Technologie nutzen, um Lebensmittelverschwendung in der Lieferkette zu reduzieren

Die letzten Monate haben eindringlich vor Augen geführt, wie fragil die Integrität von Lieferketten sein kann. Während einige Branchen vorausschauend Prozesse straffen und Informationen elektronisch austauschen, verhält es sich bei Proteinrohstoffen grundlegend anders.

Das Ausmaß des Problems

Lebensmittelverluste in der Lieferkette sind seit Jahrzehnten ein Problem und haben in jüngster Zeit epidemische Ausmaße angenommen. Ein Hauptgrund ist ein unnötig komplexes System mit zahlreichen Berührungspunkten zwischen Primärerzeugern und Endabnehmern, die mit unabhängigen Systemen und manuellen Prozessen für Dokumentation und Kommunikation arbeiten.

Die UN-Landwirtschaftsorganisation (FAO) schätzt den globalen jährlichen Wertverlust durch Lebensmittelverluste auf 400 Milliarden US-Dollar – etwa das Bruttoinlandsprodukt Österreichs. Dabei definiert die FAO „Food Loss“ speziell als Verluste vom Hof bis zum Erreichen des Einzelhandels. Diese Verluste verursachen zudem 8 % der weltweiten Treibhausgasemissionen, wenn man Energieverbrauch, Kraftstoff- und Wasserverschwendung einrechnet.

Herausforderungen im Proteinhandel

Eines der größten und am stärksten fragmentierten Systeme ist der Handel mit Proteinen (Fleisch, Milchprodukte, Fisch, Spezialgetreide), eine 4 Billionen Dollar schwere globale Industrie. Die Lieferkette für Lebensmittelproteine ist ein besonders ineffizienter Markt, der von Tausenden Zwischenhändlern mit unterschiedlichster Erfahrung und operativer Kapazität dominiert wird – Makler, Händler und andere Intermediäre zwischen Erzeugern und Endverbrauchern. Hinzu kommen Transportunternehmen, Behörden, Banken, Versicherer und Lagerhäuser, was ein Nährboden für zahllose Schwachstellen und Ineffizienzen schafft.

Kurz gesagt: Auf dem Weg vom Erzeuger zum Markt kann viel schiefgehen.

Mangelnde Transparenz

Ein gravierendes Problem ist der fehlende Einblick – von der Preisfindung für Erzeuger beim Verkauf bis zur Auslieferung. Je weniger Transparenz über Routen, Tracking, Dokumentation und Qualitätskontrolle besteht, desto größer die Fehlerwahrscheinlichkeit und desto weniger Möglichkeiten zur frühen Schadensbegrenzung, um Verderb und Verschwendung zu vermeiden.

Dokumentenverarbeitung

Im Rohstoffhandel wird Dokumentation oft manuell oder auf nicht integrierten Systemen erstellt. Kritische Papiere werden per E-Mail oder sogar Fax weitergereicht – ein offenes Tor für Fehler. Unrichtige oder fehlende Dokumente werden häufig erst am Bestimmungsort entdeckt, was zur sofortigen Ablehnung und Vernichtung der Ware führt.

Fehlgeleitete Sendungen

Schon ein einfacher Kommunikationsfehler bei Versandanweisungen oder Etikettierung kann katastrophal sein. Landet eine Rindfleischsendung aus Argentinien, die für einen Käufer in Japan bestimmt ist, versehentlich in Thailand, ordnet die Regierung entweder die Umleitung an – oder, häufiger, die Vernichtung. In beiden Fallen sind die Kosten exorbitant.

Kaskadeneffekte kleiner Fehler

Jeder noch so kleine Fehler kann erhebliche Kettenreaktionen bei Empfängern und Käufern auslösen. Informationen zu Ankunftsterminen erfordern oft zahlreiche Anrufe entlang der Kette. Die Unsicherheit über den Echtzeitstandort der Waren zehrt schnell an den Margen. Güter können wochenlang in ausländischen Häfen liegen, was unnötige Finanzierungs- und Lagerkosten sowie Lebensmittelverluste verursacht. Ohne genaue Versandinformationen müssen Verarbeiter Hunderttausende Dollar an Sicherheitsbeständen vorhalten, um Stillstand zu vermeiden.

Kühlkettenbrüche

Ein spezifisches Risiko bei Proteinrohstoffen ist der Ausfall der Kühlkette im Transit. Je länger Waren verzögert oder verlegt werden, desto höher das Risiko von Kühlausfällen und Verderb. Temperaturberichte sind oft verzögert, ungenau oder gar nicht verfügbar. Zwar ermöglichen GPS-Technologien kontinuierliche Temperaturüberwachung in Containern, doch ohne Integration und Echtzeitmonitoring bleibt der Nutzen begrenzt.

Lösung: Zentrale digitale Plattform

Ein Großteil dieser Kosten und Verschwendung ließe sich vermeiden, wenn alle Beteiligten jederzeit und von jedem Gerät aus den genauen Standort der Waren im Transit bestimmen könnten. Eine zentral integrierte digitale Plattform schafft Transparenz und Klarheit: Preisfindung wird transparenter, Angebote schneller bestätigt, Waren im Transit verfolgt und Fehler reduziert. Sie alarmiert sofort, wann und wo ein Fehler oder Ausfall auftritt und wer in diesem Moment verantwortlich ist. In vielen Fällen ermöglicht frühzeitiges Eingreifen die Vermeidung von Verderb und Verschwendung.

Eine vollständig integrierte Marktplatzplattform liefert zudem präzise, automatisierte und sofortige Dokumentation, Etikettierung und Anweisungen. Transaktionen werden schneller abgewickelt, Waren erreichen mit korrekten Papieren das richtige Ziel – ohne Risiko der Ablehnung oder Vernichtung.

Genauere und zeitnahe Informationen erlauben Verarbeitern und Händlern, Lagerressourcen und Working Capital effizienter zu planen und Bestands Kosten zu senken. Der Schlüssel: Jeder Teilnehmer – vom Primärerzeuger bis zum Verarbeiter – arbeitet direkter, transparenter und effizienter zusammen.

Dringender Handlungsbedarf

Die Notwendigkeit dieser Effizienz ist größer denn je. Die Lebensmittelrohstoffproduktion lässt sich nicht einfach hoch- oder runterfahren. Erzeuger und ihre Partner müssen weiterhin ernten, verpacken, versenden und finanzieren – trotz pandemiebedingter Hürden wie Containerknappheit, reduzierten Transportkapazitäten, Werksschließungen, Arbeitskräftemangel und Hafenüberlastung.

Digitale Marktplatzplattformen sind kein neues Konzept. Öl- und Gas- sowie Consumer-Electronics-Branche nutzen zentrale digitale Märkte seit langem effizient und profitabel. Der Proteinrohstoffmarkt jedoch hinkt der Veränderung notorisch hinterher – geprägt von Tausenden Zwischenhändlern, disparaten Netzwerken und fehlenden standardisierten Prozessen.

Angesichts der Pandemiefolgen wird die Notwendigkeit eines einzigen, standardisierten digitalen Marktplatzes im Rohstoffsektor immer deutlicher. Neue FAO-Daten zeigen einen Anstieg der Lebensmittelpreise um 40 % im Jahresvergleich ohne Ende in Sicht. Die Digitalisierung der Rohstofflieferkette ist eine Strategie, die maßgeblich zur Lösung der eskalierenden globalen Lebensmittelverluste und -kosten beitragen kann.

Nicholas Walker ist CEO von TradeCafe, einem B2B-Marktplatz und Technologieplattform.