsetzen: einen niedrigfrequenten Steuerkanal, der nahtlos auf einen hochfrequenten Datenkanal umschaltet. Zudem wird Netzwerk-Sharing – zwischen Betreibern oder mit Neutral-Host-Partnern – essenziell, um Duplikation zu reduzieren und Bereitstellung zu beschleunigen.

Letztlich wird die 5G-Vision mmWave in Stadtzentren und Indoor-Veranstaltungsorten umfassen, unterstützt von niedrigerfrequenten Schichten für breitere Reichweite. Ob diese ehrgeizigen Pläne schnell Realität werden, bleibt abzuwarten.

Autor: Alistair Elliott, CEO, Solutions, Pod Group.