Wesentliche Erkenntnisse vom DVIRC-Gipfel „Look Forward for 2026“.

Wichtige Erkenntnisse aus „Look Forward for 2026“

Am 12. Dezember 2025 trafen sich mehr als hundert Führungskräfte, Unternehmer und Innovatoren aus dem verarbeitenden Gewerbe im Union League Liberty Hill zur DVIRC-Veranstaltung „Look Forward for 2026“ – einer zum Nachdenken anregenden Untersuchung der Trends, Richtlinien und Arbeitskräftedynamik, die das amerikanische verarbeitende Gewerbe im kommenden Jahr prägen werden.

Die Veranstaltung brachte Branchenveteranen und aufstrebende Stimmen zusammen, um sich mit vier wichtigen Themen zu befassen:Politik und Politik, Nachfolge in der Belegschaft, Technologie und wirtschaftliche Aussichten. Hier erfahren Sie, was die Teilnehmer gelernt haben – und was es für Ihr Unternehmen bedeutet.

Chris Scafario, Präsident und CEO von DVIRC, eröffnete die Veranstaltung, indem er den Kontext für die Gespräche des Tages vorgab. Im Anschluss an Scafarios Ausführungen stellte Paul Tramo, Inhaber von Sentinel Process Systems, die Travis Manion Foundation (TMF) ins Rampenlicht, eine Organisation, die von Veteranen und Familien der Gefallenen geführt wird und gemeinsam dient und sich gegenseitig unterstützt.

Der gesamte Erlös der Veranstaltung kam der Mission und Programmierung von TMF zugute.

Die politische Landschaft:Zölle, Vorschriften und Produktionsstrategie

Mike Conallen, Gründer von MJC Consulting und ehemaliger Lt. Commander der US Navy, eröffnete den inhaltlichen Teil des Vormittags mit einer offenen Diskussion über das politische Umfeld und seine direkten Auswirkungen auf die Fertigung. Conallen scheute nicht vor schwierigen Fragen zurück:Wer sind die wichtigsten politischen Entscheidungsträger? Welchen Einfluss haben staatliche Institutionen auf unsere Branche? Und vielleicht am wichtigsten:Wie können sich Hersteller sinnvoll am politischen Prozess beteiligen?

Der Hintergrund dieser Diskussion ist bedeutsam. Die zweite Amtszeit von Präsident Trump bringt eine klar formulierte Agenda für die Produktion mit sich, die Protektionismus, regulatorische Rückschritte und strategische Umstrukturierung kombiniert. Auf die Einzelheiten kommt es an:Universelle Basiszölle werden bereits diskutiert, mit gezielten Zöllen von 60 % oder mehr auf chinesische Waren. Hierbei handelt es sich nicht um hypothetische Handelstheorien – es handelt sich um politische Treiber, die sich direkt auf Lieferketten, Materialkosten und Wettbewerbspositionierung auswirken.

Conallen hob auch den gesetzgeberischen Kontext hervor. Der Kongress hat seit Mitte des 20. Jahrhunderts bedeutende Investitionen in das verarbeitende Gewerbe beschlossen:das CHIPS-Gesetz, Subventionen für die Produktion sauberer Energie, Beschaffungsanreize von Buy America, Steuergutschriften für Fertigung und Forschung und Entwicklung sowie infrastrukturgesteuerte Nachfrage. Das durchgängige parteiübergreifende Thema:Wiederaufbau der amerikanischen Industriekapazität und Verringerung der Abhängigkeit von ausländischen Lieferketten.

Für Hersteller in Pennsylvania und New Jersey ist es wichtig, die Zusammensetzung des Kongresses zu verstehen. Die 17-köpfige Delegation des Repräsentantenhauses in Pennsylvania ist überwiegend republikanisch (10 zu 7), während die 12 Sitze von New Jersey eher demokratisch sind (9 zu 3). Zu den Senatsdelegationen des Staates gehören David McCormick (R-PA), ein ehemaliger CEO von Bridgewater und Golfkriegsveteran; John Fetterman (D-PA), der ehemalige Bürgermeister von Braddock; Cory Booker (D-NJ), ein Rhodes-Stipendiat und gebürtiger Newarker; und Andy Kim (D-NJ), ein ehemaliger Berater des Außenministeriums und Mitglied des Repräsentantenhauses.

Das Fazit :Um Politik zu verstehen, ist kein Abschluss in Politikwissenschaften erforderlich, aber es erfordert Engagement. Wer den politischen Prozess aussitzt, gibt seinen Einfluss an diejenigen ab, die auftauchen.

Entwicklung der Belegschaft:Bewältigung der „Grauen Welle“ und des Generationswechsels

Nur wenige Themen waren für das Publikum des Vormittags relevanter als die Personalnachfolge und die demografische Herausforderung im verarbeitenden Gewerbe:Wie überführt man ein Unternehmen, das von Gründern aus der Boomer-Ära gegründet wurde, in die nächste Generation, insbesondere wenn Fachkräfte schneller altern als ersetzt werden?

Ein Panel mit Kevin McPhillips vom Baker Center for Employee Ownership sowie den Geschäftsinhabern Ken Baker (New Age Industries), Mark Steffens (Airline Hydraulics) und Katrina Samarin (Kreischer Miller) untersuchte diese differenzierte Herausforderung. Die „Graue Welle“ – der bevorstehende Ruhestand erfahrener Hersteller – ist nicht abstrakt. Es handelt sich um eine strukturelle Realität, die sich auf die Personalbeschaffung, den Wissenstransfer, die Unternehmenskultur und die Eigentumsmodelle auswirkt.

Das Gespräch offenbarte ein zentrales Spannungsverhältnis:Die traditionelle Fertigung lockt Menschen seit langem über Arbeitswege an, die immer weniger verbreitet sind. Lehrlingsausbildung und technische Ausbildung erfordern erneute Investitionen und Sichtbarkeit. Eigentumsübergänge können viele Formen annehmen:Familiennachfolge, Management-Buyouts, ESOP-Strukturen (Employee Stock Ownership Plans) oder Verkauf an Private Equity. Jedes Modell hat unterschiedliche Auswirkungen auf die Unternehmenskultur und die langfristige Rentabilität.

Es wurde deutlich, dass die Nachfolgeplanung in den letzten fünf Jahren vor der Pensionierung nicht in Angriff genommen werden sollte. Die erfolgreichsten Übergänge beginnen mit einer bewussten Strategie, ehrlichen Gesprächen und der frühzeitigen Einbindung potenzieller Nachfolger – seien es Kinder, aufstrebende Manager oder institutionelle Partner.

Das Fazit :Die nächste Herstellergeneration wird jetzt entschieden. Unternehmen, die mit der Nachfolgeregelung warten, werden Kompromisse eingehen, mit denen sie nicht gerechnet haben.

Akademische Innovation:KI, Automatisierung und die beschleunigte Lernkurve

Dr. Jonathan Spanier, Hess Family Chair Professor und Abteilungsleiter an der Drexel University, stellte einen grundlegenden Wandel bei der Neugestaltung der Fertigung fest:Künstliche Intelligenz stört die traditionelle Lernkurve.

In der Vergangenheit stützten sich Hersteller auf das „Wrightsche Gesetz“, das Prinzip, dass wiederholte Produktion in Kombination mit menschlichem und prozessualem Lernen schrittweise Verbesserungen über Monate oder Jahre hinweg ermöglicht. KI ändert das. Wissen und Optimierung können jetzt innerhalb von Wochen oder Tagen entstehen, sodass die Fertigung vorab Planung, Kapazität, Routing, Qualitätskontrolle und Kostenoptimierung durch KI-gestützte Modellierung vor der Bereitstellung klären kann.

Diese Beschleunigung schafft eine parallele Herausforderung:Die Halbwertszeit der Fähigkeiten für Software- und KI-Expertise ist auf 2-3 Jahre geschrumpft. Bei Arbeitnehmern, die vor fünf Jahren geschult wurden, kann es sein, dass ihr Fachwissen veraltet ist. Hier werden agile akademische Einrichtungen als Innovationspartner mit Produktionsgeschwindigkeit unverzichtbar.

Anstatt über Jahre darauf zu warten, dass Branchenprobleme in den Lehrplan einfließen, setzt Drexel Studenten als schnelle Prototypenentwickler und Fakultätslabore als Übersetzungsmotoren für die Designoptimierung ein. Reale Projekte veranschaulichen den Ansatz:

Das Philadelphia Navy Yard Autonomous Vehicle Shuttle ist ein interdisziplinäres Projekt, bei dem Studenten das erste fahrerlose Shuttle im Großraum Philadelphia entworfen und gestartet haben. In Laboren entwickelte Modelle für prädiktives maschinelles Lernen verfolgen kontinuierlich Sensordaten von industriellen Produktionslinien und erkennen Anomalien, bevor es zu katastrophalen Ausfällen kommt. Das Turbine Technologies Mini-Lab, ein Turbostrahltriebwerkssystem im Labormaßstab, stärkt den praktischen Unterricht in den Bereichen Strahlantrieb, Verbrennung und Thermodynamik.

Der Erfolg im KI-beschleunigten Zeitalter hängt von der Kombination künstlicher Intelligenz mit menschlichem Urteilsvermögen, Fachwissen und Governance ab. Universitäten, die in der Lage sind, diese Lücke zu schließen, werden diejenigen sein, mit denen die Hersteller zusammenarbeiten.

Das Fazit :Der Innovationsvorsprung geht an Hersteller, die akademische Partnerschaften in ihre Strategie einbetten. Universitäten sind heute Innovationsmotoren und nicht nur Arbeitskräftelieferanten.