5-Achs-CAM-Technologie revolutioniert Lebensmittelverarbeitung

Urschel Laboratories hat einen langen Weg zurückgelegt, seit sein Gründer William E. Urschel 1910 die Stachelbeerenschere in Michigan-Konservenfabriken einführte. Heute werden die innovativen Maschinen des Unternehmens von praktisch jedem Lebensmittelverarbeitungshersteller weltweit eingesetzt, um Lebensmittel zu schneiden, würfeln, trimmen, reiben und zu verarbeiten, die in Vorratskammern und Kühlschränken lagern. Fürs Protokoll: Urschels Stachelbeerenschere-Maschine bewältigte die Entfernung eines Stiels und eines dicken Knospenanhangs von der Beere.

Urschels Fertigungsfläche nimmt mehr als 70 % seiner 385.000 ft² (117.348 m²) großen Anlage in Chesterton, IN, ein, wo mehr als 400 Mitarbeiter eine umfassende Linie von Lebensmittelverarbeitungsmaschinen produzieren, die die USA und die Welt ernähren. Eine der anhaltenden Herausforderungen bei Urschel ist die Erforschung neuer Wege, um den bestehenden Fertigungsprozess zu straffen und zu verbessern, so Bill Monroe, Senior Manufacturing Engineer, der das Potenzial von Fünfachsenbearbeitung und Fünfachsen-CAM-Programmierung recherchierte.

„Ich fühlte, dass wir Teile schneller und mit mehr Genauigkeit herstellen könnten, einschließlich neuer Teile mit komplexer Geometrie, die wir mit unserer bestehenden Ausrüstung und CAM-Software nicht bauen konnten“, sagte Monroe. Zuerst wollte er mit Fünfachsenbearbeitung experimentieren, obwohl er absolut keine Ahnung hatte, was mit dieser Methode erstellt werden könnte. Aber er wusste, dass die Möglichkeiten sich materialisieren würden, sobald er ein schnelles und präzises Fünfachsen-Bearbeitungszentrum und die CAM-Software zur Steuerung in die Hände bekam.

Urschel kaufte eine Hochgeschwindigkeits-DMG Mori DMU 50 Fräsmaschine und begann die Suche nach der richtigen CAM-Lösung. Alle 3D-Designarbeiten bei Urschel werden mit SolidWorks durchgeführt, und Urschel wollte eine CAM-Softwarelösung, die direkt in SolidWorks integriert ist. Open Minds hyperMILL CAM erfüllte diese Anforderung und ist seit mehr als 10 Jahren ein SolidWorks-zertifiziertes Gold-CAM-Produkt, das Integration von CAD und CAM mit allen hyperMILL-Strategien bietet.

Mit verfügbarer SolidWorks-Integration konnte Open Mind Monroe unterstützen, der schnell mit Training, laufendem Support und Hilfe bei Fünfachsen-Bearbeitungsstrategien für aktuelle und zukünftige Bedürfnisse auf Touren kommen wollte.

Das Ergebnis ist, dass Urschel seine Prototyping-, Werkzeug- und Produktionsprozesse umstellt und auf Hochgeschwindigkeits-Fünfachsenfräsen aufrüstet. Urschel nutzt Fünfachsenbearbeitung, um komplexe Geometrien schnell und präzise in einer Aufspannung zu erstellen, ohne das Teil für jeden Fräsvorgang neu ausrichten zu müssen, was Zeit und Geld spart, indem Realignierungsprobleme eliminiert werden. Es kann Teile produzieren, die auf seinen Drei- und Vierachsenmaschinen nicht hergestellt werden können.

„Das Open Mind technische Support-Team war toll zu arbeiten“, sagte Monroe. „Die Trainingserfahrung war großartig. Statt zu Kursen zu gehen, kam das Open Mind Personal zu uns und dann gingen wir in unser Labor und arbeiteten gemeinsam mit unseren Teilen an unseren Maschinen. Unser Team könnte nicht glücklicher sein.“

Monroe brauchte auch eine anhaltende, reaktionsschnelle Arbeitsbeziehung mit einer CAM-Firma, die mit Expertise und Rat da wäre, um ihn zu führen und mit ihm zu arbeiten, um Urschels Bedürfnisse langfristig zu erfüllen. Bei dieser Kaufentscheidung hakte Monroe all diese Faktoren ab und entschied sich für Open Minds hyperMILL CAM-Lösung. In wenigen Monaten, basierend auf den Kosten- und Zeiteinsparungsvorteilen der Fünfachsenbearbeitung, war Monroe in der Lage, über das hinauszugehen, was er ursprünglich für möglich hielt. „Wir kauften eine zweite Maschine zusammen mit einem weiteren hyperMILL-Sitz und laden sie jetzt mit Produktionsaufträgen“, sagte Monroe.

„Die Zusammenarbeit mit Open Minds hyperMILL-Team war durchweg eine positive Erfahrung“, sagte Monroe. „Wir wählten hyperMILL, weil wir bereits mit seiner Oberfläche vertraut waren, und das war entscheidend. Ein Paket zu haben, das groß und umfassend genug war, um langfristig mit uns zu wachsen, war auch extrem wichtig. Wir wollten kein abgespecktes Paket nur weil es in SolidWorks funktionierte. Wir brauchten und fanden eine Lösung, die umfassend ist und mit der wir wachsen können. Wirklich guter Support ist der Schlüssel“, sagte Monroe.

Mit Hilfe des Open Mind Teams und der hyperMILL CAM-Software und durch die Einführung neuester Fertigungstechniken und Maschinen ist Urschel Laboratories nun positioniert, sein Wachstum fortzusetzen.
„Wir wären nicht in der Lage gewesen, so schnell in die Produktion zu gehen, ohne dass das Open Mind Personal uns auf dem Weg unterrichtet hat. Auch haben sie nicht versucht, uns etwas aufzuschwatzen, was ein riesiger Deal war. Unsere Beziehung zu Open Mind wird noch sehr lange weiterwachsen“, schloss Monroe.