AfCFTA's Pfad zum Wohlstand: Subsahara-Afrika-Vorteile dauern Jahre

Die African Continental Free Trade Area (AfCFTA), die im Januar in Kraft trat, hat Chancen für afrikanische und nicht-afrikanische Unternehmen eröffnet und könnte Wachstum nach der COVID-19-Pandemie beschleunigen – laut einem aktuellen Bericht.

COVIDs Auswirkungen in Afrika waren spasmotisch – einige Regionen litten unter schweren wirtschaftlichen Kontraktionen, andere verzeichneten geringe Wachstumsraten – laut dem neuesten Economic Outlook Report für Subsahara-Afrika vom Kreditversicherer Atradius. Die Post-Pandemie-Aussicht variiert unter Ländern, aber die meisten unterliegen hoher Unsicherheit. Langfristig könnte AfCFTA entscheidend für Wachstum sein.

Schwere Rezession

Der schwere wirtschaftliche Abschwung letztes Jahr gekoppelt mit der fortgesetzten COVID-19-Ausbreitung resultierte in moderatem Wirtschaftswachstum für Subsahara-Afrika dieses Jahr. Zusätzlich hatten die meisten Regierungen begrenzten Spielraum, ihre Ökonomien zu stützen, während Impfstoffverteilung langsam war und neue COVID-19-Varianten sich weiter ausbreiteten. All diese Faktoren gefährdeten die prognostizierte Erholung der Region dieses Jahr.

Mehrere Fronten wurden von COVID-19 getroffen und beeinflussten anschließend das Wirtschaftswachstum: Rückgang des Handels, niedrige Rohstoffpreise, weniger Touristenankünfte, geringere Rücküberweisungen und niedrigere Auslandsinvestitionen waren alle Beiträger.

Ab der zweiten Jahreshälfte 2020 verbesserte sich die wirtschaftliche Lage in vielen Ländern aufgrund der Erholung des globalen Handels und vor allem höherer Rohstoffpreise. Viele Länder lockerten nationale COVID-19-Restriktionen wegen deren negativer Auswirkungen auf ihre Ökonomien. Solche Faktoren resultierten in einer niedriger-als-erwarteten Rezession letztes Jahr. Dennoch war die Kontraktion von 1 % die höchste je für die Region verzeichnete – verglichen mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 4,3 % seit 2010.

Einige der diversifizierteren Ökonomien wie Ghana und Kenia kamen relativ gut durch die Pandemie und werden eine stärkere Erholung zeigen als die meisten. Dennoch werden viele nicht zu den hohen Vor-Pandemie-Wachstumszahlen zurückkehren wegen hoher Staatsverschuldung, die öffentliche Investitionen einschränkt.

AfCFTA-Vorteile

Kurzfristig gibt es mehrere Herausforderungen bei der AfCFTA-Implementierung: Protektionistische Tendenzen, unzureichende Kapazität für grenzüberschreitende Infrastruktur, politische Instabilität und schwache Staatsfinanzen.

Länder mit Aktionsplänen und Zollverfahren werden am meisten profitieren. Große Länder, besonders Südafrika mit diversifizierter Ökonomie und etablierten Handelsverbindungen, werden wahrscheinlich am meisten von der AfCFTA profitieren. Andere regionale Hubs wie Kenia, Senegal und Côte d'Ivoire würden ebenfalls gut abschneiden, wenn die AfCFTA wie geplant implementiert wird.

Die AfCFTA könnte zum größten Handelsblock der Welt in Bezug auf teilnehmende Länder werden. Obwohl die AfCFTA offiziell am 1. Januar 2021 startete, hat ihre vollständige Implementierung noch einen langen Weg. Viele Länder müssen erst die notwendige Zollinfrastruktur und erforderlichen Verfahren für den Handel aufbauen. Bisher haben nur Ägypten, Ghana und Südafrika dies erreicht.

Letztlich wird erwartet, dass die meisten afrikanischen Ökonomien von der AfCFTA profitieren – besonders durch die Eliminierung nicht-tarifärer Barrieren, die Handel und Wachstum in der Region beschleunigen würden.

Holprige Erholung

Die wirtschaftliche Erholung wird sowohl moderat als auch ungleichmäßig über die Subsahara-Region verlaufen. Länder, die hart von der Pandemie getroffen wurden, erholen sich langsam – besonders Ölexporteure wie Nigeria und Angola zeigen bescheidene Wachstumszahlen. Kleine Inselökonomen, stark tourismussabhängig wie Mauritius und Seychellen (am stärksten von der Pandemie betroffen), werden dieses Jahr eines der höchsten Wirtschaftswachstumszahlen in Afrika verzeichnen. Obwohl man bedenken sollte, dass diese Aussicht angesichts der erwarteten graduellen Tourismus-Erholung in den kommenden zwei Jahren recht unsicher ist.

Die diversifizierteren Länder wie Kenia, Ghana und Côte d'Ivoire kamen relativ gut durch die Pandemie. Sie verzeichneten letztes Jahr eine geringfügige Kontraktion oder leicht positives Wachstum. Diese Länder werden dieses Jahr eine starke wirtschaftliche Erholung haben dank diverser Wirtschaftsstruktur und vernünftigem Geschäftsumfeld. Obwohl ihr Rebound stark erwartet wird, ist eine Rückkehr zu den hohen Vor-Pandemie-Wachstumszahlen nicht zu erwarten. Viele dieser Länder verließen sich vor der Pandemie auf hohe öffentliche Investitionen als Hauptwirtschaftsstimulus – jetzt werden sie gezwungen, Ausgabenkürzungen umzusetzen, um Haushaltsdefizit zu senken und Staatsverschuldung auf nachhaltige Niveaus zu bringen.

Während die wirtschaftliche Erholung dieses Jahr kein reibungsloses Segeln sein wird, sind viele Subsahara-Ökonomien gut positioniert, 2021 auf einem guten Niveau im Vergleich zum letztjährigen Abschwung zu enden. Die AfCFTA hat die Möglichkeit eines afrikanischen Freihandelsgebiets eingeführt – eine Aussicht, die afrikanische Ökonomien weitgehend begünstigen wird, sobald sie in den kommenden Jahren volle Implementierung erreicht.

Afke Zeilstra ist Senior Economist bei Atradius.