Blockchain & Edge Computing nutzen: Supply-Chain-Effizienz revolutionieren

Aufstrebende Technologien wie Predictive Analytics, Augmented Reality und Blockchain haben das Potenzial, Supply-Chain-Abläufe zu transformieren. Vorreiter für Unternehmen im digitalen Zeitalter: Edge Computing.

Im Kern ist Edge Computing die Verarbeitung und Analyse von Daten am Netzwerkrand, nah am Erfassungsort. Die Kombination mit verteilten Netzen, die im Herzen der Blockchain-Funktionsweise stehen, ermöglicht schnellere Datenverarbeitung und verbesserte Endnutzererfahrung.

Edge Computing entstand mit der Proliferation von Internet-of-Things (IoT)-Geräten, zu einer Zeit, in der bestehende Netzwerkarchitekturen mit einem Anstieg der produzierten, verarbeiteten und verteilten Datenmengen zu kämpfen haben. Selbst mit Edge Computing und seiner Fähigkeit, die Workload näher an den Verbraucher zu bringen, können Netzwerke nicht richtig skalieren, um viel mehr zu bewältigen.

Funktionsweise und Vorteile

Im Wesentlichen verteilt Edge Computing die Leistung eines Cloud-Rechenzentrums auf mehrere Mini-Rechenzentren, die lokal betrieben werden und Geräte in ihrer Nähe bedienen. Betrachten Sie das Beispiel einer Ölbohrplattform auf See, die Dutzende IoT-Sensoren zur Erfassung Betriebsdaten nutzt. In einem Cloud-Netzwerk würde jedes dieser Geräte normalerweise „nach Hause telefonieren“ zu einem Rechenzentrum auf dem Festland – mit erheblicher Verzögerung und schlechter Abdeckung. Es würde auch zu übermäßigem Bandbreiten- und Rechenleistungsverbrauch führen, durch Übertragung überflüssiger Informationen.

Es ist weit sinnvoller, dass die Plattform ihren eigenen Knoten betreibt, der Daten sammelt, speichert und verarbeitet, bevor relevante Informationen an das Hauptrechenzentrum zurückgesendet werden. So sind die Sensoren immer mit dem Server der Plattform bei niedriger Latenz verbunden und nicht Ausfallzeiten oder Überlastungen im restlichen Netzwerk ausgesetzt.

Auf diese Weise verbessert Edge Computing die Skalierbarkeit der aktuellen Infrastruktur massiv. Man kann eine nahe Zukunft vorstellen, in der jedes Unternehmen oder jede Organisation sein eigenes kompaktes Rechenzentrum betreibt, die Belastung der Hauptrechenzentren drastisch reduziert und die Gefahr eines Single Point of Failure neutralisiert.

Blockchain-Integration und Oracle-Problem

Die Verbindung von Supply Chains und Blockchains ist seit langem ein Ziel vieler Innovatoren. Die Fähigkeit, Warenbewegungen über ein verteiltes Hauptbuch zu verfolgen, würde viele heute in Lieferketten gesehene Verwundbarkeiten umgehen.

Bevor Edge Computing ordnungsgemäß implementiert werden kann, muss ein weiteres Problem gelöst werden: die Anbindung physischer Komponenten (IoT-Geräte wie GPS-Tracker) an eine Blockchain. Generell bedeutet dies, dass ein Smart Contract einen Off-Chain-Oracle aufruft, der Daten von IoT-Geräten in die Blockchain einspeist.

Um die Integrität der Lieferkette und ihrer Blockchain zu wahren, ist es kritisch, dass der Oracle als Brücke zwischen beiden stets online ist und mit minimaler Latenz arbeitet. Angesichts der Wahrscheinlichkeit, dass ein mit Sensoren ausgestatteter Container irgendwann ein Gebiet mit geringer oder keiner Konnektivität durchquert, müssen alternative Netze genutzt werden. Durch Verbindung mit einem Edge-Server können diese Daten den Oracle dennoch erreichen und das Hauptbuch entsprechend aktualisieren.

Edge Computing ist entscheidend für die Skalierung bestehender Netze. Es stellt sicher, dass Anwendungen diese über Geräte, die die Leistung steigern, weiter nutzen können. Als neue Technologie könnte es sich als eine der wichtigsten Entwicklungen der kommenden Jahre erweisen und das Potenzial von Datensystemen in vielfältigen Sektoren turbo-aufladen.

Neeraj Murarka ist Mitgründer und Chief Technology Officer von Bluzelle Networks, einem globalen Datencache basierend auf Edge Computing.