Wie digitale Lösungen widerstandsfähigere Lieferketten schaffen

Die Coronavirus-Pandemie hat die globalen Lieferketten hart getroffen. Die Angst der Verbraucher hat dazu geführt, dass alles von Toilettenpapier bis hin zu abgefülltem Wasser gehortet wird, und Unternehmen, die Fleisch, Gemüse und andere Grundnahrungsmittel liefern, haben Mühe, der steigenden Nachfrage gerecht zu werden.

Die Konsumgüterindustrie erhöht die Produktion, und einige Einzelhändler haben darauf reagiert, indem sie den Kauf von stark nachgefragten Artikeln eingeschränkt haben. Unternehmen in diesen Sektoren sollten nicht warten, bis sich die Krise gelegt hat, um zu bewerten, was sie tun sollten, um zukünftige Unterbrechungen der Lieferkette zu planen und abzumildern.

Die Lösungen, die in der Vergangenheit funktioniert haben – Erhöhung des Lagerbestands, Erweiterung der Kapazitäten an verschiedenen Standorten und Diversifizierung der Lieferanten – können das Risiko verringern. Aber diese Taktiken kratzen nur an der Oberfläche, wenn es um eine wirklich belastbare Lieferkette geht.

Die COVID-19-Krise könnte ein Wendepunkt beim Übergang zu neuen Technologien in die Stromversorgungsketten sein. In den letzten Jahren ist ein Meer innovativer digitaler Plattformen und Anwendungen entstanden, die dazu beitragen, ein vernetztes Netzwerk aus heute weitgehend diskreten, isolierten Lieferkettenschritten aufzubauen. Eine digitale Lieferkette erhöht die Transparenz und Reaktionsfähigkeit, da jede Aktivität nahezu in Echtzeit miteinander interagieren kann.

Wir haben die Akzeptanzraten von sechs aktuellen und neuen digitalen Technologien bewertet:

• Künstliche Intelligenz, maschinelles Lernen und Big Data
• Blockchain
• Internet der Dinge
• Kollaborative Roboter (Cobots)
• Georäumliche Analyse
• Digitaler Zwilling

Während andere Sektoren bei der Einführung digitaler Medien weit fortgeschritten sind, liegt die CPG etwas hinter der Kurve zurück. Bei allem Gerede über die digitale Transformation bleibt die Durchdringung von Schlüsseltechnologien entlang der CPG-Lieferkette – von der Produktentwicklung über die Fertigung bis hin zum Verbrauchermanagement – ​​oberflächlich. Nur jedes vierte CPG-Unternehmen hat mindestens eine digitale Lösung für eine oder mehrere Komponenten seiner Lieferkette eingeführt.

Frühe Anwender von KI, ML, Big Data, IoT und Blockchain demonstrieren jedoch den Wert dieser Technologien. Procter &Gamble verwendet digitale Plattformen, die bei der Automatisierung der Supply-Chain-Planung helfen. Die traditionelle Planung versucht, die Nachfrage mit dem Angebot für die nächsten 30 Tage in Einklang zu bringen. Das Problem bei diesem Prozess ist, dass sich viele Dinge in einem Monat oder sogar einer Woche ändern können. Stürme können Lieferungen verzögern. Einzelhändler möchten möglicherweise Sonderaktionen durchführen, die mit einem hochkarätigen Sportereignis zusammenfallen. Ohne Vorwarnung kann eine Lieferantenstörung oder ein Produktmangel ins Spiel kommen.

Die heutigen schnelllebigen Märkte haben P&G dazu veranlasst, die Bedarfsplanung neu zu betrachten. Die Planer des Unternehmens werden nun durch maschinelle Lernalgorithmen unterstützt, die Bedarfspläne automatisch an neue Produkteinführungen, Änderungen in der Lagerhaltung oder saisonale Verschiebungen anpassen. Ziel ist es, die Produktivität und Genauigkeit zu verbessern und Planer von umständlichen, oft manuellen Aufgaben zu befreien.

Mit den digitalen Tools kann P&G laut einem Forbes-Artikel über die Supply-Chain-Planung des Unternehmens mehrmals täglich die Bedarfsplanung für Produkte wie Tide-Waschmittel durchführen. Diese Art von Agilität kann neue Möglichkeiten eröffnen und Unternehmen viel Geld sparen. Marktinformationen zeigen, dass digitale Tools 80 bis 90 % der Supply-Chain-Planung automatisieren können.

Andere Unternehmen implementieren IoT-Technologien wie GPS und Radiofrequenz-Identifikationsgeräte, die die Identifizierung und Verfolgung von Artikeln in Lagerhäusern und Geschäften erleichtern. Sie erfassen Echtzeitdaten zu Variablen wie Temperatur und Luftfeuchtigkeit in Einrichtungen sowie zur Liefergeschwindigkeit. Untersuchungen haben gezeigt, dass digitale Technologien dazu beitragen können, Lagerbestände um bis zu 75 % zu reduzieren, während Lieferanten und Kunden dennoch das richtige Produkt zur richtigen Zeit finden.

Die innovativste Technologie im Supply-Chain-Management wird jedoch noch von CPG-Unternehmen erforscht. Die Digital-Twin-Technologie erstellt eine digitale Kopie von physischen Vermögenswerten, Personen, Orten, Systemen und Geräten. Wäre es nicht großartig, wenn Sie vor Projektbeginn Was-wäre-wenn-Szenarien für die Produkte, Einrichtungen und Prozesse erstellen könnten, die Sie in Ihrer Lieferkette ändern möchten? Das ist das Versprechen von digitalen Zwillingen. Die Implementierungsfreundlichkeit ist jedoch gering, da die Erstellung virtueller Modelle hochkomplexer Systeme die vorhandene Nutzung vernetzter Sensoren und fortschrittlicher Analytik erfordert.

Während die jüngsten technologischen Fortschritte eine entscheidende Rolle bei der digitalen Transformation des CPG-Sektors spielen, gibt es am anderen Ende der Innovationsskala viele Alttechnologien, die von KI, ML und anderen aufkommenden Lösungen überschattet wurden. Cobots gibt es beispielsweise schon seit Jahrzehnten und sie sind von erheblichem Wert für die CPG-Lieferketten.

Im Gegensatz zu Robotern, die traditionell von Arbeitern isoliert und so programmiert sind, dass sie bestimmten Anweisungen ohne menschliches Eingreifen folgen, arbeiten Cobots in Zusammenarbeit mit Menschen in einem gemeinsamen Arbeitsbereich. Die ersten Beispiele entstanden Mitte der 1990er Jahre aus universitären Forschungsprojekten und dem General Motors Robotics Center, in denen der Mensch die Kraft für die Bewegung der Maschinen lieferte, während die Cobots laut Forbes die Steuerung und Lenkung zum präzisen Platzieren von Objekten übernehmen würden.

Die heutigen Cobots sind so ausgestattet, dass sie CPGs dabei helfen, Arbeitslücken zu schließen, einen kleineren Fußabdruck zu maximieren und die Risiken für die Arbeitssicherheit und Produktkontamination zu mindern.

Einer der ersten Anwender von CPG war Amway, der weltweit größte Direktverkäufer. Jeff Kirn, ein Manager in der Projekttechnik des Unternehmens, sagte gegenüber der Association for Packaging and Processing Technologies:„Unser Hauptantrieb bei der Verfolgung von Cobot-Anwendungen war es, Stress in unseren Fertigungsbetrieben durch Arbeitskräftemangel abzubauen. Cobots haben nicht nur unser Arbeitsproblem durch Automatisierung gelöst, was die Produktivität erhöht, sondern wir haben auch eine erhebliche Reduzierung der direkten Arbeitskosten realisiert.“

Neben dem Fachkräftemangel (vor dem Ausbruch des Coronavirus) sind weitere Faktoren, die die Einführung von Cobots vorantreiben, die weltweit steigende Produktnachfrage und das Wachstum des E-Commerce. Im Zeitalter der zweitägigen Lieferung können Cobots dazu beitragen, Lagerhaltung, Logistik und Fulfillment effizienter zu gestalten.

Geospatial Analytics oder Location Intelligence ist für die Entscheidungsfindung von entscheidender Bedeutung. Cargill verwendet Geoanalysen und Satelliten, um seine Lieferkette in Brasilien zu überwachen und die Einhaltung des brasilianischen Forstgesetzes und des landwirtschaftlichen Registrierungssystems durch die Lieferanten zu überwachen.

Der Ausbruch des Coronavirus wird Unternehmen, die nur langsam digitale Tools eingeführt haben, dazu zwingen, die Vorteile zu überdenken. Die Krise zeigt den Bedarf an genauen Echtzeitinformationen, die Unternehmen helfen können, fundiertere Entscheidungen zu treffen. Während viele Störungen außerhalb der Kontrolle eines Managers liegen können, können sich Unternehmen dennoch darauf vorbereiten. Die Neukonfiguration von Lieferketten verbessert nicht immer den Informationsfluss, wenn noch Silos vorhanden sind.

Disruptionsrisiken erfordern Investitionen in zusätzliche Widerstandsfähigkeit der Lieferkette, auch wenn die Gewinne und der ROI möglicherweise nicht sofort eintreten. Unternehmen sollten die Zeit, die für die Implementierung und Stabilisierung der digitalen Technologie benötigt wird, berücksichtigen, bevor sie von den Vorteilen profitiert, darunter:

• 50 bis 75 % weniger Umsatz,
• 30 % geringere Verwaltungskosten für die Lieferkette
• 30 % weniger Logistikkosten und
• 3 bis 5 % Steigerung des jährlichen Gewinnwachstums vor Zinsen und Steuern.

Der Weg zu einer digitalen Lieferkette wird nicht immer einfach sein. Aber erfolgreiche organisatorische Veränderungen können, ähnlich wie soziale Veränderungen, von den Menschen und Fähigkeiten um uns herum beeinflusst werden – seien es Interessenvertreter in Ihrem Unternehmen oder Lieferpartner – sowie davon, wie externe Informationen und interne Daten verwendet werden, um bessere Geschäftsentscheidungen zu treffen.

Wie Autor Malcolm Gladwell in seinem Buch The Tipping Point:How Little Things Can Make a Difference schließt :„Letztendlich sind Tipping Points eine Bestätigung des Veränderungspotenzials und der Kraft intelligenten Handelns. Betrachten Sie die Welt um Sie herum. Es mag wie ein unbeweglicher, unversöhnlicher Ort erscheinen. Es ist nicht. Mit dem geringsten Druck – genau an der richtigen Stelle – lässt es sich kippen.“

Ashish Rastogi ist Vice President of Client Solutions bei The Smart Cube.