Blockchain-Technologie:Mehr als ein Luxus

Für Supply-Chain-Partner verspricht die Blockchain-Technologie einen unveränderlichen Herkunftsnachweis, da Produkte von Hand zu Hand gehen. Und welche Branche wird von dieser Fähigkeit mehr profitieren als Luxusgüter?

Schmuck und andere hochkarätige Artikel zeichnen sich nicht nur durch ihren Preis, sondern auch durch ihre Einzigartigkeit aus. Die Feststellung von Herkunft, Standort, Zustand und Eigentum jedes einzelnen Stücks ist daher unerlässlich.

Diamantenlieferanten wie Tiffany &Co. stellen die Transparenz der Lieferkette in den Mittelpunkt ihres Geschäftsmodells. Angesichts des zunehmenden Fokus auf Konfliktdiamanten aus Ländern, die in Krieg und Menschenrechtsverletzungen verwickelt sind, wird die Möglichkeit, einen einzelnen Diamanten bis zur Mine zurückzuverfolgen, mehr als nur ein Marketing-Gimmick.

Blockchain erstellt ein Ledger, das sich auf mehreren Computern befindet und jede einzelne Transaktion aufzeichnet, die an der Bewegung des Produkts vom Ursprung bis zum endgültigen Käufer beteiligt ist. Bei Unikaten wie Schmuck und Kunst kann damit auch der Besitz ein Leben lang nachverfolgt werden.

„Jedes Mal, wenn die Möglichkeit besteht, eine Eins-zu-Eins-Beziehung zwischen der physischen und der digitalen Welt aufzubauen, ist dies ein gutes Argument für eine Lösung zur Rückverfolgbarkeit der Lieferkette“, sagt Eric Piscini, Chief Executive Officer des Blockchain-Plattformentwicklers Citizens Reserve.

Man könnte annehmen, dass die Diamantenindustrie seit langem über ein zuverlässiges Mittel zur Rückverfolgung von Produkten entlang der gesamten Lieferkette und darüber hinaus verfügt. Transaktionen werden jedoch üblicherweise getrennt von Käufer und Verkäufer erfasst, ohne dass garantiert wird, dass die Details stimmen.

„Derselbe Diamant bewegt sich um die Welt und wird an verschiedenen Orten aufgenommen“, sagt Piscini. „Niemand kann Informationen in den verschiedenen Datenbanken verlinken, weil die Leute sich nicht vertrauen.

„Wenn sie in eine Blockchain-Welt wechseln, stimmen sie einer einzigen Version der Wahrheit zu, weil niemand der Eigentümer der Informationen ist“, fährt er fort. „Sie teilen es in Echtzeit, sodass Sie immer wissen, wo sich der Diamant befindet.“

Es stellt sich auch die Frage der Authentizität. Vor allem die Kunstwelt wird von Fälschungen und Fälschungen geplagt; Blockchain kann dabei helfen, das authentische Objekt zu identifizieren, während es sich durch die Lieferkette bewegt oder den Besitzer wechselt.

Aus humanitärer Sicht ist kein Aspekt der Luxus-Blockchain wichtiger, als den Fluss von Konfliktdiamanten und anderen wertvollen Mineralien zu stoppen, die in einer Vielzahl von Hightech-Produkten auftauchen. In den letzten Jahren wurden in den USA und anderswo mehrere Gesetze und Vorschriften verabschiedet, die Hersteller dazu verpflichteten, das Vorkommen von Mineralien aus umstrittenen Ländern wie der Demokratischen Republik Kongo offenzulegen. (Nicht alle Minen in der Demokratischen Republik Kongo sind an der Produktion von Konfliktmineralien beteiligt, daher ist es umso wichtiger, dass die Hersteller in der Lage sind, die genaue Herkunft ihrer Rohstoffe zu ermitteln.)

Der Trick besteht darin, alle Beteiligten an der Lieferkette dazu zu bringen, dieselbe Plattform zu verwenden, sagt Piscini. Ansonsten bleiben die relevanten Informationen genauso abgeschottet wie bisher. Dennoch gibt es einen starken Anreiz für alle Parteien, auf derselben Blockchain zusammenzuarbeiten, da es wichtig ist, hochwertige Artikel zu verfolgen.

„Je früher man eine vertrauensvolle Umgebung schafft, desto mehr sind die Verbraucher bereit, für Waren und Dienstleistungen einen Aufpreis zu zahlen“, sagt Piscini. Erzeuger von „Bio“-Rindfleisch müssen beispielsweise ein bestimmtes Qualitätsniveau sicherstellen, um einen höheren Preis zu rechtfertigen.

Theoretisch könnte man bei Premium-Nahrungsmitteln ein bestimmtes Steak im Restaurant scannen, seine Herkunft bis zur Kuh dokumentieren und Angaben zu Futtermittel, Impfungen und Medikamenten machen. „All das ist heute verfügbar“, sagt Piscini, „aber es ist völlig fragmentiert.“

Noch kritischer im Lebensmittelbereich ist die Fähigkeit der Blockchain, einen Herkunftsnachweis zu liefern, auf den Lieferanten bei kontaminierten Produkten zurückgreifen können. Fehlen solche Besonderheiten, könnte der Hersteller am Ende weit mehr von dem fraglichen Artikel zurückrufen, als zur Bewältigung der Krise erforderlich ist.

Ungeachtet der starken Argumente für eine Einführung müssen Anbieter hochpreisiger Waren die Blockchain-Technologie noch vollständig einsetzen. Verwirrend ist die Frage, ob die Ausgabe virtueller Münzen oder Token erforderlich ist, um entweder eine Initiative zu finanzieren oder Lieferkettenpartnern Anreize zu bieten, alle ihre Transaktionen in einer gemeinsamen Blockchain zu registrieren.

Piscini glaubt, dass Token ein wichtiges Mittel sind, um die Lebensdauer der Plattform zu verlängern, lange nachdem der Anbieter, der sie erstellt hat, nicht mehr da ist. Aber andere fahren mit Blockchain-Projekten fort, die überhaupt kein „Mining“ von Coins oder Token erfordern. Sie befürchten, dass ein Platzen der Blase, die durch die Überbewertung von Bitcoin und ähnlichen virtuellen Währungen entstanden ist, die Glaubwürdigkeit der Blockchain untergraben könnte.

Ein anhaltendes Hindernis für die breite Akzeptanz von Blockchain ist das mangelnde Verständnis der Technologie. Piscini stellt sich den möglichen Start einer Blockchain-Anwendung vor, deren zugrunde liegende Grundlagen dem Benutzer nicht bekannt sind. Sichtbar seien nur die geschäftlichen Vorteile, sagt er.

Laut Piscini besteht die größte Herausforderung für Blockchain heute darin, alle Parteien davon zu überzeugen, eine gemeinsame Plattform zu teilen. „Man muss genug Leute finden, um an Datenschutz, Skalierbarkeit und Leistung zu arbeiten. Am Ende des Tages schaffen Sie einen Netzwerkeffekt, eine Single Source of the Truth. Das erfordert, dass wir unsere alte Denkweise über die Funktionsweise von Unternehmen aufgeben. Und das ist für viele ein großer Sprung.“