Lebensmittelproduzenten passen sich dem Ansturm schneller Lieferanforderungen an

Konsumentennachfrage nach Bequemlichkeit und Effizienz betrifft alle Arten von Unternehmen und Branchen. Im Zeitalter von Amazon.com und Ultra-Schnelllieferung ist Lebensmittel eine der Kategorien, die am stärksten vom Trend betroffen ist.

Während Restaurants kämpfen, mit Third-Party-Delivery-Apps Schritt zu halten (und Gewinn zu machen), sind auch Lebensmittelgroßhändler und Food-Service-Contractor in den Kampf verwickelt.

Hier sind fünf wesentliche Arten, wie die Lebensmittel-Supply-Chain durch Forderungen nach schnellerer Lieferung beeinflusst wird – und wie Technologie zur Effizienzsteigerung eingesetzt wird.

Blockchain-Technologie

In der Lebensmittelverteilungsbranche tracken kabellose Geräte Einzelhandelsverkäufe, RFID-Tags folgen Kisten oder Fässern durch die Supply Chain, GPS-Geräte bestimmen automatisch LKW-Routen und kommunizieren mit zentraler Disposition. Lebensmittelgroßhändler schauen auf blockchain-basierte Supply Networks, um Vertriebsoperationen sicherer, transparenter, raffinierter und frei von Kontaminanten zu machen.

Chinesischer E-Commerce-Riese Alibaba führte kürzlich das Food Trust Framework ein. Es soll Genauigkeit und Transparenz von Lebensmittelverteilungsnetzen verbessern, indem es Versendern und Käufern erlaubt, Produkte durch die gesamte Supply Chain zu verifizieren und zu tracken. Kernziel: Lebensmitteldiebstahl, Kontamination und Fälschung verhindern, indem jede Transaktion vom Ursprung bis zum Ziel geloggt wird.

Ähnlich partizipieren über 80 Marken im IBM Food Trust Network, darunter Randall's, Safeway und Tom Thumb Supermärkte. Ein weiteres chinesisches E-Commerce-Unternehmen, JD.com, partnerte mit Walmart, IBM und anderen Stakeholdern auf der Blockchain Food Safety Alliance. Diese blockchain-basierten Supply Networks sollten in kommenden Jahren zugänglicher werden, da große Unternehmen die Technologie umarmen.

Online-Shopping

Viele Lebensmittelgroßhändler konfigurieren ihre Supply Chains neu, da große Einzelhändler wachsende Mengen an Lebensmitteln online verkaufen. Amazon Food & Beverage Sales erreichten 2018 fast 5 Mrd. USD, laut Edge by Ascential. Gleichzeitig erweitern mehr Lebensmittelläden ihre „Click-and-Collect“-Optionen, wo Käufer Waren online kaufen und am Straßenrand abholen.

Als Reaktion auf E-Commerce-Einfluss passen viele Trucking-Unternehmen ihre Flottenmixe weiter an. Die E-Commerce-Explosion des letzten Jahrzehnts verringerte die durchschnittliche Haul-Länge, was zu vermehrtem Einsatz von Solo-LKWs gegenüber Zugmaschinen führte, laut American Transportation Research Institute. Last-Mile- und Intra-Regional-LKW-Fahrten nehmen zu, was die durchschnittliche Gesamtfahrtlänge seit 2000 um ca. 40 % reduzierte. Das Wachstum von E-Commerce-Fulfillment-Zentren führte zu häufigeren, kürzeren Lieferfahrten in kleineren Fahrzeugen – Dezentralisierung erfordert schnellere, kurierartige Lieferung.

Gestraffte Flotten

Um steigende Kraftstoff-, Fracht- und Arbeitskosten abzufedern, straffen große US-Lebensmittelvertriebsunternehmen ihre Operationen – einschließlich Verschiebung mancher Lieferungen auf kleinere LKWs und effizienteres Packen. Branchenführer Sysco und US Foods, zusammen mit kleineren Betreibern, sind besonders sensibel für Kostendruck, da ihre Operationen weniger automatisiert sind als manche andere Geschäfte. Resultat: höhere Vulnerabilität für Arbeitskräftemangel und Druck zur Lohnerhöhung. Zusätzliche Bemühungen zur Kostenminderung: Routenoptimierung, um gefahrene Meilen zu reduzieren und Flottenauslastung zu verbessern.

Einige Unternehmen, besonders jene, die keine eigenen Flotten besitzen und betreiben, wenden sich Online-Frachtbrokern wie Uber Freight zu, die Technologie nutzen, um Fracht mit verfügbaren LKWs zu matchen. Arbeitskostendruck wird voraussichtlich nicht bald nachlassen – wegen harter Konkurrenz von E-Commerce-Unternehmen um Fahrer und Lagerarbeiter.

Lebensmittelgroßhändler müssen stärker auf Automatisierung und andere Wege setzen, Kosten aus ihren Supply Chains zu wringen, da steigende Transport- und Arbeitskosten Gewinnmargen erodieren.

Delivery Bots & Apps

Einige Food-Service-Contractor erweitern Lieferoptionen, um Umsatz inmitten gesteigerter Konkurrenz von Restaurants und anderen Dining-Optionen zu boostern. Sodexo startete kürzlich seinen ersten Delivery-Bot-Service: 25 selbstfahrende Roboter an der George Mason University in Virginia. Mit Ultraschallsensoren, multiplen Kameras, Radar und GPS ist die Flotte in den Campus-Dining-Plan integriert und kann variieres Gelände überwinden, um Essen und Getränke an 40.000 Studenten, Fakultät und Staff zu liefern. Bestellungen kommen über die Starship Deliveries App, Nutzer zahlen 1,99 $ pro Lieferung und können Campus-Meal-Plan oder Kreditkarte belasten für Artikel von Starbucks, Dunkin' Donuts, Sodexo-Campus-Grocer und mehr.

Zusätzlich begann Elior Group, eine Partnerschaft mit Food-Delivery-App Waitr zu testen, um die Community zu bedienen. Das von Elior gemanagte Women's Hospital in Louisiana, das seit einem halben Jahrhundert hochbewertetes Essen an Patienten, Gäste und Krankenhausmitarbeiter serviert, ist der erste Healthcare-Food-Service-Betrieb, der die Third-Party-Delivery-App nutzt.

Mobile Takeout

Mehr Fast-Food- und Quick-Service-Restaurants werden ihre Technologie upgraden – einschließlich Point-of-Sale-Systeme – um mit dem Wachstum von Mobile Takeout und Delivery Schritt zu halten. Mobile Bestellung und Voice Ordering erlauben Konsumenten, Essen nahezu überall und jederzeit zu finden – der Third-Party-Delivery-Markt wert über 7 Mrd. USD, laut Technomic. Große Restaurantketten und internationale Franchises reagieren, aber kleinere oder unabhängige Restaurants müssen Technologie umarmen, um relevant zu bleiben.

Während Integration von Third-Party-Delivery-Apps mit Tablets im Store zu Multi-System-Verwirrung führen kann, sollten Self-Service-Kioske und Mobile Formfaktoren für POS-Geräte etwas Druck im engen Arbeitsmarkt für Restaurants lindern. Pre-Ordering auf Mobilgeräten für Takeout wächst ebenfalls an Popularität, da es einfachere Customization und essfertiges Essen bei Ankunft der Gäste ermöglicht. Das könnte Limited-Service-Restaurants veranlassen, in Automatisierung und multifunktionale, platzsparende Equipment zu investieren, um Geschwindigkeit und Konsistenz zu erhöhen.

Brian Alster ist General Manager of Supply and Compliance bei Dun & Bradstreet.