Wie Formic Robotik & Automatisierung-Integration in modernen Anlagen revolutioniert

Formic Technologies ist ein neuartiges Unternehmen, das selbst Ergebnis der massiven Veränderungen im Robotik- und Automatisierungsmarkt ist – mit allerlei neuen Robotern und Technologien, von denen keine günstig in der Anschaffung ist, und die bei der Implementierung in einem integrierten System, sagen wir in einer Fabrik, wachsende Komplexität erzeugen.

Roboter mieten statt kaufen – Full-Service-Automatisierung

Kurz gesagt: Bei Formic können Sie Roboter mieten – z. B. Universal Robots Cobots – und andere Automatisierungstechnologien. Aber es geht weiter: Formic designed die Implementierung und übernimmt die Integration, wofür das Startup viele etablierte Partner hat.

Formics potenzielles Alleinstellungsmerkmal: Die Verknüpfung der Einnahmen mit dem Kundenerfolg der installierten Automatisierungssysteme. Eine Art Robotics-as-a-Service mit Pay-as-you-go nach Skalierung – „Easy to start, easy to scale“, wie Formic es nennt.

Das Unternehmen verspricht: 42 % durchschnittliche OpEx-Einsparung, 50 % schnellere Implementierung, 25.000 $ jährliche Ersparnis pro System.

Expertise-Bereiche: Maschinenbedienung, Materialhandling, Schweißen, Inspektion. Branchen: Metallumformung, Fertigung & Zerspanung, Konsumgüter, Food & Beverage, Logistik.

Robotics and Automation News sprach mit Formics CEO & Co-Founder Saman Farid sowie Malcolm Kerr, Business Operations & Strategy Lead (gemeinsames Interview von Abdul Montaqim).

Interview-Highlights

Saman Farid: Mission – Drudgery eliminieren

„Meine Verantwortung reicht von Janitor bis Fundraising, Strategie, Team-Building. Wir bauen dieses Unternehmen, also trage ich viele Hüte. Aber ich bin begeistert von diesem Business. Unsere Mission: Drudgery aus menschlicher Arbeit entfernen. Robotik ist der Schlüssel, der eine neue Produktivitätswelle in der globalen Industrie freisetzt – dem sind wir gewidmet.“

Malcolm Kerr: Go-to-Market & Sales Strategy

„Ich übersehe alle Top-of-Funnel-Aktivitäten: Marketing, Sales Development, Sales Process, Go-to-Market-Strategie und Planung.“

Das Problem: Komplexe Automatisierung, hohes Risiko für Hersteller

Farid: „Die meisten Robotiknutzer in der Fertigung haben nur die Option, auf sehr komplexe Weise zu automatisieren: Equipment kaufen, Integrator für Engineering/Installation beauftragen, Kapital aufbringen. Danach sind sie allein für Service, Wartung. Die meisten Fabrikbesitzer wollen keine Robotikexperten werden – sie wollen sich auf ihr Kerngeschäft konzentrieren: Fabrik besitzen und managen.“

Formics Lösung: „100 % des Problems lösen – bis hin zu Schrauben und Muttern. Kunde zeigt auf Prozesse, die automatisiert werden sollen – wir machen alles andere: Hard Automation, Robotik, Vision-Systeme, Finanzierung, Inbetriebnahme, Wartung, Service. Kunde zahlt nur für Outcomes – z. B. 10 Boxen/Minute von A nach B bewegen. Wir richten uns danach aus.“

Abgrenzung zu klassischen Integratoren

Farid: „Integratoren sind typischerweise Engineering-Dienstleister: Programmierung, Installation, Schnittstellen zu Umgebungs-Equipment. Sie berechnen Stundenhonorare – unabhängig vom Ergebnis. Wenn der Roboter schlecht integriert wurde, zahlt der Kunde trotzdem. Integratoren optimieren für andere Anreize: Ingenieure auslasten, mehr Equipment verkaufen, regionale Dominanz. Zudem Finanzierung: Integratoren zahlen Equipment vor, Kunden sind hunderttausende Dollar im Voraus im Minus, bevor sie wissen, ob es funktioniert.“

Formic: „Wir berechnen nichts, bis das System läuft. Dann nur für Performance – läuft es 3 Stunden, zahlen Sie 3 Stunden. Läuft der Roboter unterperformt oder fällt aus, werden wir nicht bezahlt. Wir alignen Anreize mit Kunden. Wir haben eigenes Engineering-Team und arbeiten mit vielen Integratoren – aber anders als typische Kunden.“

Keine Konkurrenz, sondern Business für Integratoren

Farid: „Wir bringen Integratoren viel Business und hoffen, zukünftig noch mehr. Unser Modell erleichtert Automatisierungsadoption massiv – die Zahl deployter Roboter pro Monat/Jahr wird drastisch steigen. Unser Engineering-Team übernimmt initiale Anteile (Design), dann beauftragen wir Integratoren für Installation. Wir haben viele Projekte, die Business zu Integratoren bringen.“

Technologie-Tools für Integratoren: 3D-Laserscan der Fabrik in 2–3 Min., Simulation im 3D-Environemnt, Zellen-Design in 1–2 Tagen. Deterministisches Vorgehen statt Raten. Fleet-Management- & Wartungstool: Echtzeit-Monitoring aller Roboter, einfaches Umschalten zwischen Programmen, Anomalieerkennung (Temperatur, Vibration) für proaktive Wartung statt reaktiver Reparatur.

Preismodell: Ab 8 $/Stunde

Kerr: „Stundenrate basiert auf: Systemkosten (Hardware + Engineering), Laufstunden/Tag, Vertragslaufzeit (länger = günstiger). Gesehen: 8 $/Stunde. Tiered Usage: mehr Nutzung = günstiger. Durchschnittlich 42 % unter manuellen Lohnkosten.“

Umgang mit Änderungen & Flexibilität

Kerr: „In perfekter Welt jeder Deployment flawless. Realität: Änderungen entstehen. Wir sind genauso incentiviert, Equipment am Laufen zu halten wie der Hersteller. Oft kommen wir für Zusatzarbeiten ohne Extrakosten. Bei signifikantem Repurposing: Kosten amortisieren über Restlaufzeit – Stundensatz steigt minimal, kein Capex für Kunde.“

Flexibilitätsanfragen: „Meist Kernprozesse, die sich lange nicht ändern. Wenn doch: Anpassungen inklusive im Stundensatz (managed service). Bei sehr häufigem Repurposing (alle 2 Monate): Amortisierung über Restvertrag.“

US-Wettbewerbsfähigkeit durch Automatisierung

Kerr: „Automation ist absolut Kern. Nicht nur traditionelle Cobots, sondern auch Technologien, die noch nicht mainstream sind. Formic als Brücke zwischen innovativen Robotik-Startups (Silicon Valley) und kleinen/mittelständischen Herstellern (oft jahrzehntelang im Geschäft, wenig Automatisierungserfahrung). Wenn Formic diese Gruppen verbindet – mächtig für US-Fertigung. Reiche Geschichte + innovative Companies. Heute kein eleganter Weg, dass fortschrittliche Technologie zu den Einrichtungen findet, die sie am meisten brauchen.“

„Formics Modell: ‚Wir liefern Outcomes, kümmert euch nicht um Technologie – wir sind accountable für das Outcome.‘ Ob Traditions-OEM oder Series-C-Startup aus SV – Outcome gleich. Formic realigned die Industrie, bringt Leute zusammen, macht Business-Modell konduktiver. Absolut pivotal für Reshoring und US-Fertigungsrenaissance.“