Die Wahrheit über Blockchain: Wie übermäßiger Hype den Geschäftserfolg untergräbt

In seinem Bericht „Blockchain Beyond the Hype“ gab das Weltwirtschaftsforum einen bodenständigen Rat: „Für jede Organisation sollte Blockchain-Technologie nicht Selbstzweck sein, sondern ein Werkzeug, das eingesetzt wird, um spezifische Ziele zu erreichen.“

Der übergeordnete Zweck jedes Supply-Chain-Unternehmens besteht darin, den bestmöglichen Service zum niedrigstmöglichen Kosten zu liefern. Die vollständige Verwirklichung dieses Ideals im heutigen Markt erfordert zwei Ressourcen: Multi-Enterprise-Business-Netzwerke und Digitalisierung.

Was den Blockchain-Hype antreibt, ist kein solider Geschäftsplan, der durch glänzende Use Cases gestützt wird, sondern eine fast mythische Vorstellung, dass die Technologie alle erdenklichen Supply-Chain-Herausforderungen lösen wird.

Leider steht Blockchain derzeit sowohl der Multi-Enterprise-Business-Network-Funktionalität als auch dem Prozess der Digitalisierung physischer Güter entgegen. Schauen wir uns an, wie.

Single-Purpose vs. Multi-Purpose-Systeme

Heute ähneln die erfolgreichsten und effizientesten Lieferketten B2B-Ökosystemen oder Multi-Enterprise-Business-Netzwerken. Eine Vielzahl von Unternehmen arbeitet zusammen und partnerschaftlich, um Lieferungen und Dienstleistungen in höchster Qualität und zu niedrigsten Kosten bereitzustellen und zu empfangen. Da es sich um einen ziemlich neuen und sich entwickelnden Ansatz handelt, haben die meisten verfügbaren Technologien sich nicht im Dienste dieser Matrizen entwickelt, und Silos bleiben das größte Hindernis für ideale Betriebsabläufe.

Da Netzwerkbeziehungen auf Zusammenarbeit über mehrere Prozesse und Auftragsflüsse zentriert sind – wie Kunden- und Versandaufträge sowie Ressourcenplanung – benötigen sie Multi-Purpose-Systeme, die Echtzeit-Datenaustausch und nahtlose Vernetzung zwischen allen Flüssen ermöglichen. Derzeit neigen Unternehmen dazu, disparate Systeme und Lösungen zu aggregieren und Herausforderungen isoliert zu behandeln, anstatt auf einen umfassenden Plan hinzuarbeiten, der alle Systeme, Prozesse und Partnerschaften überbrückt.

Blockchain befeuert Single-Purpose-Netzwerke und verstärkt damit diese Silos. Im besten Fall verspricht sie, Unternehmen bei bestimmten engen Schmerzpunkten zu helfen – wie der Erhöhung der Sicherheit und der Verbesserung von Track & Trace – innerhalb isolierter Prozesse oder Flüsse. Ohne Mittel zur Übersetzung zwischen den Flüssen graben solche Angebote jedoch einen tieferen Brunnen, aus dem Unternehmen schließlich wieder herausklettern müssen.

Blockchain wurde nicht für die spezifischen Bedürfnisse der Lieferkette konzipiert, daher ist es keine Überraschung, dass sie diese nicht erfüllt. Wenn alternative Lösungen für Sicherheit und Track-&-Trace-Fähigkeiten bereits existieren – und in Plattformen, die speziell dafür entwickelt wurden, die kollaborativen und vereinheitlichenden Bedürfnisse der Branche zu adressieren –, warum weiterhin nach Quick Fixes anderswo suchen?

Wo die physische und digitale Welt nicht zusammenfinden

Der Weltwirtschaftsforum-Bericht enthält einen Entscheidungsbaum – einen praktischen Leitfaden zur Bestimmung, ob Blockchain-Technologie für Ihr Unternehmen richtig ist. Eine der ersten Fragen – die für die Lieferkette am relevantesten – lautet: „Arbeiten Sie mit digitalen Assets (im Gegensatz zu physischen Assets)?“ Wenn die Antwort nein lautet – was sie notwendigerweise tut –, rät der Leitfaden davon ab, Blockchain zu verwenden.

Leider hat die Technologie noch nicht effektiv gelernt, zwischen den beiden Welten zu übersetzen. Die eine ist virtuell und fähig zur Unveränderlichkeit, die andere ist materiell und manipulationsanfällig. Um wirklich deutlich zu machen, wo die Branche in dieser Frage steht: Andere Bereiche des Entscheidungsbaums führen zu optimistischeren Schlussfolgerungen wie „Blockchain kann das noch nicht effizient, aber Lösungen sind in Entwicklung“ oder „Blockchain könnte funktionieren – weitere Forschung ist nötig.“ Einfach gesagt: Beim Thema Konvergenz von physischem und digitalem ist Blockchain-Technologie in absehbarer Zukunft eine Sackgasse.

Trotzdem haben große Player in der Lebensmittelbranche rosarote Brillen bezüglich des Versprechens des verteilten Ledgers für sichere digitale Aufzeichnung und Rückverfolgbarkeit aufgesetzt. Unveränderlichkeit sichert Datenintegrität, aber wenn diese Daten veränderliche Gegenstände referenzieren, was nützt sie dann? Beim Verknüpfen von physischem und digitalem besteht ein Teil des Problems darin, den Goldstandard der Integrität für physische Gegenstände zu schaffen und aufrechtzuerhalten, die schwer zu unterscheiden und leicht zu manipulieren sind. Eine sichere Darstellung eines kompromittierten Gegenstandes ist etwa so wertvoll wie gefälschtes Geld.

Diese Unternehmen streben auch danach, lebensmittelbedingte Erkrankungen wie den jüngsten E.-coli-Ausbruch bei Römersalat besser zu untersuchen und zu kontrollieren. Aber ehrlich gesagt: Jedes moderne System, das Prozesse digitalisiert, kann das und ähnliche Ziele genauso schnell und effektiv erreichen – mit geringeren Kosten, weniger Risiko und schnellerer Implementierung.

Trotz der kalten, harten Fakten verklären viele Blockchain-Technologie weiterhin als Allheilmittel, während die Welt den Atem anhält. Das ist nicht nur eine schädliche Ablenkung, es ist auch eine Fata Morgana – ein Blick in eine attraktive Zukunft, die nicht unerreichbar ist, während sie von der praktischen Arbeit ablenkt, die tatsächlich nötig ist, um dorthin zu gelangen. Statt an der Fantasie festzuhalten, müssen Unternehmen dringend ihren Ansatz überdenken und anfangen zu handeln. Zu viele Unternehmen versenden noch Papierdokumente, verlassen sich auf veraltete Prozesse und fehlen die Werkzeuge, um Netzwerke in ihrer Branche zu kultivieren.

In gewisser Weise ist die Legende von Blockchain so fantastisch geworden wie der Zauberer von Oz: die glitzernde, goldene Antwort auf alle Probleme der Welt. Glücklicherweise scheinen sich die Winde zu drehen, und der Mythos entleert sich langsam. Immer mehr Menschen erkennen den fehlbaren Mann hinter dem Vorhang, und dass echter Fortschritt heute – der von ebenso innovativen (wenn auch weniger gehypten) Technologien unterstützt wird; der Art, die Werkzeuge nutzt, die explizit dafür entwickelt wurden, die nuancierten Herausforderungen der Supply-Chain-Branche zu bewältigen – bereits möglich ist. Worauf warten Sie also?

Peter Nilsson ist Vice President of Strategic Initiatives bei MP Objects, einer Multi-Enterprise-Cloud-Plattform für digitales Auftragsmanagement und Supply-Chain-Orchestrierung.