Eine Citizen-Developer-Kultur etablieren: Strategien zur Förderung von Business-Innovation

Vor einigen Jahren hatte ich die Gelegenheit, auf mehreren Konferenzen zum Thema Führung zu sprechen. Meine Präsentationen basierten auf den erstaunlichen Lektionen, die man aus der US-Fernsehserie „Undercover Boss“ ziehen kann. Wer die Show nicht kennt: Jede Woche geht ein „Kandidat“ (Geschäftsinhaber, CEO oder ein anderer Führungskraft in Verkleidung) in die Filialen seines Unternehmens, um zu erfahren, wie die Unternehmenswerte und -prozesse tatsächlich gelebt werden. Der Führungskraft ist dabei als neuer Mitarbeiter „undercover“.

Was ich immer wieder faszinierend finde: Wie viele Führungskräfte schockiert sind, wie sehr ihre Sicht auf das Unternehmen von der ihrer Mitarbeiter abweicht. Trotz guter Absichten, Kommunikation und Mitarbeiterschulungen stellt die Führung (in der Show inkognito) oft fest, dass die Realität ganz anders aussieht als geplant. Die Führungskräfte erleben diverse „Aha-Momente“, wenn sie das Unternehmen durch die Brille eines neuen Mitarbeiters sehen.

Letzte Woche hatte ich einen unerwarteten „Aha-Moment“, als ich an einer Veranstaltung von Spruce Technology teilnahm. Das Führungsteam schickte niemanden undercover, noch wertete es eine Mitarbeiterbefragung aus, um zu prüfen, was im Unternehmen verankert ist.

Stattdessen feierte die Führung das 15-jährige Firmenjubiläum, indem sie einen fünfstündigen UiPath Citizen Developer Challenge (auch „Bot-a-thon“ genannt) leitete.

Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als ich Mitarbeiter von Spruce Technology als Juror bei der Citizen Developer Challenge traf – und erfuhr, dass dies kein Kundenprojekt war. Es war das gesamte Führungsteam von Spruce Technology, das damit zum Ausdruck brachte, dass es:

• Lebenslanges Lernen fördern will
• Eine Umgebung schaffen möchte, die Kreativität und Innovation begünstigt
• Selbst vom Nutzen der Automatisierung profitieren möchte
• Mit Kunden aus eigener Erfahrung und Wissen sprechen kann – nicht nur Folien präsentiert

Einfach beeindruckend.

Die Idee stammte vom Führungsteam von Spruce Technology, organisiert von Sarah Knapp, Executive Vice President (EVP) für Business Development und Strategie.

Diese interne, innovative und bemerkenswerte Art, Automatisierung wirklich zu verstehen, ist es wert, geteilt zu werden. Und wer könnte das besser tun als Knapp selbst.

Sarah, es ist mir eine Freude, diesen Blogbeitrag mit Ihnen zu machen. Fangen wir an: Warum ein Citizen Developer Challenge?

„Wir feiern Spruces 15-jähriges Jubiläum und wollten etwas Besonderes tun, das verschiedene Teams von Spruce zusammenbringt. Da ‚Zusammensein‘ in den letzten 15 Monaten eine neue Bedeutung bekommen hat, sahen wir die Chance, Menschen von all unseren Standorten weltweit einzubeziehen. Unser Fokus lag darauf, dass alle Ebenen und Rollen teilnehmen können. Und dass die Erfahrung Teamwork fördert, das sich auf kreative und innovative Technologie konzentriert – dem Kern von Spruces Mission.“

Okay, und warum ein Citizen Developer Challenge mit UiPath?

„UiPath war für uns aus mehreren Gründen die offensichtliche Wahl. Wir wollten, dass das Event inklusiv, zugänglich und eine positive Erfahrung für alle Beteiligten ist. Es gibt starke Use Cases für UiPath, mit denen sich jeder identifizieren kann, und wir wussten, dass selbst unsere nicht-technischen Mitarbeiter sinnvoll zu ihren Teams beitragen können. Zudem waren wir zuversichtlich, dass die Teams in der relativ kurzen Zeit funktionierende Bots entwickeln können.

Zudem glauben wir an die Kraft der Automatisierung, um Organisationen effizienter zu machen und die Lebensqualität der Mitarbeiter zu verbessern. UiPath war im RPA-Bereich [Robotic Process Automation] die offensichtliche Wahl – sowohl als unser Partner als auch als Marktführer.“

Wie lange hat die Organisation des Bot-a-thons gedauert und wie waren die Logistik?

„Das Spruce Business Development Team brauchte etwa vier Monate, um diesen Bot-a-thon mit UiPath zu organisieren und durchzuführen – ausschließlich mit internen Ressourcen, die parallel noch andere Aufgaben hatten. Es gab auch enge Zusammenarbeit mit unserem Chief Technology Officer (CTO) Albert Balcells und dem EVP of Professional Services James Mahoney bei der Identifikation von Use Cases, Teambildung, Festlegung der Bewertungskriterien und mehr.

Es gab viele bewegliche Teile, die für den Erfolg des Bot-a-thons gemanagt werden mussten. Wie Sie wissen, haben wir sofort UiPath kontaktiert und waren begeistert, dass Sie als Juror dabei sein konnten! Wir fanden die externe Teilnahme wichtig, um den Einsatz der Mitarbeiter zu validieren und Aufmerksamkeit zu schaffen. Ich war auch begeistert von der Unterstützung unserer höchsten Führungsebene – CEO und Managing Partners waren alle anwesend.

Taktisch mussten wir alles berücksichtigen: vom Kommunikationsplan über die Teambildung bis hin zu den Rollen am Veranstaltungstag, der Koordination des UiPath-Zugangs für die Bot-Entwicklung bis zur Struktur für die Preisverleihung.

Zwar bietet ein virtuelles Event den Vorteil geografisch vielfältigerer Teilnahme, erforderte aber umfangreichere Technikplanung als klassische Präsenzveranstaltungen.“

Wie viele Teilnehmer hatten Sie am Veranstaltungstag? Aus welchen Unternehmensbereichen?

„Insgesamt waren fast 40 Personen am Veranstaltungstag involviert – Citizen Developers, Juroren und weitere Schlüsselrollen.

Die Teilnehmer kamen aus fast allen Bereichen von Spruce. Das Verhältnis lag bei etwa 40 % Nicht-IT zu 60 % IT-Rollen. Auf der Nicht-IT-Seite waren Business Development, Recruiting und Contracts & Proposals vertreten. Auf der technischen Seite gab es eine Vielfalt an Rollen: IT-Analysten, Account Manager, Entwickler und Ingenieure.“

Eine letzte Frage: Planen Sie ähnliche Events?

„Absolut! Wir freuen uns, dieses Event nun zu institutionalisieren, da wir die erste Ausgabe erfolgreich hinter uns haben.“

Was ich über den Aufbau einer Citizen-Developer-Kultur gelernt habe

Ich hoffe, die Leser würdigen, dass die gesamte Citizen Developer Challenge in wenigen Stunden stattfand. Ich bin überzeugt, dass Sie schon jährliche Offsites erlebt haben, die viel länger dauerten und wahrscheinlich weit weniger bewirkten.

Es war eine Freude, den Teams zuzuhören, warum sie bestimmte Prozesse automatisieren wollten, und dann ihren Roboter dem Rest des Teams zu präsentieren. Zwei Aussagen während der Jurierung haben mich besonders beeindruckt.

Wie bei Undercover Boss verrate ich nicht, warum sie so kraftvoll waren – überlegen Sie selbst (und teilen Sie gerne Ihre Gedanken):

„Ich bin nicht IT. Das macht mir Angst.“

Das sagte eine Mitarbeiterin von Spruce Technology mit Background im Personalwesen, die bereit war, sich einzubringen und Neues zu lernen. Anfangs eingeschüchtert, erkannte sie nach der Teamarbeit, dass UiPath leicht zu bedienen und gar nicht so kompliziert ist, wie sie dachte.

„Wir können diese Technologie sofort einsetzen!“

Das kam von einem IT-Analysten in einem der Teams, der sah, wie nutzbar ihre UiPath-Roboter-Kreation war und wie einfach sie nach nur drei Stunden Arbeit bereits angewendet werden kann.

Mir gefiel der Gewinner-Roboter des Bot-a-thons, weil er zeigte, was das Business im Automatisierungszeitalter leisten kann. Ich sage keineswegs, dass dies Shadow IT ist. Der CIO muss für das Netzwerk verantwortlich sein – standardisierte Computer, die UiPath Orchestrator-Infrastruktur und schützende Anmeldedaten für rollenbasierten Zugriff, um Cyber-Risiken bei Robotern zu minimieren.

Doch ein Citizen Developer, der Apps für den Apple App Store oder Google Play Store baut, ist frei, Arbeit zu erfinden (und neu zu erfinden).

Standards, automatisierte Tests und klare Richtlinien sorgen für Agilität und Skalierbarkeit im Prozess und ermöglichen es Citizen Developern, die Millionen von Apps zu erstellen, die unser Leben verbessern. Spruce Technology hat einen Weg gefunden, die Arbeitstage ihrer Mitarbeiter zu verbessern, das Unternehmen hat ein großartiges gemeinsames Erlebnis, und wenn sie mit Kunden zusammensitzen, können sie als vertrauenswürdige Berater mit Autorität auftreten.

Knapp und das Team „machen das Banale sinnvoll!“ Danke an Knapp für die großartige Partnerschaft, Innovation und Führung.

Oh, ich habe die Leser fast im Stich gelassen. Am Anfang dieses Blogposts erwähnte ich meinen „Aha-Moment“ während der Citizen Developer Challenge bei Spruce Technology.

Was war mein „Aha-Moment“?

Ehrlich gesagt: Eine Erinnerung von vor Jahren, als ich in der US Army an der Grenze zwischen Ost- und Westdeutschland stationiert war. Der Kommandeur des 11th Armored Cavalry Regiment (ACR) war damals Colonel John Abrams. Auf einem Humvee mit Blick auf die Grenze betonte er eindringlich: Führungskräfte können nicht von hinten führen. Chefs, die aus Berichten führen, führen aus gestrigen Nachrichten.

Das Führungsteam von Spruce war ganz vorne mit dabei – und man sah es in den Augen jedes Mitarbeiters, der sich freiwillig meldete und teilnahm.

Sarah, nochmals danke fürs Teilen und die Gelegenheit, menschliche Führung und UiPath-Automatisierung bei einem einzigen großartigen Event zu erleben.

Die Kraft der Demokratisierung von Automatisierung

Die Wirkung und Macht der Demokratisierung von RPA ist unglaublich. 2017 wurde der erste RPA-Roboter in der US-Bundesregierung im Rahmen eines NASA-Innovationswettbewerbs eingesetzt.

Behörden, die beim Skalieren von RPA und Change Management erfolgreich sind, sehen diesen Erfolg unmittelbar nach Citizen Developer Challenges. Während Knapp eine fünf- bis sechsstündige Challenge durchführte, schauen Sie sich die Ergebnisse von drei 90-tägigen Challenges der US Air Force an.

Die Digital Wingman Challenge zeigte Akzeptanz und Begeisterung sowohl bei Airmen als auch bei Regierungsmitarbeitern für Automatisierung. Wenn Sie nicht 90 Tage haben, aber mehr als einen Nachmittag für eine Citizen Developer Challenge wollen, folgen Sie dem Beispiel des US Department of Health and Human Services (HHS). HHS widmete ihrem Battle of the Robots Challenge mehrere Wochen.

Citizen Developer Challenges liefern Ideen, Zusammenarbeit und Begeisterung für Automatisierung. Sie sind kein großer Aufwand – und wir helfen gerne.