Chinas hartes Vorgehen gegen Hongkong:Gut fürs Geschäft?

Was kostet die Geschäftsstabilität in Hongkong? Schließt es die Unterdrückung der Menschenrechte ein?

Noch vor einem Jahr befand sich Hongkong in einem Zustand des Beinahe-Chaos. Hunderttausende Einwohner Hongkongs protestierten gegen einen Gesetzesentwurf, der Auslieferungen an das chinesische Festland erlaubt. Die Maßnahme wurde daraufhin zurückgezogen, löste aber nur eine noch größere Protestwelle gegen Chinas fortschreitende Schwächung des Grundgesetzes aus, das es Hongkong ermöglichte, 50 Jahre lang halbautonom – nach der Idee von „ein Land, zwei Systeme“ zu funktionieren nachdem die Briten 1997 die Kontrolle über das Territorium an China zurückgegeben hatten.

Die Proteste haben das normale Leben in Hongkong fast ein Jahr lang auf den Kopf gestellt und seinen Ruf als stabiler Ort für internationale Geschäfte, insbesondere Finanzen, zerstört. Insbesondere Hongkong galt lange Zeit als logistisches Tor zum chinesischen Festland, obwohl der aggressive Aufbau von Fabriken und Infrastruktur in den letzten Jahrzehnten dazu beigetragen hat, die Bedeutung des Territoriums in dieser Hinsicht zu verringern.

Im vergangenen Sommer ging China mit der Verabschiedung eines nationalen Sicherheitsgesetzes endlich hart gegen abweichende Meinungen in Hongkong vor, das drakonische Strafen, sogar lebenslängliche Gefängnisstrafen für eine Vielzahl von undefinierbaren Straftaten androhe, darunter „Nachfolge“, „Subversion“, „Terrorismus“. und „Kollusion mit fremden Kräften“. Sogar friedliche Proteste und das Singen von „Anti-China“-Slogans sind nach dem Gesetz verboten, das darauf abzielt, seine Reichweite über das Territorium hinaus auf Bürger von Hongkong überall auf der Welt auszudehnen. Mit der Verabschiedung der Maßnahme erklärten viele Beobachter das Grundgesetz Hongkongs und seine Unabhängigkeit vom Festland für tot.

Einige Bürger wandten sich weiterhin gegen das Gesetz, was zu Hunderten von Festnahmen führte, obwohl eine Handvoll hochrangiger Aktivisten aus dem Gebiet flohen. Darüber hinaus wurde einer Reihe von pro-demokratischen Kandidaten die Kandidatur bei den Parlamentswahlen im Herbst verboten, die Hongkongs Regierung schließlich um ein Jahr verschoben hat. Weitere Eindämmung des öffentlichen Protests war die Ankunft der Coronavirus-Pandemie, die große öffentliche Versammlungen für den größten Teil dieses Jahres gefährlich, wenn nicht sogar tödlich gemacht hat.

Vereinzelte Proteste wurden fortgesetzt, insbesondere gegen die Wahlverzögerung, aber das Nationale Sicherheitsgesetz scheint sein Ziel, abweichende Meinungen zu dämpfen und Hongkong zumindest vorerst wieder zu einem Anschein von Alltagsleben zu verhelfen, weitgehend erreicht zu haben. Tatsächlich ist es so ruhig, dass Geschäftsinteressen erklären, dass Hongkong wieder ein zuverlässiger Ort für Investitionen, Finanzen und Handel ist. Tatsächlich glauben einige, dass die Position des Territoriums in dieser Hinsicht stärker denn je ist.

„Hongkong ist als globale Beschaffungshauptstadt der Welt bekannt und das Tor nach der Pandemie zur Diversifizierung der Lieferketten in ganz China und Südostasien“, sagt Minesh Pore, Chief Executive Officer des Beschaffungsplattformanbieters BuyHive. Darüber hinaus, sagt er, ist der Handelskrieg zwischen den USA und China „tatsächlich von Vorteil für Hongkonger Startups und die Diversifizierung der Lieferkette.“

Als Beweis für die Lebendigkeit Hongkongs zitierte Pore die Abspaltung der Ant Group aus der Alibaba Group Holding Ltd., einem Finanztechnologieanbieter, der den größten Börsengang der Geschichte mit einem Zielvolumen von rund 34,5 Milliarden US-Dollar auslöste. Die Aktien sollten gleichzeitig an den Börsen von Hongkong und Shanghai notiert werden. Aber letzte Woche entgleiste die Aufsichtsbehörde der Börse in Shanghai das Angebot unter Berufung auf nicht näher bezeichnete Probleme, die „die Anforderungen an die Offenlegung von Informationen möglicherweise nicht erfüllen“. Der Austausch in Hongkong folgte schnell diesem Beispiel.

Pore ​​argumentiert dennoch, dass Hongkong weiterhin von seinem Status als offene, kleine Marktwirtschaft profitieren wird, was es ihm ermöglicht, die Vorteile einer wirtschaftlichen Erholung nach der Pandemie in den USA, der EU und Japan zu absorbieren. Alle haben bilaterale Beziehungen zu Hongkong.

Darüber hinaus, so Pore, werde Hongkong weiterhin Zugang zum chinesischen Festland haben, auch wenn der Rest der Welt dies nicht habe. Die USA beispielsweise haben ihr bilaterales Abkommen mit dem Territorium als Reaktion auf die Verabschiedung des Nationalen Sicherheitsgesetzes durch China ausgesetzt, während Australien dasselbe für seinen Auslieferungsvertrag mit Hongkong getan hat.

Solche Aktionen könnten ausländische Banker nervös machen, ihr Geld in Hongkong zu behalten. Aber Pore sagt, dass ihre Barreserven leicht durch China ersetzt werden können, in dem unwahrscheinlichen Szenario, dass amerikanische und europäische Banken Vermögenswerte woanders hin verlagern. „Auf Makroebene würde das gesamte China-Geld, das in die USA und Europa fließt, dann nach Hongkong fließen“, sagt er. „Bargeldliquidität ist für China kein Problem, während die EU und Europa damit zu kämpfen haben.“

Da China bei seiner Infrastruktur, einschließlich Häfen, Flughäfen und Straßen, weniger auf Hongkong angewiesen ist, kann letzteres seine Aufmerksamkeit auf die Unterstützung der wachsenden Volkswirtschaften Südostasiens richten und als Drehscheibe zwischen dieser Region und dem Festland fungieren, sagt Pore. „Der Markt in Hongkong hat genau die richtige Größe, Preishierarchien, Steuergesetze und Infrastruktur, um kostengünstig Lösungen zu erproben.“

Hongkong sei auch in einer guten Position, um die wachsende Produktionskapazität Südostasiens zu unterstützen, fügt er hinzu, da die Hersteller besorgt über die Auswirkungen des Handelskriegs und steigende chinesische Fabriklöhne nach billigeren Beschaffungsmöglichkeiten suchen. Viele Produzenten, die in Länder wie Vietnam, Kambodscha, Myanmar, die Philippinen und Thailand umziehen, haben ihren Hauptsitz in Hongkong eingerichtet, um mit den USA zu handeln, stellt Pore fest.

Auch ein „Brain Drain“ durch die Flucht von Fachkräften aus Hongkong als Reaktion auf die Erstickung bürgerlicher Freiheiten macht ihm keine Sorgen. „Wenn die Hälfte der Bevölkerung Hongkongs das Land verlassen würde, würde es nur wenige Tage dauern, bis sie von Festlandchinesen vertrieben würde“, sagt Pore.

All das mag stimmen, stellt aber dennoch die Frage:Zu welchem ​​Preis? War es nötig, einst versprochene Freiheiten zu zerstören, um Hongkong wieder sicher für den Kapitalismus zu machen? Oder wäre das Durchhaltevermögen des Territoriums als Drehscheibe des globalen Handels und der Finanzen nach den Grundsätzen des Grundgesetzes ohne Einmischung des Festlandes gesichert?

„Auf emotionaler Ebene stimme ich möglicherweise nicht [mit Chinas Handlungen] überein“, sagt Pore. "Aber aus geschäftlicher Sicht ist es eine gute Situation für Hongkong." Vorausgesetzt, man kann die Geschicke des Geschäfts von denen trennen, die es am Laufen halten.