Wie Blockchain die Supply-Chain-Technologie für Wettbewerbsvorteile transformiert

Führende Unternehmen in nahezu jeder SIC-Branche (Standard Industrial Classification) haben Supply Chain und Sales & Operations Planning (S&OP) genutzt, um Wettbewerbsvorteile zu schaffen – gemessen an finanziellen Kennzahlen. Die übrigen 95 % der Marktteilnehmer verzeichneten hingegen stagnierende oder verschlechterte Finanzergebnisse.

Globale BIP-Analysten beziffern Lagerpuffer auf rund 13 Billionen Dollar, die über Jahrzehnte konstant blieben oder stiegen. Lagerbestand dient grundsätzlich als Puffer zwischen Lieferzeiten von Nachfrage und Angebot. Trotz Einsatz von Enterprise- und Supply-Chain-Technologie hat sich die Synchronisation von Angebot und Nachfrage in über 20 Jahren nicht verbessert. Doch Google und Facebook können Ihnen Antazida verkaufen, weil sie wissen, was Sie zum Mittagessen gegessen haben – oder essen wollen!

Die Diskrepanz der Enabler

Es besteht ein gewaltiges Missverhältnis bei der Auswahl geeigneter Technologien zur Automatisierung komplexer dezentraler Abläufe. Packaged Software und Cloud-Anbieter nutzen ausschließlich zentrale Technologie-Enabler, um Lösungen für einen dezentralen Geschäftsprozess bereitzustellen.

Echter Erfolg kommt jedoch davon, tatsächliche menschliche Arbeitsabläufe abzubilden, zu modellieren und zu umarmen. Ein Fokus auf menschliche Entscheidungsfindung verkürzt die Zykluszeiten drastisch, die nötig sind, um Angebot und Nachfrage zusammenzuführen, zu aggregieren und abzugleichen. Wir haben hochgradig dezentrale und kollaborative Techniken eingesetzt – einen Ansatz, den wir „Synchronizing the Independent“ nennen. Doch die Skalierung dieser Ansätze über Einzelkunden hinaus erwies sich als schwierig, weil sie den vereinfachten Architekturen widersprechen, die IT-Abteilungen und Softwareanbieter bevorzugen. In den letzten zehn Jahren haben sich diese Herausforderungen verstärkt, als On-Premise-Technologie in die Cloud wanderte und mit verbesserter Kollaboration verwechselt wurde.

Blockchain: Ein neuer Enabler

Ermutigend ist die wachsende Wahrnehmung von Blockchain und Distributed Ledger Technology (DLT). Das Interesse an Blockchain scheint einen Weg für die echte Skalierung realer Kollaboration zu eröffnen, indem dezentrale Technologie, verschlüsselte Sicherheit und Peer-to-Peer-Netzwerktechnologie genutzt werden.

Blockchain wird zunehmend im Supply-Chain-Kontext diskutiert, doch der Fokus liegt oft auf dem Ersatz bestehender Anwendungen wie Tracking. Meiner Meinung nach ist das nicht der Bereich, in dem Blockchain den größten Wert für die Lieferkette schaffen kann. Der größte Bedarf und der höchste Return on Investment liegen bei Prozessen, die sich mit zentraler Technologie nicht automatisieren lassen.

Als Beispiel für diese Diskrepanz: Trotz jahrzehntelanger neuer Supply-Chain-Technologie werden immer noch bis zu 90 % der tatsächlichen Planung und Koordination per Tabellenkalkulation und E-Mail durchgeführt. Insbesondere die Koordination von S&OP-Bauplänen außerhalb einer Abteilung oder eines Unternehmens erfolgt fast immer auf diesem Weg.

Vielleicht haben Sie in Ihrer Organisation Versuche erlebt, Connected-Planning-Technologie einzuführen und die Tabellenkalkulation abzuschaffen – zugunsten einer einzigen Echtzeit-Instanz von Advanced Planning and Scheduling. Hat das funktioniert? Oder hat es nur zu vermehrter „Untergrundnutzung“ von Tabellen, E-Mails, Whiteboards und Telefonkonferenzen geführt?

Dieses Mantra, unter verschiedenen Namen wiederholt, ist ein rotes Licht, das die Notwendigkeit dezentraler, verteilter Technologie bestätigt, die Supply-Chain-Workflows unterstützt und Entscheidungsfindung in das gesamte Netzwerk einbettet. Der wachsende Untergrund dezentraler Technologie erkennt an, dass menschliche Einsicht am Rand des Unternehmens entscheidend für den Erfolg ist. In vielerlei Hinsicht sind diese Tabellen und E-Mails eine dezentrale Technologie, die „die Unabhängigen synchronisiert“ – nur eine, die nicht skalierbar oder optimal ist.

Hersteller zurück in die Kontrolle bringen

Stellen Sie sich vor, S&OP wird zur äquivalenten Technologie für die Lieferkette, die 3D-Druck für die Fertigung ist. Statt dass Nachfrage aus Lagerpuffern bedient wird, können Lieferzeiten für Nachfrage und Angebot in einer Planungsstückliste und einem Masterplan gehalten werden. Verpflichtungen können durch schnelles Pegging der Produktion auf und ab im Netzwerk erfüllt werden, statt auf Berge vorgefertigter Bestände zurückzugreifen. Das kann zu Durchbruch-Geschäftsmodellen führen, die Value-Add-Hersteller in die Lage versetzen, bei der Kundennachfrage die Führung zu übernehmen, statt großen Distributoren oder Einzelhändlern die Vorgabe über SKU-Preise zu überlassen. Stattdessen können wir diverse, heterogene Materialquellen managen und komplexe Montagen in der Fertigung koordinieren.

Potenzial für Wertschöpfung

Dies ist der erste in einer Reihe kurzer Artikel für SupplyChainBrain, die dokumentieren, warum die Blockchain-Welle eine Chance für skalierbare Antworten auf das netzwerkseitige Supply-Chain-Ziel bietet. Bei einer globalen Wirtschaft von rund 100 Billionen Dollar entfallen 75 % der Prozesse auf die Lieferkette. Doch trotz jahrzehntelang gehypter Technologielösungen bleiben Pufferbestände zwischen 13 und 15 Billionen Dollar.

Es ist meine Hoffnung, signifikante Innovationen zu inspirieren, die diese Puffer durch echte Synchronisation von Ressourcen über alle Akteure in einem Supply-Chain-Netzwerk senken.

Jon Kirkegaard ist Präsident und CEO von DCRA Inc. und DCRA Technologies, einem Spezialisten für dezentrale S&OP-Software und Supply-Chain-Execution-Datenmanagement.