Umfrage: Unternehmen überschätzen digitale Reife im Supplier Management

Wenn es um die Bewertung des Fortschritts zur digitalen Transformation der Procurement-Funktion geht, scheinen viele Unternehmen weit weniger fortgeschritten zu sein, als sie glauben.

Das ist das Ergebnis einer aktuellen Umfrage unter Supply-Chain- und Procurement-Führungskräften durch Forrester Consulting. Sie findet: 65 % der Befragten glauben, sie seien in einem „fortgeschrittenen“ Stadium digitaler Reife im Procurement, während weniger als 12 % dieses Level tatsächlich erreicht haben, nach Forrester-Sicht.

Forresters „Digital Maturity Index“ für Procurement teilt Fortschritt in drei Phasen: unreif, wo das Unternehmen weitgehend kostenfokussiert bleibt; intermediär, wo es die richtige Technologie erworben hat, aber nichts besonders Einzigartiges damit tut; und fortgeschritten, wo es digitale Tools einsetzt, um sich von Wettbewerbern zu differenzieren.

In dieser letzten Phase „hat ein Unternehmen operative Effizienzen getrieben und wächst Umsatz, beschleunigt Time-to-Market, verbessert Innovation und verschafft sich einen Vorsprung“, laut Alex Saric, CMO von Ivalua, das die Forrester-Studie sponserte. Ivalua vermarktet eine Softwareplattform für Procurement-Management.

„Fortgeschritten“ ist klar der gewünschte Ort, aber für viele Procurement-Organisationen verhindern zahlreiche Hindernisse das Erreichen. Eines: Forrester sagt, sie treffen oft schlechte Technologieentscheidungen, wählen den falschen Vendor. Tatsächlich haben 82 % der befragten Unternehmen entweder den Technologieanbieter gewechselt oder erwägen den Wechsel. Gründe: Schwierigkeiten beim Supplier Onboarding (30 %) und schlechte User Adoption der neuen Tools (27 %).

Supplier Onboarding bleibt ein ernstes Thema. Jede funktionierende Technologielösung muss schnelle Hinzufügung neuer Lieferanten ermöglichen – doch nur 17 % der Befragten sagten, sie erreichen dieses Ziel in unter einem Monat, 59 % brauchen ein bis drei Monate pro Lieferant.

Weitere Hindernisse für fortgeschrittene Reife: unzureichende Budget- und Executive-Unterstützung digitaler Initiativen, schlechte Integration über Source-to-Pay-Systeme.

Bei der Bewertung digitaler Reife im Procurement untersuchte Forrester diverse Elemente: Level funktionsübergreifender Unterstützung, Kultur, Metriken, Teamdynamik, Organisationsmodelle und richtige Balance der Kontrolle zwischen zentralen und lokalen Business Units. Oberstes Kriterium: Die richtigen Leute und Skills an Bord zu haben – um „kontinuierlich zu verbessern und neue Wege zu finden, sich zu verbessern“, sagt Saric.

Zuletzt schaute Forrester, wie Unternehmen ihre Bemühungen messen, zentrale Datenprobleme adressieren und akkurates Reporting sicherstellen.

Saric sagt, Befragte tendierten zu Ehrlichkeit bei spezifischen Fragen – wie dem Grad der Digitalisierung ihres Procure-to-Pay-Prozesses. Aber bei der elicitation einer breiteren Einschätzung der digitalen Reife eines Unternehmens war die Lücke zwischen Selbstbild und Realität schockierend breit.

So platzierten sich 65 % der Befragten in der „fortgeschrittenen“ Kategorie, Forrester fand knapp unter 12 % würdig dieser Bezeichnung. Ähnlich: Die 31 %, die sich „intermediär“ erklärten, lagen faktisch bei ca. 28 %, und die bloßen 4 %, die „Anfänger“ zu sein zugaben, waren tatsächlich satte 60 %.

„Diese Ergebnisse zeigen, dass Procurement-Professionals ihre eigene Reife massiv überschätzen“, sagt die Studie. „Sie treiben nicht den Wettbewerbsvorteil, den sie glauben; tatsächlich beschleunigen ihre Wettbewerber möglicherweise weg.“

Die Wahl der falschen Technologie setzt viele Unternehmen von Anfang an auf den falschen Fuß. Saric sagt, die meisten Ivalua-Kunden haben ein anderes System abgestoßen. Der Grund liegt oft in Entscheidungen basierend auf unmittelbaren Bedürfnissen – ein Schlüsselzeichen digitaler Unreife. Indem sie einzelne Probleme lösen wollen, bereiten sich Unternehmen nicht auf volle Digitalisierung des Source-to-Pay-Prozesses vor. Resultat: „Sie stoßen unweigerlich auf Hindernisse.“

In seinem Report skizziert Forrester einen Roadmap für Verbesserung. Strategische Prioritäten: Time-to-Market beschleunigen, Awareness für Corporate Social Responsibility steigern, Margen für Endprodukte durch Materialkostensenkung verbessern.

Taktische Prioritäten: Verfügbare Daten voll nutzen, bessere Kollaboration mit Kollegen für verbessertes Spend Management, mehr Innovation von Lieferanten beziehen.

Wie die Studie sagt: „Echte Digitalisierung ist für die meisten noch weit weg.“ Forrester will selbst Fortschritt anstoßen mit Launch eines Online-Self-Assessment-Tools, sagt Saric. Ziel: Unternehmen konkrete Empfehlungen für den nächsten Reifelevel geben – und vielleicht zu einem klareren Blick von Executives führen, wo sie wirklich auf dieser Reise stehen.

„Sie können die Ergebnisse ignorieren“, sagt Saric, „aber unabhängig davon, ob die Forrester-Einschätzung stimmt: Man kann nicht haben, dass 65 % der Organisationen behaupten, einen Wettbewerbsvorteil zu haben. Das ist statistisch unmöglich.“