Bewertung einer Lieferkette für Verbundwerkstoffe im Wandel

Wenn Sie dies lesen, besteht eine sehr gute Chance, dass Sie irgendwie in der Verbundwerkstoffindustrie tätig sind. Und wenn Sie irgendwie in der Verbundwerkstoffindustrie tätig sind, besteht eine sehr gute Chance, dass Sie Verbundteile und -strukturen konstruieren oder herstellen und polymerbasierte Harzsysteme und faserbasierte Verstärkungen verwenden. Und wenn dies der Fall ist, muss ich Ihnen nicht sagen, dass die Versorgung mit vielen der von der Verbundwerkstoffindustrie verwendeten Harz- und Fasermaterialien in den letzten Monaten sehr knapp war.

Es gibt mehrere Gründe für diese Knappheit und es sind mehrere Materialtypen betroffen, aber es scheint, dass die meisten Schmerzen in der Epoxidharz-Lieferkette und der Glasfaser-Lieferkette zu spüren sind. CW hat über Letzteres bereits in einer Story berichtet, die Sie auf S. 16 der Ausgabe vom Mai 2021 oder auf der CW Website hier:„Die Glasfaser-Lieferkette kämpft inmitten einer Pandemie und einer wirtschaftlichen Erholung.“ In meinem Leitartikel vom März 2021 habe ich auch die Situation der Glasfaserversorgung erörtert.

Die Harzknappheit hat jedoch eine andere Genese. Auslöser war vor allem der Wintersturm Uri, der Mitte Februar 2021 Texas und andere südliche US-Bundesstaaten heimsuchte. Diese schnelllebige Front brachte plötzliche und ungewöhnliche Gefriertemperaturen bis nach Houston, Texas, wo eine Vielzahl von Erdöl- und Verarbeitungsanlagen, einschließlich Ölraffinerien und Polymerherstellungsanlagen. Die kalten Temperaturen unterbrachen die Versorgung mit Wasser, Erdgas und Strom und zwangen die Anlagenbesitzer, höhere Gewalt zu erklären und zu schließen.

Hexion (Columbus, Ohio, USA), das in zwei Werken in Texas Bisphenol-A (BPA, ein wichtiger Bestandteil von Epoxidharz) herstellt, musste den Betrieb einstellen. In ähnlicher Weise musste der Epoxidspezialist Olin (Clayton, Mississippi, USA) alle Betriebe in seinen Werken in Texas, Louisiana, Mississippi und Alabama einstellen. Diese und andere Stilllegungen hatten nicht nur Konsequenzen für die Epoxid-Lieferkette, sondern auch für die Vinylester-Lieferkette, die Epoxid erfordert.

Um die Auswirkungen dieser weit verbreiteten Knappheit zu bewerten, CW , in Zusammenarbeit mit Gardner Intelligence (CW und Gardner Intelligence sind im Besitz von Gardner Business Media), schickten eine Umfrage zur Lieferkette an das CW Publikum Anfang April 2021. Wir erhielten 144 Antworten und lernten viel über den Zustand der Harz- und Faserversorgung. Einige Highlights:

• Auf die Frage, welche Harzsysteme in den letzten drei Monaten schwieriger als üblich zu beschaffen waren, gaben 49% der Befragten Vinylester an; 49% gelistetes Polyester und 36% gelistetes Epoxid.
• Auf die Frage, welche Fasertypen in den letzten drei Monaten schwieriger als üblich zu beschaffen waren, gaben 78% der Befragten Glasfaser an; 39 % gelistete Kohlefaser.
• Die am wenigsten verfügbaren Faserformate waren den Befragten zufolge Roving (52%), Schnittfaser (43%), Gewebe (35%) und UD-Band (20%).
• Das am wenigsten verfügbare Kernmaterial war Schaumstoff (53%).
• Die Gründe für die Störungen waren ausgewogen:Versandverzögerungen, nicht wetterbedingt (56%), hohe Nachfrage (48%), schlechtes Wetter (36%). Interessanterweise erlaubten wir den Befragten, andere Gründe für Störungen aufzulisten, und „COVID-19“ führte diese Liste an.

Wir haben vor allem gefragt, wie sich Unterbrechungen in der Lieferkette auf die Fähigkeit ausgewirkt haben, Kunden- oder Vertragsverpflichtungen zur Lieferung von Fertigteilen zu erfüllen. Die Antworten waren hier auf einer gleitenden Skala von 0-100 – je größer die Zahl, desto größer die Wirkung. Zweiundsechzig Prozent der Befragten fielen in den Bereich von 51 bis 100, was auf mäßige bis erhebliche Auswirkungen auf den Fertigungsbetrieb hindeutet.

Wir baten die Befragten auch, nach vorne zu schauen und abzuschätzen, wann sich die Versorgungslage wieder normalisieren wird. Der Spitzenreiter war hier „unbekannt“ mit 41 %, gefolgt von „in mehr als 16 Wochen“ mit 28 %. Und auf die Frage, wie besorgt die Befragten waren, wie sich die Lieferunterbrechungen auf ihren Betrieb auswirken würden, waren 55 % entweder mäßig oder sehr besorgt.

Natürlich gibt es Optionen, wenn die Vorräte knapper werden. Die überwiegende Mehrheit der Befragten (65 %) gab an, ihren Kunden das Problem mitgeteilt zu haben. Ein Großteil (41%) suchte auch Materialien von anderen Anbietern oder verwendete ein alternatives Material (38%).

Signale von Lieferanten und anekdotische Rückmeldungen, die wir erhalten haben, deuten darauf hin, dass diese Verschärfung der Lieferkette bis in den Sommer und möglicherweise in den frühen Herbst andauern wird, wenn sich Rohstoffe und Personal wieder normalisieren. Wenn Sie eine Geschichte zu Ihren Herausforderungen in der Lieferkette erzählen möchten, können Sie mich gerne unter [email protected] kontaktieren. Und behalten Sie Ihren Posteingang für diese Umfrage im Auge – wir werden sie bald erneut versenden, um herauszufinden, ob und wie sich die Versorgungslage verbessert.