Unternehmen überschätzen ihre „digitale Reife“ im Lieferantenmanagement massiv

Wenn es um die Bewertung der Fortschritte bei der digitalen Transformation der Beschaffungsfunktion geht, scheinen viele Unternehmen weit weniger fortgeschritten zu sein, als sie denken.

Das ist das Ergebnis einer aktuellen Umfrage von Forrester Consulting unter Supply-Chain- und Beschaffungsführern. Laut Forrester glauben 65 % der Befragten, sich in einem "fortgeschrittenen" Stadium der digitalen Reife im Einkauf zu befinden, während weniger als 12 % dieses Niveau tatsächlich erreicht haben.

Der „Digital Maturity Index“ von Forrester für die Beschaffung unterteilt den Fortschritt in drei Phasen:unreif, wenn das betreffende Unternehmen weiterhin weitgehend auf Kosten ausgerichtet ist; Mittel, wo es die richtige Technologie erworben hat, aber nichts Besonderes damit gemacht hat und fortschrittlich ist wo es digitale Tools einsetzt, um sich von Mitbewerbern abzuheben.

In dieser letzten Phase hat ein Unternehmen „die betriebliche Effizienz gesteigert und den Umsatz gesteigert, die Markteinführungszeit verkürzt, Innovationen verbessert und sich selbst einen Vorsprung verschafft“, so Alex Saric, Chief Marketing Officer von Ivalua, der die Forrester-Studie gesponsert hat. Ivalua vermarktet eine Softwareplattform für das Beschaffungsmanagement.

„Advanced“ ist eindeutig der gewünschte Ort, aber für viele Beschaffungsorganisationen stehen zahlreiche Hindernisse im Weg. Forrester sagt, dass sie zum einen oft schlechte Technologieentscheidungen treffen und den falschen Anbieter für den Job auswählen. Tatsächlich haben 82 Prozent der befragten Unternehmen entweder den Technologieanbieter gewechselt oder erwägen einen Wechsel. Gründe dafür sind Schwierigkeiten beim Lieferanten-Onboarding (30 Prozent) und eine geringe Benutzerakzeptanz der neuen Tools (27 Prozent).

Das Onboarding von Lieferanten bleibt ein ernstes Problem. Jede praktikable Technologielösung muss die schnelle Aufnahme neuer Lieferanten ermöglichen, doch nur 17 Prozent der Befragten gaben an, dieses Ziel in weniger als einem Monat zu erreichen, und 59 Prozent benötigen zwischen einem und drei Monaten pro Lieferant.

Andere Hindernisse für eine fortgeschrittene Reife sind unzureichende Budget- und Führungsunterstützung für digitale Initiativen und eine schlechte Integration zwischen Source-to-Pay-Systemen.

Bei der Bewertung der digitalen Reife im Einkauf untersuchte Forrester mehrere Elemente, darunter das Niveau der funktionsübergreifenden Unterstützung, die Kultur, die Metriken, die Teamdynamik, die Organisationsmodelle und das richtige Gleichgewicht der Kontrolle zwischen zentralen und lokalen Geschäftseinheiten. Das wichtigste Kriterium war, die richtigen Leute und Fähigkeiten zu haben, um die Arbeit zu erledigen – „kontinuierlich zu verbessern und neue Wege zur Verbesserung zu finden“, sagt Saric.

Schließlich untersuchte Forrester, wie Unternehmen ihre Bemühungen messen, wichtige Datenprobleme angehen und eine genaue Berichterstattung sicherstellen.

Saric sagt, dass die Befragten bei der Beantwortung bestimmter Fragen eher ehrlich waren, beispielsweise zum Grad der Digitalisierung ihres Procure-to-Pay-Prozesses. Aber wenn es darum ging, den digitalen Reifegrad eines Unternehmens umfassender einzuschätzen, war die Kluft zwischen Selbstverständnis und Realität erschreckend groß.

Während also 65 Prozent der Befragten sich in die Kategorie „Fortgeschrittene“ einordneten, hielt Forrester knapp 12 Prozent für diese Bezeichnung würdig. In ähnlicher Weise waren die 31 Prozent, die sich als „Mittelstufe“ bezeichneten, tatsächlich eher 28 Prozent und die nur 4 Prozent, die angaben, „Anfänger“ zu sein, waren sogar satte 60 Prozent.

„Diese Ergebnisse zeigen, dass Einkaufsprofis ihre eigene Reife stark überschätzen“, heißt es in der Studie. „Sie erzielen nicht den Wettbewerbsvorteil, für den sie sich halten; tatsächlich könnten ihre Konkurrenten sogar davon beschleunigen.“

Die Wahl der falschen Technologie führt viele Unternehmen von vornherein auf den falschen Fuß. Saric sagt, dass die meisten Kunden von Ivalua ein anderes System abgeladen haben. Der Grund dafür liegt oft in Entscheidungen, die auf unmittelbaren Bedürfnissen basieren – ein wichtiges Zeichen für die digitale Unreife. Um individuelle Probleme zu lösen, bereiten sich Unternehmen nicht auf eine vollständige Digitalisierung des Source-to-Pay-Prozesses vor. Infolgedessen „stoßen sie unweigerlich auf Straßensperren.“

Forrester skizziert in seinem Bericht einen Fahrplan für Verbesserungen. Zu den strategischen Prioritäten sollten die Beschleunigung der Markteinführungszeit, die Steigerung des Bewusstseins für die unternehmerische und soziale Verantwortung und die Verbesserung der Margen für Endprodukte durch Senkung der Materialkosten gehören.

Zu den taktischen Prioritäten sollten die vollständige Nutzung der verfügbaren Daten, die Förderung einer besseren Zusammenarbeit mit Kollegen zur Verbesserung des Ausgabenmanagements und die Erzielung von mehr Innovationen bei den Lieferanten gehören.

„Eine echte Digitalisierung ist für die meisten noch in weiter Ferne“, heißt es in der Studie. Forrester selbst möchte die Fortschritte mit der Einführung eines Online-Selbstbewertungstools vorantreiben, sagt Saric. Das Ziel ist es, Unternehmen konkrete Empfehlungen für den Übergang zur nächsten Stufe der digitalen Reife zu geben – und vielleicht zu einer klareren Sichtweise der Führungskräfte zu führen, wo sie sich auf dieser Reise wirklich befinden.

„Sie können die Ergebnisse verwerfen“, sagt Saric, „aber unabhängig davon, ob die Forrester-Bewertung richtig ist, können 65 Prozent der Unternehmen nicht behaupten, einen Wettbewerbsvorteil zu haben. Das ist statistisch unmöglich.“