Fertigung heute und morgen: Einblicke, Trends und Zukunftsaussichten

Ich finde, es ist hin und wieder gut, einen Schritt zurückzutreten und über den aktuellen Stand der Fertigung im weitesten Sinne nachzudenken. Wir alle sehen Bruchstücke als Teil unserer täglichen Arbeit mit Herstellern im ganzen Land und aus den Nachrichten, aber manchmal kann es schwierig sein, all diese Puzzleteile zum Ganzen zusammenzufügen.

Das ist der Tag, an dem ich meine vertrauten alten Diagramme und Datenpunkte heraushole und versuche, etwas Wahrsagerei zu betreiben, wohin wir uns bewegen könnten.

Insgesamt zeigen die meisten Indikatoren eine Verlangsamung der Fertigungslandschaft. Ob die Verlangsamung eine vorübergehende Aberration ist (wir sahen ähnliche Muster 2016 zum Beispiel) bleibt abzuwarten. Die aktuellen Daten spiegeln natürlich einige große OEMs (insbesondere GM und Boeing) wider, die die Produktion drosseln, den Handelsstreit mit China und eine globale wirtschaftliche Verlangsamung, die parallel zu der hier stattfindenden verläuft.

Hersteller waren vorsichtig, und die Investitionen der Hersteller haben sich in den letzten Quartalen verlangsamt. CEO-Vertrauen, gemessen vom Conference Board und dem National Center for the Middle Market, deutet auf geringeres Vertrauen in die Stärke der Nachfrage hin, die Ausgabenentscheidungen antreibt, was sich wiederum auf die Produktivität auswirkt.

Wir sahen ab Ende 2009 eine Erholung, als sich die US-Wirtschaft von der Großen Rezession erholte. Seitdem waren Beschäftigung, Produktivität, Industrieproduktion, Neuaufträge, Kapazitätsauslastung und das Wachstum der realen Produktion im Wesentlichen flach für die letzten 5 bis 6 Jahre.

Der Institute for Supply Management (ISM) Manufacturing Purchasing Manager's Index (PMI) lag in den letzten 5 Monaten unter 50. Wie unten zu sehen, fiel der Manufacturing PMI 2016, aber dann kehrten die Dinge relativ schnell zum vorherigen Trend zurück. Es ist unklar, ob das eine vorübergehende Aberration oder etwas Systemischeres ist.

Interessanterweise, während das allgemeine Bild für Hersteller flach war, melden Hersteller weiterhin offene Stellen, aber auch das hat kürzlich Anzeichen einer Verlangsamung gezeigt. Im November 2019 (die aktuellsten Daten) gab es rund 388.000 offene Stellen in der Fertigung im Vergleich zu 477.000 im Oktober. Entlassungen und Austritte bleiben jedoch flach. Der Rückgang der offenen Stellen könnte darauf hindeuten, dass Unternehmen keine Leute mit dem richtigen Skillset finden, niedrigere Erwartungen für die Zukunft haben und in fortschrittliche Fertigungstechnologien investieren.

Betrachtet man die breitere Wirtschaft, hat der Leading Economic Index des Conference Board robuste Stärke gezeigt, hat sich aber kürzlich begonnen zu verlangsamen und abzuebben, während die wirtschaftliche Unsicherheit zunimmt. Wirtschaftliche Unsicherheit schwankt basierend auf vielen Dingen, aber sie treibt auch Entscheidungen darüber an, ob Unternehmen entscheiden werden, zu investieren und ihr Geschäft auszubauen. Wenn Unternehmen unsicher sind, sitzen sie an der Seitenlinie und warten, bis sich die Dinge beruhigen.

Was hält 2020 also bereit? Meine Einschätzung für 2020 ist eine vorsichtige Optimismus. Einige Handelsabkommen könnten das Wachstum in der Fertigung hier und weltweit wieder ankurbeln. Der Abschluss dieser Abkommen könnte auch die wirtschaftliche Unsicherheit verringern. Auf der positiven Seite könnte die Verabschiedung des United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA, die Aktualisierung des North American Free Trade Agreement, NAFTA) und die Phase-Eins-Vereinbarung mit China für einen positiveren Ausblick sorgen. Außerdem, wenn fortschrittliche Fertigungstechnologien breit in der Fertigung Fuß fassen, könnten wir eine Rückkehr zum Wachstum sehen. Wenn der Hype und das Versprechen fortschrittlicher Fertigungstechnologien real sind und zu breiter Adoption führen, dann sollten wir Produktivität und die anderen Indikatoren ansteigen sehen. Nur die Zeit wird es zeigen.