Effizienz steigern: ERP-Lösungen für kleine und mittlere Hersteller

Manufacturing Engineering: Erzählen Sie uns von ECi Software; welche Software entwickelt Ihr Unternehmen?

David Christensen: ECi bedient eine Vielzahl von Branchen, aber wir haben derzeit vier Produkte, die Fertigung und das ansprechen, worauf FABTECH-Besucher fokussiert wären: Macola, Max, JobBoss und M1, das Produkt, das ich vertrete.

ME: Ein Problem in der Fertigung ist die Zeit, die für die Suche nach Equipment und Materialien aufgewendet wird. Wie viel Zeit verbringen Hersteller mit der Suche nach Dingen, die sie brauchen?

Christensen: Das hängt von der Organisationsgröße ab. Große Hersteller haben oft viele Prozesse aufgebaut, die manchmal überkompliziert sind. Kleine Hersteller haben oft begrenzte Prozesse. Jemand, der Dinge im Kopf behält, eingehende Aufträge managt, versucht, die Arbeiter auf dem Shopfloor zu organisieren, bleibt oft hinter Lieferterminen zurück, weil er nicht klar sieht, welche Items wann benötigt werden. Das variiert stark. Ich habe Organisationen mit 50 % OEE gesehen, aber auch solche mit 12 % OEE.

Die Herausforderung ist, dass die meisten Organisationen ihre tatsächliche Performance nicht wirklich evaluiert haben; wenn sie es nicht wissen, raten sie. Wenn man vor Ort kommt, sagen sie: „Wir sind ziemlich gut. Wir liegen bei den meisten Lieferungen pünktlich. Wir verpassen vielleicht hier und da ein paar Aufträge.“ Aber wenn man tatsächlich mit ihnen in die Prozesse eintaucht, kann das stark variieren. Unternehmen, die ihre Prozesse nicht tracken, sind typischerweise bei Aufträgen im Rückstand oder haben ihr Kapazitätspotenzial nicht ausgeschöpft. Sie sind pünktlich, aber bearbeiten nicht so viele Aufträge, wie sie könnten, wenn sie ihre Prozesse besser managen würden.

ME: Also unterschätzen Menschen ihre Probleme tendenziell?

Christensen: Absolut. Ich denke, es ist die Balance zwischen Naivität und Hoffnung. Viele Manager glauben, ihre Prozesse seien besser, als sie wirklich sind. Das ist okay – Optimismus ist gut. Aber wenn man einen weisen Optimismus hat, der einen in die Prozesse blicken und bewerten lässt, was verbessert werden muss, hilft das, die Veränderungen anzugehen, die einen auf das nächste Level bringen.

ME: Wie kann ERP eine Lösung für einige der besprochenen Probleme sein?

Christensen: ERPs großer Fokus ist die Fähigkeit, die gesamte Organisation zu vernetzen. Und es ist egal, ob es mein Produkt oder das eines anderen ist. Das Ziel aller ERP-Systeme ist es, Sie vom Startpunkt – beim Angebots erstellen, mit einem Interessenten sprechen oder einen Verkaufsauftrag anlegen – bis zum Endpunkt – Versand, Lieferung und Buchhaltung – zu führen. Die dazwischenliegenden Schritte umfassen Verkaufsaufträge, Materialbedarfsplanung (oft als MRP diskutiert), Erstellung einer Stückliste zur Steuerung der Shopfloor-Fertigungsprozesse und Entscheidung, welche Mitarbeiter oder Arbeitsplätze der korrekte Pfad für Materialien und Operationen sind. Ein ERP ist ein sauberes, organisiertes System – wenn es korrekt aufgesetzt ist –, um diese Verhaltensweisen zu tracken. Es erstellt nicht unbedingt Ihren Prozess, aber es kann Ihnen helfen, zu erkennen, wo Ihr Prozess Verbesserungspotenzial hat, und Ihnen Verfügbarkeit oder Kapazität an Arbeitsplätzen oder Mitarbeitern auf dem Shopfloor anzeigen.

Und es gibt Ihnen einen Fallback. Wenn Sie ein Produkt haben, das unterperformt, können Sie ins ERP-System zurückgehen, sehen, wer daran gearbeitet hat, wo es stand, in welcher Phase, welches Material. Sie haben volle Transparenz über die Aktivitäten und das Material, das das Ergebnis gesteuert hat. Wenn das ERP korrekt strukturiert ist, führt es Sie vom Vertriebsauftrag bis durch die Produktion mit einem sauberen Prozess für Ihre Buchhaltung, um Rechnungen, Verbindlichkeiten etc. zu tracken.

ME: Es gibt Ihnen die Werkzeuge, Ihren Prozess zu verbessern?

Christensen: Absolut. Es sieht von Anfang bis Ende und kann Ihnen die Analytics liefern, über die alle sprechen, um Prozessverbesserungen vorzunehmen und den Prozess künftig zu vereinfachen. Sie haben viel bessere Transparenz in die OEE-Metriken, die alle propagieren. Es ist ein großartiger Weg, zu erkennen, ob Sie produktiv sind, ob Sie Kapazitätsrestriktionen einhalten und ob Sie Ihre Marktchancen wirklich nutzen.

ME: M1 Software ist Ihr ERP-Produkt; was sind einige Features von M1, die diese Probleme adressieren?

Christensen: M1 hat eine relationale SQL-Datenbank (Structured Query Language). Wenn Sie eine gut strukturierte Datenbank im Backend haben, die Informationen korrekt sammelt, können Sie diese Informationen so abrufen, dass Sie Einblicke in Ihr Geschäft erhalten. Einer der großen Differenzierer zwischen ERP-Systemen ist, wie sie Informationen sammeln. Jeder kennt den Satz „Trash in, trash out.“ Das passiert effektiv in den meisten ERP-Systemen. Wenn jemand sein ERP-System falsch strukturiert oder mit verschlungenen Prozessen erstellt, zwingt das den Hersteller, ebenfalls einen verschlungenen Prozess zu nutzen. Und wenn Sie einen Hersteller haben, der Prozessverbesserung nicht wirklich versteht, der nur versucht, herauszufinden, wie er anfangen soll, Daten zu tracken, und er nutzt ein System, das nicht clean ist, um seinen ERP-Prozess zu steuern, entstehen zusätzliche Prozesse, zusätzliche Schritte, und oft führt das dazu, dass der Nutzer sagt: „Weißt du was, ich glaube, ERP ist nichts für uns.“

Und die Wahrheit ist, dass das ERP-System, das sie nutzten, entweder verschlungen oder schwer zu managen war, und sie etwas Einfacheres und Passenderes brauchten. Das Schöne an M1 ist, dass es anpassbar ist. Wenn ich Administrator im Unternehmen bin, kann ich einschränken, welche Felder und Formulare jeder Einzelne sieht; ich kann ihren Bildschirm extrem einfach gestalten und ihnen nur bestimmte Reports anzeigen, die ihre Prozesse leiten.

ME: ERP wird oft als etwas für große Unternehmen gesehen; ist es auch ein gutes Tool für kleine und mittlere Unternehmen (KMU)?

Christensen: Wir haben das Zeitalter erreicht, in dem Technologie viel erschwinglicher geworden ist. ERP war vielleicht vor 20–30 Jahren ein Großunternehmens-Produkt. Heute gibt es viele Wettbewerber im Markt, die KMU bedienen. Ob Cloud oder On-Premise – durch die Kostensenkung beim Management dieser Systeme und den Wert, den sie für kleine Unternehmen schaffen, die ERP-Software nutzen, gibt es nur sehr wenige Fälle, in denen ERP – korrekt strukturiert – sich nicht in relativ kurzer Zeit amortisiert – 10, 12 oder 14 Monate. Wir reduzieren verschwendete Mitarbeiterzeit, Materialkosten, Ausschuss, Retouren und Versandkosten. Die meisten ERP-Unternehmen können einen geschätzten ROI zeigen und nach einiger Zeit mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen echten ROI zu demonstrieren.

Neue Releases

Vero Software (Cheltenham, UK und Tuscaloosa, AL) hat ein neues Direct-Modeling-System eingeführt, das die Lücke zwischen CAD und CAM schließen soll, mit Fokus auf die Bedürfnisse von NC-Programmierern. Als optionale Standalone-Anwendung für sein CAM-Portfolio ermöglicht das Designer-Paket Anwendern, neue Designs zu erstellen oder bestehende Geometrie aus Drittanbieter-CAD-Systemen zu modifizieren.

Die Design-Software stellt den CAD-Framework dar, der zum Kern-Modellierungsmotor für alle CAM-Anwendungen werden soll, sagte John Buehler, Brand Manager bei Vero Software. „Sie ist nicht abhängig von einer Reihe von Parametern, die sie antreiben, oder einem Feature-Tree. Sie bietet eine schnelle, dynamische Editing- und Modellierungsumgebung, in der Anwender skizzieren, ziehen, halten, schieben oder drehen, um Modelle zu erstellen und zu modifizieren.“ Eine einzige, vereinheitlichte Lösung für solide Designs gibt Vero-Nutzern die Flexibilität, CAD-Dateien aus beliebigen Quellen zur Prüfung oder Modifikation zu empfangen, fügte er hinzu. „Einige Modeller halten keine adäquaten Toleranzen, sodass Modelle oft repariert werden müssen – oder wenn sie nur grob modelliert wurden, kann es Lücken in der Geometrie geben,“ sagte er. Designer ermöglicht das Lesen nativer CAD-Daten, Bereinigung schlechter Geometrie, Schließen von Lücken, Zusammenfügen zu einem Solid und Modifikationen, die für den CAM-Prozess wichtig sind, wie Feature-Suppression oder Anpassung von Ausformschrägen. „Im Allgemeinen beeinflussen diese Modifikationen weder Design noch Performance des Teils“, merkte Buehler an, „aber machen es fertigungstechnisch besser machbar.“

Das Designer-Paket operiert separat vom CAM-System, aber mit voller Assoziativität zwischen beiden. „Von Vorrichtungsdesign bis Teilemodifikation – Designer ist das richtige CAD für CAM, indem es einen vollständigen Werkzeugkasten bietet, um die Lücke zwischen beiden zu schließen.“ Das System bietet Import-Modell-Healing, Feature-Suppression, Modellvereinfachung sowie Tools für Skizzieren, Geometrie für die Bearbeitung, Arbeit mit 2D-Daten und eine Reihe von CAD-Schnittstellen.

Shapr3D (Budapest, Ungarn) kündigte eine Kollaboration mit Siemens PLM Software (München und Berlin) und Tech Soft 3D Inc. (Berkeley, CA) an, um das erste CAD-System zu schaffen, das Siemens' Parasolid-Software und Tech Softs HOOPS Exchange nativ auf iOS, speziell dem iPad Pro, ausführt. Diese Ankündigung folgte nach einer Seed-Finanzierungsrunde unter Führung von InReach Ventures im August 2017.

„Die Einstiegshürde bei CAD-Software ist hoch bei traditionellen CAD-Tools, die kompliziert und teuer sind. Wir wollen 3D-CAD-Modellierung für alle kreativen Profis verfügbar machen – jetzt braucht man nur ein iPad Pro, einen Apple Pencil und etwas Inspiration“, sagte István Csanady, Gründer und CEO von Shapr3D.

Der neueste Shapr3D-Release integriert Parasolid und HOOPS Exchange, um solides Modellieren und Datentranslation lokal innerhalb der App zu ermöglichen, so Shapr3D. Siemens' Parasolid ist eine 3D-geometrische Modellierungskomponente, während HOOPS Exchange Anwendern ein CAD-Translation-Software-Development-Kit (SDK) bietet. Durch Integration dieser beiden Technologien mit Shapr3Ds Touchscreen-Oberfläche können Ingenieure und Designer Desktop-Modellierung auf dem iPad Pro Tablet durchführen.

„Wir fanden, dass Touchscreens nicht optimal für präzises Engineering sind. Detailliertes 3D-CAD-Design auf Tablets wurde erst Realität, nachdem Apple Anfang 2016 die iPad-Pro-Linie mit einem druckempfindlichen, aktiven Stylus veröffentlichte“, ergänzte Csanady. „Der Schlüssel zum Erfolg war die Integration der Pixel-perfekten Präzision des Apple Pencil und der touchbasierten Benutzeroberfläche.“

Die Basic-Version ist für alle Nutzer kostenlos. Die Pro-Version ist kostenlos für einzelne Studenten, Lehrer und Fakultätsmitglieder jeder akkreditierten Bildungseinrichtung. Die Pro-Version-Lizenz erfordert drei Schritte nach dem Download der App auf dem iPad Pro. Für vollständige Pro-Preise und um mehr über den Bildungslizenz-Antrag zu erfahren, besuchen Sie: https://shapr3d.com/pricing/.

ModuleWorks (Aachen, Deutschland), Entwickler von CAD/CAM-Komponenten für Werkzeugpfadgenerierung und Simulation, kündigte den neuesten Release seiner CAM-Komponenten an: ModuleWorks 2017.12, das dritte Major-Update 2017.

Mit ModuleWorks' neuestem Release wurde die 5-Achs-Kollisionsvermeidung verbessert, indem die Form von Halter und Spannzapfen berücksichtigt wird, so das Unternehmen. Es ist nun möglich, entgratete Kanten mit benutzerdefinierter konstanter Tiefe oder Breite zu erstellen. Zusätzlich zu den 5-Achs-Bearbeitungsfähigkeiten mit verbessertem Kollisionsvermeidung bietet das Komponentenpaket neue Werkzeugachsenglättung für oberflächenbasierte und geodätische Bearbeitung, sodass Anwender die Werkzeugachse beim Bearbeiten glätten können, um ruckartige Bewegungen zu eliminieren. Rotary-Smoothing sowie Linearschleif-Optimierungen sind möglich.

Weitere neue Features sind die Möglichkeit, eine entgratete Kante mit benutzerdefinierter konstanter Tiefe oder Breite zu erstellen, und neue Optionen für 3-Achs- und 2-Achs-Bearbeitung.

Der neue Release hat einen Machine-Simulator-Betrachtungsbereich, der vier separate Ansichten mit unabhängigen und unterschiedlichen Orientierungen bietet. Diese neue Funktion ermöglicht es Anwendern, Maschine, Werkstück und Werkzeug gleichzeitig in verschiedenen Fenstern und aus verschiedenen Perspektiven zu visualisieren, um einen erweiterten Überblick über den Bearbeitungsprozess und eine sofortige, umfassende visuelle Analyse zu erhalten. Das Moduls Cutting Simulator unterstützt alle Prozesse – von einfachen, bei denen die Rotation parallel zu X, Y oder Z verläuft, bis hin zu beliebig platzierten Rotationsachsen (nicht parallel zu X–Y–Z) und jedem Werkzeugtyp und jeder Werkzeugpfadrichtung.

Epicor Software Corp. (Austin, TX) hat die neueste Version seiner Epicor-ERP-Software für Fertigungsunternehmen eingeführt. Zentrale Fähigkeiten im Update sind mobiles Field Service Automation (FSA) und Customer-Relationship-Management-(CRM)-Verbesserungen sowie neue Business-Intelligence- und Visual-Analytics-Fähigkeiten via Epicor Data Discovery (EDD). Das Update bietet eine neu gestaltete Startseite (Active Home Page), Smart Inventory Planning and Optimization und neue länder- und branchenspezifische Funktionalität.

„Unternehmen, die neueste Technologien in Cloud, Analytics und Employee Experience einsetzen, werden fit sein, zu wachsen und auf neue digitale Herausforderungen zu reagieren“, sagte Scott Hays, Senior VP Product Marketing bei Epicor. Mit diesem Update, Epicors drittem Major-Release in 13 Monaten, sagte Hays: „Epicor liefert weiterhin cloud-fähige, branchenspezifische Funktionalität, Globalisierung und Lokalisierung, Mobilität und aktionsorientierte Analytics, mit kontinuierlichen Verbesserungen in Kundenerfahrung, Benutzerfreundlichkeit und Performance.“

Die aktualisierte Softwares Active Home Page bietet Dashboard-Ansichten rollenbasierter Analytics mit Zugriff auf rollenbasierte Funktionalität. EDD macht dies möglich, indem es On-Demand-Datenexploration unterstützt, um Echtzeit-Operational- und Business-Performance-Insights für Entscheidungsfindung an die Oberfläche zu bringen, so das Unternehmen. Das Update umfasst Epicors Smart Inventory Planning and Optimization, einen integrierten Satz cloudbasierter Fähigkeiten für Demand Planning, Inventory Optimization und Supply-Chain-Analytics.

Software Update wird redigiert von Senior Editor Patrick Waurzyniak.