Gravitilab & NCC kooperieren bei Composite-Strukturen für nachhaltige Suborbital-Trägerraketen

Gravitilab (Badersfield, UK) arbeitet mit dem National Composites Centre (NCC, Bristol, UK), Teil des High Value Manufacturing Catapult, an der Analyse und dem Design neuer Composite-Flugstrukturen für Gravitilabs Flotte suborbitaler Trägerraketen.

Carbonfaser-Treibstofftank als Außenhaut

Gravitilab bietet nachhaltige suborbitale Starttechnologie mit wiederverwendbaren Raketen und umweltfreundlichen Hybridtreibstoffen, die anhaltende und stabile Mikrogravitationsbedingungen für Weltraumhardware und wissenschaftliche Forschungskampagnen liefern.

In Zusammenarbeit mit dem Defence and Space Team am NCC untersucht, designed und testet das Gravitilab-Team einen Carbonfaser-Treibstofftank, der auch Teil der Außenhaut des Starts bildet, wodurch Komplexität und Masse reduziert werden. Ca. 30 % der Rakete besteht aus Composite – ein Sektor-Erstling, so Gravitilab – und das Unternehmen plant, diesen Anteil in späteren Versionen zu erhöhen, sofern Performanceziele erreicht werden. Gravitilab arbeitet auch an Projekten mit NCCs SME-Engagement-Team, NCC Connect.

Fahrzeugflotte: MAX, ADA, ISAAC

Gravitilabs initiales Startfahrzeug MAX ist seit drei Jahren operativ. Weit verbreitet in Testprogrammen der European Space Agency (ESA), können die drei MAX-Raketen 1,2 bis 3 kg Nutzlast tragen und 0,8 bis 1,81 km Höhe erreichen. ADA, das neue 80-km-Suborbitalrakete des Unternehmens, ist für Flugtests im März 2022 angesetzt, ISAAC, fähig für 120 km Distanz, für den Erstflug im Oktober 2022.

„Die Zusammenarbeit mit dem National Composites Centre ist Teil von Gravitilabs laufendem F&E-Programm, um Startfahrzeuge zu optimieren, die leichter und kosteneffizienter sind als alles, was derzeit am Markt existiert“, sagt Gravitilab Technical Director Rob Adlard. „Die Gelegenheit, mit dem NCC zu partnerschaften, ermöglicht disruptiven Raumfahrtunternehmen wie Gravitilab, Zugang zu neuester Composite-Expertise und -Technologie zu erhalten, um die enormen Vorteile von Composite-Materialien für unsere leichten, aber robusten, wiederverwendbaren Startfahrzeuge zu nutzen.“

Das National Composites Centre unterstützt UK-Unternehmen jeder Größe, um den Einsatz fortschrittlicher Composite-Materialien zu beschleunigen. Die Partnerschaft mit Gravitilab soll ein großartiges Beispiel sein, wie der NCC UK-Organisationen unterstützen kann, um F&E zu beschleunigen und den Wert von UK-Technologie zu steigern, wodurch Unternehmen schneller global wettbewerbsfähig werden.

„Wir freuen uns, Gravitilab bei der laufenden F&E für den Einsatz fortschrittlicher Composite-Materialien in ihrer Familie suborbitaler Trägerraketen zu unterstützen“, schließt Sean Cooper, Chief Engineer für Defence and Space am National Composites Centre. „Die Einführung neuer Leichtbaumaterialien wird einen Quantensprung für zukünftige kosteneffiziente Starts im UK bedeuten, und Gravitilab stößt die Grenzen der Composite-Materialtechnologie für ihre ADA- und ISAAC-Trägerraketen als Teil einiger sehr spannender naher Zukunft Engineering-Projekte voran. Es ist großartig, dass der NCC seinen Teil zu dieser Geschichte beitragen kann.“