Durchbrechen des Kreislaufs der technologischen Verschuldung in der Lieferkette

Wenn ein Haus auf einem hastig errichteten oder bröckelnden Fundament gebaut wird, können sich die Zeit und die Ressourcen, die für die Reparatur benötigt werden, zu unglaublichen Schulden summieren. Hausbesitzer haben Angst vor Problemen mit der Gründung, da sie wissen, dass die Reparaturkosten sie in finanzielle Schwierigkeiten bringen können.

Diese Vorstellung von hoher Verschuldung spiegelt sich in der Erfahrung von Einzelhändlern wider, die daran arbeiten, innovative und widerstandsfähige Lieferketten aufzubauen. Wenn in dem von ihnen aufgebauten Ökosystem „Risse“ auftauchen, sollte klar werden, dass die Stiftung selbst etwas Arbeit braucht.

Für viele ist das jedoch ein zu hoher Aufwand. Stattdessen häufen Einzelhändler neue Technologien als schnelle Lösung an, um innovativ zu bleiben und sofortige Verbesserungen in der Lieferkettenfunktion zu erzielen. Mit dieser Strategie geben sie langfristig mehr aus, als wenn sie die ganze Zeit in ein zukunftssicheres System investiert hätten.

Entscheidungen, die im besten Interesse des Endergebnisses zu sein scheinen, können tatsächlich zu den Technologieschulden eines Unternehmens beitragen. Es wird durch die Kosten für die Wartung vorhandener Software sowie durch Nacharbeiten aufgrund von Ineffizienzen, Redundanzen und veralteten Anpassungen belastet.

Um eine zukunftssichere Lieferkette zu erreichen, müssen Einzelhändler den Kreislauf der Technologieschulden durchbrechen und die notwendigen Grundlagenarbeiten leisten. Alles beginnt damit, zu verstehen, wie dieses wackelige „Haus“ der Lieferkette entstanden ist.

Eine behelfsmäßige Stiftung

Im Idealfall arbeiten alle Prozesse zusammen, um Bedarfsprognose, Nachschub, Zuteilung und Auftragserfüllung zu harmonisieren. Doch nur 36 % der Supply-Chain-Experten geben an, dass ihr Unternehmen auf einer einzigen Supply-Chain-Plattform arbeitet. Viele Lieferketten des Einzelhandels leiden unter strukturellen Inkonsistenzen und funktionieren in bestimmten Prozessen effektiv, während sie in anderen von schwachen Gliedern durchzogen sind. Die meisten Lieferketten stehen auf einem provisorischen Fundament aus getrennten oder lose verbundenen Lösungen. Tatsächlich hat die Entwicklung des Einzelhandels zu diesem Zustand beigetragen, obwohl 43 % der Unternehmen sagen, dass ihre Technologie nicht mit den Geschäftsanforderungen Schritt halten kann.

Mit der Weiterentwicklung der Systeme treten neue Anbieter auf den Markt, die eine Antwort auf ein einzelnes Geschäftsproblem bieten. Einzelhändler tätigen Investitionen und ersetzen Technologie durch schnelle Entscheidungen, anstatt das Gesamtbild zu betrachten. Im Laufe der Zeit passen sie Legacy-Technologie an, die in Silos funktioniert, nur um zu sehen, dass ihre Erstellung veraltet ist. Unzufrieden entscheiden sie sich für die Einführung neuer Technologien und der Kreislauf geht weiter. Schließlich schauen sie von ihrer Arbeit auf und stellen fest, dass sie über mehrere Systeme verfügen, die denselben Geschäftsprozess adressieren. Und die „Schulden“ steigen weiter. Kommt dir das bekannt vor?

Eskalierende Schulden

Die Geschwindigkeit, mit der Unternehmen neue Technologien im gesamten Unternehmen erwerben, implementieren und anpassen – angetrieben von kurzsichtigen Entscheidungen – erhöht die Schulden der IT-Technologie und führt zu Instabilität der Lieferkette. So wie eine Person, die das Gewicht von Kreditkarten- oder Studentendarlehensschulden trägt, nicht für Einkäufe ausgeben oder Geld frei bewegen kann, kann ein Einzelhändler nicht flink sein, wenn die Lieferkette die Last der Technologieschulden trägt. Die Bedingung erscheint möglicherweise nicht als tatsächliche Zahlen in einer Finanzbilanz, aber die Kosten sind real. Es verbraucht Ressourcen und reduziert die Agilität, die heute im Einzelhandel von entscheidender Bedeutung ist.

Man könnte durchaus den Schluss ziehen, dass jede Investition in neue Technologien ein potenzieller Fehltritt ist, aber das ist nicht der Fall. Wie bei Verpflichtungen, die über einen Autokredit oder eine Hypothek auf ein Eigenheim eingegangen werden, sind nicht alle Schulden schlecht. In vielen Fällen ist es unumgänglich, etwa bei der Notwendigkeit einer Neugründung. Um ein innovatives und wettbewerbsfähiges Handelsunternehmen zu werden, wird eine gewisse Haftung übernommen. Es ist der Kreislauf, in dem diese Schulden immer mehr hinzugefügt werden, bei dem Einzelhändler vorsichtig sein müssen. Um zu verhindern, dass sich unnötige Technologieschulden anhäufen, müssen sie ihre Lieferkettenbedürfnisse priorisieren, sehen, wo Lücken oder Überschneidungen bestehen, und schnell daran arbeiten, notwendige Eliminierungen oder Ergänzungen vorzunehmen.

Wie KI helfen kann

Mit Blick auf die Zukunft müssen Einzelhändler beurteilen, welche Technologien es ihnen ermöglichen, eine einheitliche und skalierbare Lieferkette aufzubauen, anstatt unterschiedliche Systeme, die ihre Schulden erhöhen, ohne Kernprobleme zu lösen. Künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen sind aufkommende Technologien, auf die Einzelhändler achten sollten. KI hat die Macht, das zu tun, was Menschen oder unzusammenhängende Systeme nicht können:alle Lieferkettendaten zu verstehen und „eine Version der Wahrheit“ zu ermöglichen, auf der alle Entscheidungen getroffen werden. KI bringt noch nie dagewesene Einblicke in den Lieferkettenbetrieb und sorgt für beispiellose Geschwindigkeit, da isolierte Systeme nicht aktualisiert werden müssen. Und angetrieben durch maschinelles Lernen antizipiert und identifiziert KI neue Trends und ermöglicht es Einzelhändlern, Probleme systematisch anzugehen.

Einzelhändler müssen alle Supply-Chain-Prozesse auf einer einzigen Plattform ausrichten. Wie beim Bau eines Hauses ist ein starkes Fundament für eine Lieferkette von entscheidender Bedeutung, die sich über die Zeit bewährt. Die Fähigkeit, Umweltbelastungen auf lange Sicht standzuhalten, ist genau der Punkt, an dem Einzelhändler ihre Prioritäten setzen sollten. Mithilfe von KI können sie den Kreislauf der Technologieschulden durchbrechen, dauerhafte Effizienz steigern und die Lieferkette stärken.

Patty McDonald ist Director of Global Solution Marketing bei Symphony RetailAI.