Globale Wasserversorgung:Der schwerwiegendste Mangel von allen

Die öffentlichkeitswirksame, aber vorübergehende Nichtverfügbarkeit von Halbleitern und anderen Industriekomponenten wird heutzutage viel stärker thematisiert als der chronische Mangel einer noch wichtigeren Ressource:Wasser.

Die globale Wasserkrise war schon lange vor dem Auftauchen von COVID-19 erkennbar, und nach der Pandemie wird sie nur noch schlimmer. Im Jahr 2015 prognostizierte das World Resources Institute eine Lücke von 40 % zwischen Süßwasserangebot und -nachfrage bis 2030; Seitdem ist diese Zahl auf 56 % gestiegen.

Viele Standorte befinden sich bereits in der Krise. WRI berichtet, dass 17 Länder, in denen ein Viertel der Weltbevölkerung lebt, derzeit unter „extrem hohem“ Wasserstress leiden, während 44 Länder mit einem Drittel der Weltbevölkerung unter „hohem“ Stress stehen. WRI definiert „extrem hoch“ als Situationen, in denen Landwirtschaft, Industrie und Kommunen in einem durchschnittlichen Jahr 80 % des verfügbaren Oberflächen- und Grundwassers verbrauchen.

Emilio Tenuta, Chief Sustainability Officer bei Ecolab Inc., sagt, dass die Wasserknappheit in den letzten zehn Jahren in Kalifornien, das von Ende 2011 bis März 2017 unter extremer Dürre litt, zu einem „Mainstream“ geworden ist aufgezeichnete Geschichte des Staates. Ohne ausreichendes Oberflächenwasser, aus dem man schöpfen kann, sind die kalifornischen Landwirte und Lebensmittelverarbeiter auf einen schrumpfenden Grundwasservorrat angewiesen. „Für mich wurde es dann real“, sagt Tenuta.

Noch beängstigender sind „Day Zero“-Szenarien, wie sie 2018 das südafrikanische Kapstadt bedrohten. Die Stadt konnte die städtische Wasserversorgung nur knapp abstellen. Und drei Jahre schwere Dürre in Chennai, Indien, zwischen 2016 und 2018 zwangen die Bürger dort, Wasser aus Lastwagen zu holen.

Dennoch ist das Bewusstsein für das Problem zurückgeblieben. Während umweltbewusste Unternehmen damit begonnen haben, ihren CO2-Fußabdruck zu melden, geben weniger Unternehmen ihren Wasserverbrauch an. „Das Letzte, was Investoren hören wollen, sind angespannte Vermögenswerte aufgrund von Wassermangel“, sagt Tenuta.

Es geht nicht nur darum, Pflanzen zu bewässern; viele industrien wie bekleidung und andere konsumgüter verbrauchen in ihren industrieprozessen große mengen an wasser. Und der Mangel an ausreichender Versorgung beeinträchtigt bereits ihren Betrieb. Der chilenische Bergbausektor, der 10 % des Bruttoinlandsprodukts des Landes ausmacht, kündigte kürzlich eine Drosselung der Kupferproduktion aufgrund der schlimmsten Dürre seit 50 Jahren an, bemerkt Tenuta.

Wasserknappheit sei ein Symptom des Bevölkerungswachstums und des Klimawandels, sagt er. Jüngste Berichte zeigen, dass die Unterzeichner des Pariser Abkommens viel mehr tun müssen, um ihrer Verpflichtung zur Begrenzung der globalen Erwärmung im 21. ^. nachzukommen Jahrhundert auf unter 2 Grad Celsius, vorzugsweise 1,5 Grad Celsius. Inzwischen wird immer deutlicher, dass „die größte physische Belastung für Unternehmen der Wasserstress ist.“

Einige der jüngsten Schritte globaler Unternehmen deuten darauf hin, dass die Botschaft nicht gehört wird. Tenuta nimmt Pläne der Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. zur Kenntnis, eine riesige Produktionsstätte in Phoenix zu bauen, einem Gebiet, das bereits von Dürre heimgesucht wird. Der Wasserstand des nahegelegenen Lake Mead liegt mit etwa 35 % der Kapazität auf einem historischen Tiefstand, während der Lake Powell, der zweitgrößte Stausee der USA, bei 30 % liegt. Für die Herstellung eines einzelnen Computerchips werden schätzungsweise 10 Gallonen Wasser benötigt, und eine durchschnittliche Halbleiterfabrik verbraucht etwa 20.000 Tonnen Wasser pro Tag.

Tenuta sieht positive Maßnahmen von Unternehmen und Regierungen zur Bewältigung der Wasserkrise. Er nennt The California Water Action Collaborative, die seit fünf Jahren in Südkalifornien gegründet wurde, „einen Moment der Transformation und ein Modell dafür, wie private und öffentliche Partnerschaften in einer gefährdeten Wasserscheide zusammenkommen können“. Und die Water Resilience Coalition ist eine von CEOs geführte Initiative, die sich verspricht, bis 2050 einen positiven Einfluss auf die Wasserversorgung zu haben. Die Bemühungen wurden vom UN CEO Water Mandate und sieben privaten Unternehmen, darunter AB InBev, Diageo, Dow Inc., angeführt. , Ecolab, Gap Inc., Microsoft und PVH Corp. Weitere Mitglieder sind The Coca-Cola Company, Levi Strauss &Co. und Heineken. Es hat sich ein Beteiligungsziel von 150 Unternehmen gesetzt, die zusammen ein Drittel des weltweiten Süßwasserverbrauchs beeinflussen, sagt Tenuta.

Es bleibt noch viel zu tun. Unternehmen müssen Technologien zur Messung des Wasserverbrauchs in ihren Einrichtungen einführen und gleichzeitig die Bemühungen zur Wiederverwendung von Abwasser intensivieren, von dem heute nur 3 % aufbereitet werden. Die Auswirkungen einer Erhöhung auf 10 % "wäre enorm", sagt Tenuta.

Komponentenknappheit kommt und geht, aber Wasser ist eine kostbare Ressource, die von allen Käufern, Herstellern und Lieferanten ständig verwaltet werden muss. „Unternehmen müssen sich darauf stützen“, sagt Tenuta. „Es wirkt sich nicht nur auf unseren Betrieb aus, sondern auch auf die gesamte Lieferkette.“