Luftfahrtfertigung für kleine Werkstätten: Ein praxisnaher Leitfaden

Unsicher, ob Luftfahrt das Richtige für Ihre Werkstatt ist? Hier ist, worüber Sie nachdenken und planen sollten, basierend auf der realen Erfahrung eines kleinen Herstellers, der in die Luftfahrt investiert und Erfolg hatte.

Wenn Ihre Werkstatt mehr Arbeit braucht oder ihre Produktion von Teilen und Komponenten steigern will – und dabei einen netten Gewinn erzielen möchte –, ist die Luftfahrt ein guter Ort.

„Luftfahrt ist derzeit ein ziemlich aktives Marktsegment – die Weltwirtschaft ist stark und es reisen viele Leute“, sagt Reid Leland, Gründer und CEO von LeanWerks, einer Präzisionsbearbeitungs- und Engineering-Werkstatt in Ogden, Utah. „Fluggesellschaften kaufen neue Flugzeuge, was große Auftragsbestände und Bedarf an Ersatzteilen schafft, also gibt es Arbeit.“

Aber Luftfahrt ist kein guter Markt für Werkstätten, deren Prozesse und Arbeitsansätze einfach nicht passen, sagt er.

„Man muss gut darin sein, mit einem hohen Grad an Papierkram umzugehen und zu verstehen, wie man Durchleitungsanforderungen, Regierungsvorschriften und Unternehmens-Audits und -Tracking sortiert – da ist einfach viel rotes Band dabei“, sagt er. „Aber wenn Sie darauf eingerichtet sind, all diese administrativen und Papierkram-Prozesse zu bewältigen, ist es ein guter Markt.“

Laut Leland fahren viele Werkstätten die gleichen Maschinen und haben gute Zerspaner, die Teile herstellen können, die ähnliche Maßanforderungen erfüllen – ob es nun ein Strahltriebwerksteil oder ein Traktorteil ist. Der Unterschied liegt in der Menge an Überwachung, rotem Band und administrativen Anforderungen.

„Sie müssen auch auf der Werkstattebene viele Prozesse etabliert haben, die mehr Validierung und Bestätigung betreffen als die eigentliche Fertigung des Merkmals“, sagt er. „Das sind so etwas wie eingebaute Versicherungspolicen, die die Branche verlangt, um sicherzustellen, dass Sie Kalibrierprozesse und Zertifizierungen haben und alles, was nötig ist, um die Branchenanforderungen zu erfüllen.“

Was sind die Anforderungen, um ein erfolgreicher Luftfahrtbetrieb zu werden?

Luftfahrtwerkstätten müssen über ein gutes Qualitätsmanagementsystem verfügen, das nach AS9100D zertifiziert ist.

Die AS9100:2016-Registrierung ist die neueste Version des internationalen Managementstandards für die Luftfahrt-, Raumfahrt- und Verteidigungsindustrie, basierend auf der ISO 9001:2015-Qualitätsnorm. Die AS9100-Registrierung hilft, Produktqualität, Konformität, Sicherheit, Lufttüchtigkeit und Zuverlässigkeit zu gewährleisten. Werkstätten, die das AS9100-Audit bestehen, sind nach beiden Standards zertifiziert.

„Die Qualitätsmanagement-Leute in einer Luftfahrtwerkstatt müssen die Anforderungen für Versand und Empfang sowie Buchhaltung verstehen“, sagt Leland. „Mehr als in der Öl- und Gasindustrie gibt es einige Nuancen, beispielsweise Benachrichtigungen für den Versand fertiger Teile, einschließlich Vorversand-Anfragen und Versandfreigabe.“

Qualitätsmanager müssen die spezifischen Luftfahrtanforderungen verstehen, sagt Leland, und soweit diese Anforderungen von den Zerspanern adressiert werden müssen, müssen diese ebenfalls darauf geschult werden. Ein gutes Beispiel ist die exakte Methode zum Ausfüllen eines Prüfberichts.

„Wenn Sie ihn manuell mit Stift und Papier ausfüllen, gibt es bestimmte Anforderungen für das Niederschreiben von Messwerten und wie man sie ändert, falls nötig“, sagt Leland. „So dürfen Sie beispielsweise nichts durchstreichen und eine neue Zahl schreiben – Sie müssen einen einfachen Durchstrich machen und Ihre Initialen und das Datum neben die Änderung setzen – tun Sie das nicht, sind Sie nicht konform mit dem Standard.“

Was sind die Ausrüstungsanforderungen für eine Luftfahrtfertigungswerkstatt?

Aus Ausrüstungssicht hängen die Anforderungen davon ab, in welchem Teilsegment der Industrie sich eine Werkstatt spezialisieren will.

„Für ein Serienteil, das an einem Rumpf verbaut wird, brauchen Sie gute CNC-Ausrüstung, wie ein Drehzentrum und Fräszentrum“, sagt Leland. „Sie brauchen wahrscheinlich etwas Automatisierung, wie ein flexibles Fertigungssystem (FMS), was typischerweise ein horizontales Bearbeitungszentrum mit Materialhandhabungssystem für höhervolumige Arbeit ist.“

Aber er sagt, es gibt eine gute Subnischen-Chance für Werkstätten, die Einzelteile mit konventionellen Maschinen fertigen wollen.

„Viele Militärplattformen haben keine aktiven Lieferketten für Ersatzteile“, sagt er.

„Jemand muss vielleicht eine A-10 [Flugzeug] nachrüsten, und es gibt ein Bauteil, das nicht mehr unterstützt wird, oder die Firma, die es ursprünglich baute, existiert nicht mehr“, sagt Leland. „Sie schicken vielleicht ein 40 Jahre altes Zeichnungspaket, und oft ist es ein Projekt für sich, eine konsensuale Interpretation der Zeichnung zu entwickeln – und manchmal ist das Material nicht mehr verfügbar, also müssen Sie Alternativmaterialien genehmigen lassen.“

Diese Art von Werkstatt könnte einen Auftrag erhalten, zwei Bremsscheiben, Achsen oder Kolben zu bauen.

„Das könnte auf einer CNC gemacht werden, aber Sie könnten es auch an einem guten Satz konventioneller Maschinen mit Hilfe hochqualifizierter Gesellen-Zerspaner machen“, sagt er.

Zusätzlich zu Luftfahrtteilen kann ein Unternehmen auch Rüstungs- und Waffensystemarbeit wählen, die ähnliche Anforderungen hat, was sie zu einem guten Crossover-Markt macht.

Luftfahrt-Zerspaner ausbilden

Trotz der Chancen in der Luftfahrt stehen Fertigungs-Lohnwerkstätten oft vor einer weiteren Hürde: die richtigen Zerspaner für die potenzielle Arbeit zu finden. Für viele erfahrene Zerspaner ist es eine willkommene Herausforderung, da sie zusätzlichen Lernen und den Bau neuer Teile und Komponenten ermöglicht. Aber es könnte auch bedeuten, neue Mitarbeiter einzustellen und Ausbildungsprogramme zu entwickeln.

„Obwohl es in unserer Gegend gute Ausbildungsmöglichkeiten an Berufs- und Fachschulen gibt, standen wir vor einigen Jahren vor der Herausforderung, qualifizierte Zerspaner zu finden, also entschieden wir uns, die Kontrolle zu übernehmen und unser eigenes Ausbildungsprogramm zu schaffen, das mit den lokalen Schulen verzahnt ist“, sagt Leland.

Um dies zu erreichen, stellte LeanWerks Paul Harbath ein, einen Lean-Fertigungsexperten mit 27 Jahren Branchenerfahrung, als Direktor für Qualität und kontinuierliche Verbesserung. Harbath hatte eine einzigartige Vision für die Vermittlung von Luftfahrtausbildung.

„Er erkannte, dass neue Leute, die heute in den Arbeitsmarkt eintreten, internetaffin sind, also sollten wir unsere Ausbildung darum aufbauen“, sagt Leland.

Das Ergebnis ist ein einzigartiges, internes Programm, gehostet auf einer WordPress-Website mit dem LearnDash-Plugin, das die Seite in ein Learning-Management-System verwandelt. LeanWerks nennt es das Technical Excellence Training (TExT) Programm.

Der TExT-Administrator kann alle Inhalte hochladen und organisieren, einschließlich Themen, Lektionen und Kurse auf der Website, sodass Mitarbeiter sich mit ihren Zugangsdaten anmelden und die Schulungsinhalte ansehen können. Der Administrator kontrolliert den Fortschritt eines Mitarbeiters durch die Inhalte, sodass sich beim Abschluss eines Abschnitts ein neuer öffnet und das TExT-Programm ihren Fortschritt in Echtzeit verfolgt.

Zur Validierung der Ausbildung am Arbeitsplatz unterschreibt ein Mentor eine Karte, die bestätigt, dass der Mitarbeiter jede Fertigkeit oder Fähigkeit erfolgreich demonstriert hat, und scannt die Karte in das TExT-System ein.

„Das Programm war besonders hilfreich für unsere Luftfahrtkunden, weil einige von ihnen nur qualifiziertes Personal an ihren Teilen wollen“, sagt Leland. „Weil wir Mitarbeiter verfolgen können, während sie durch das Programm gehen, haben wir eine fertige Liste aller, die qualifiziert sind, an bestimmten Teilen zu arbeiten.“

Haben Sie Luftfahrtfertigung als neues Geschäftsfeld erkundet? Erzählen Sie uns in den Kommentaren unten, wie Sie in den Bereich eingestiegen sind.