Effizienz maximieren: Expertentipps für Ihr Lager-Scansystem

Das Konzept des Barcodes – ein Alphabet aus dicken und dünnen Strichen – entstand in den 1950ern. Es brauchte ein weiteres Vierteljahrhundert, bis einer auf Produktverpackung gedruckt und gescannt wurde. Heute ist eine Welt ohne ihn kaum vorstellbar.

Seit seiner breiten Nutzung wurde Barcode-Scanning zum Standardwerkzeug in Lager- und Retail-Management – hilft Unternehmen, Inventar zu tracken, Nachbestellzeitpunkte zu bestimmen und Operations intelligent zu managen.

Heute gibt es hunderte verschiedene Barcode-Typen, jeder mit einzigartigen Stärken und Limitierungen. Fast 7 Mrd. $ an Barcode-Scannern wurden 2020 weltweit verkauft, der Scan-Markt wächst weiter. Was einmal für simples Code-Reading genutzt wurde, wurde zur Möglichkeit, Lagerung und Bewegung von Waren mit der globalen Informationsinfrastruktur zu verbinden.

Da elektronisches Scanning sich so weiterentwickelt, ist es wichtig, die richtigen Fragen zur Optimierung des Tools für Ihr Business zu stellen. Wie nutzen Sie Ihre Scanner? Erfüllen sie Erwartungen? Ist Ihre Belegschaft zufrieden? Was ist bei Scanner-Technologien und Formfaktoren am wichtigsten?

Scanning-Technologien wählen

Verschiedene Produkte und Märkte können drastisch unterschiedliche Anforderungen haben – was eine Reihe von Scan-Optionen notwendig macht. Jedes Business operiert einzigartig und sollte den Barcode und die Scanning-Technologie bevorzugen, die für seine spezifische Branche oder seinen Workflow optimiert ist. Bei der Betrachtung, welche Technologien am besten zum Unternehmen passen, sollten Manager berücksichtigen: ob Laser- oder Image-Scanning genutzt wird, auf welchen Materialien Barcodes gedruckt sind, die Umgebungsbedingungen im Lager und die Bedürfnisse der Lagerarbeiter.

Ob das Lager Laser oder Imager nutzen sollte, hängt vom Barcode-Typ ab, den die Scanner lesen werden. Traditionelle Barcodes heißen 1D-Codes, weil sie aus einer Sequenz von Linien bestehen, alle mit variierenden Dicken und Abständen. 2D-Codes speichern Daten sowohl horizontal als auch vertikal – was die Datenkapazität erhöht. Obwohl beide Barcodes genannt werden, können 2D-Codes Symbole außer Linien nutzen und sogar Farbe einsetzen. Während Barcode-Symbologie die Daten selbst repräsentiert, identifizieren, scannen und dekodieren Barcode-Reader diese Daten. Die gängigsten sind Laser-Scanner – sie können aber nur lineare Barcodes lesen. Imager funktionieren mehr wie Kameras und können sowohl 1D- als auch 2D-Codes erfassen.

Die Lesbarkeit des Barcodes ist ebenfalls entscheidend. Das Material, auf dem er gedruckt ist, wie anfällig es für Beschädigung ist, sogar die Lichtbedingungen, um Symbole zu erkennen – all das beeinflusst, ob der Scanner die Daten akkurat lesen kann. Unternehmen, die diese Faktoren bei der Scanner-Wahl berücksichtigen, vermeiden unnötige Fehler und Kosten durch häufig beschädigte Barcodes oder inkompatible Reader.

Von gleicher Wichtigkeit: Wie zugänglich der Scanner für Lagerbenutzer ist, die oft hunderte Codes täglich scannen. Details wie Platzierung der Scan-Buttons, Touchscreen-Responsivität, Gerätegewicht, Akkulaufzeit, Zielsysteme und sogar Ergonomie können alle Lagereffizienz beeinflussen. Ein optimierter Scan-Winkel kann beispielsweise Ermüdung und repetitive Motion Injuries reduzieren – Arbeiter gesund und Produktivität hoch haltend.

Hochwertige Datenerfassung ermöglichen

Die durch Barcode-Scanning gesammelten Daten können für weit mehr als Inventartracking genutzt werden. Um das Meiste aus dieser Information zu machen, müssen gescannte Daten schnell an Backend-Systeme übermittelt werden für Logging, Processing und Echtzeit-Analyse. Von dort können sie genutzt werden für Business Intelligence, effektivere Inventarkontrolle und Optimierung von Lageroperationen.

Auf Scanner-Ebene erfordert dies nicht nur schnelles, fehlerfreies Scanning, sondern auch hochwertige drahtlose Datenübertragung in Lagerumgebungen, wo Abdeckung und konsistente Signalstärke herausfordernd sein können.

Auf Geräte-Ebene erfordert es ein robustes Design, das Drops, Spills und Umweltextreme aushält, die auf dem Job unvermeidlich auftreten. Die Fähigkeit, Geräte zu reinigen und zu desinfizieren, ohne sie zu beschädigen, bleibt kritisch für Lagersicherheit in anhaltenden Pandemien. Scanning-Geräte müssen gängige Reinigungsmittel vertragen und frei von Ecken und Ritzen sein, wo Schmutz und Bakterien sich ansammeln. Wenn das Gerät den Bedürfnissen und Bedingungen des Lagers nicht standhält, ist es nutzlos als Datenerfassungs-Tool.

Kompatibilität kann auch Geschwindigkeit und Akkuratesse der Datenübertragung beeinflussen. In einer Ära, wo die meisten Backend-Systeme auf Microsoft laufen, aber die meisten Handhelds auf Android, ist es wichtig, ein Gerät zu finden, das für beide kompatibel ist – sowie eines, das ausreichende Utilities und Programming-Tools enthält, um Scan-Parameter zu setzen und feinjustieren.

In den 70 Jahren seit seiner Konzeption wurde Barcode-Scanning zur definierenden Kerntechnologie des modernen globalen Handels. Trotz trügerischer Einfachheit können die richtigen Tools kritisch für Lagerefolg sein – solange Sie ein Auge auf die Details haben.

Greg Smith ist Field Applications Engineer und Scanner-Experte bei JLT Mobile Computers Inc.