Globalisierung der Produktion

Ein Gespräch mit Brian Done

Die Geschichte von Reliance Foundry umfasst den Aufstieg und Fall der Fertigung im Westen. Von den Boomzeiten in den 1920er Jahren bis zum Niedergang während der Globalisierung der Produktion ist das Metallgussgeschäft eng mit größeren wirtschaftlichen Trends verbunden.

Das 1995 erschienene Buch „Fire in the Blood“ ist ein detaillierter Blick auf die Geschichte der Gießereien in BC und Alberta. Es dokumentiert sorgfältig die Geschichten der Branche, als sie in ihre schwindenden Jahre eintritt. Zu Beginn seines Fokus auf Reliance Foundry sagt der Autor Henry Bromley:„Wenn es ein Geheimnis für Langlebigkeit im Gießereigeschäft gibt, dann ist es vielleicht Familienbesitz.“

Der Familienbesitz unterstützt das Unternehmen mit Erinnerung und Beständigkeit. Es bietet auch einen einzigartigen und persönlichen Überblick über die globalen Winde des Wandels. Im Mai untersuchten wir unter der Leitung von Brad und Brent Done die Geschäftsinnovation hinter der Neuerfindung von Reliance Foundry in den 2000er Jahren. Während wir diesen Beitrag schrieben, wurden wir neugierig, wie die vorherige Generation die aktuellen Trends in der globalen Produktion sehen würde.

Brian ist schon lange im Ruhestand, aber wir haben mit ihm über die Jahre gesprochen, in denen er und Barry Reliance geleitet haben. (Barry Done starb 2008.)

Erinnerung an die Fabrikhalle

Brian und Barry Done waren die zweite Generation von Dones, die Reliance Foundry besaßen und verwalteten und in die Fußstapfen ihres Vaters Fred traten. Brian zeichnet sich dadurch aus, dass er der Dienstälteste aller Dones ist und seine gesamte Karriere im Dienst des Familienunternehmens verbracht hat.

Wie seine Söhne nach ihm wuchs Brian mit Geschichten über die Gießerei am Esstisch auf. Es gab die Erwartung, dass eines oder mehrere der Kinder Fred übernehmen würden, wenn sie alt genug wären.

Als Brian ein Teenager war, begann er in der Gießerei zu arbeiten und durchlief alle Rollen in der Fabrikhalle. Es war ihm wichtig, jedes Detail des Geschäfts zu verstehen. Dieses Training war so effektiv, dass er dafür sorgte, dass Brad eine Generation später die gleiche Arbeit leistete.

Mit stillem Stolz erinnerte sich Brian an seinen ersten großen Job als Gießer inmitten einer Gruppe von Gießergesellen. „Wir haben an den Formen für die Tore am Capilano (Cleveland) Dam gearbeitet. Sie sind jetzt immer noch da. Sie werden in hundert Jahren da sein.“ Reliance Foundry war damals ein lokaler Auftragsfertiger. Während des schnellen Wachstums des Lower Mainland in den 60er und 70er Jahren produzierte Reliance viele Gussteile für Infrastruktur und Industrie. Die Dehnungsfugen an der Oak Street-Brücke, die Lampenständer von Gastown und andere städtische Hardscapes stammten von Reliance. Viele, wie die am Damm, sind noch in Gebrauch. Man hatte das Gefühl, dass die Arbeit eines Tages dazu beigetragen hat, nicht nur Reliance, sondern auch die Stadt aufzubauen.

Brian und Barry übernahmen die Gießerei neun Jahre, nachdem Brian angefangen hatte, Vollzeit bei Reliance zu arbeiten. Ihrem Vater Fred „fiel die Arbeit in der Gießerei immer noch“, aber er hatte die Managementaspekte des Jobs satt. „Es gab einen Punkt, an dem er sich einfach nicht mit den Beschwerden und Problemen befassen wollte“, erinnert sich Brian. Fred liebte die Gießerei selbst jedoch immer noch und arbeitete noch Jahre, nachdem er sich von ihrem Ruder zurückgezogen hatte.

Als Fred beschloss, die Zügel zu übergeben, und Brian fragte, ob er bereit sei, trat Brian fast sofort in die Fußstapfen seines Vaters. Er brauchte keine lange Übergangszeit:Die Jahre, die er neben Fred in der Fabrikhalle und im Büro verbracht hatte, bedeuteten, dass er das Geschäft bereits bestens kannte. Er ist voll im Gange.

Barry Done, drei Jahre älter als Brian, hatte das Geschäft für einige Zeit verlassen – wie es sein Neffe Brent eine Generation später tat. Er verbrachte Zeit bei der Air Force, lernte andere Fähigkeiten und war verheiratet. Als Fred in den Ruhestand ging, kehrte Barry zurück, um Teil des Reliance-Teams zu werden:Auch er konnte voll durchstarten. Wie Brian hatte auch er in seinen späten Teenagerjahren alle Rollen in der Gießerei übernommen.

Die Brüder fielen in eine leichte Arbeitsteilung. Brian kümmerte sich um den metallurgischen Prozess, die Gießarbeiten und die Überwachung des Bodens. Barry deckte „die soziale Seite“ des Geschäfts ab. Er genoss die Gießerei-Community; Er war Mitglied der Gießereigesellschaft und engagierte sich bei Branchenveranstaltungen. Dies ermöglichte es Brian, sich auf das zu spezialisieren, was ihm am meisten Spaß machte:die Überwachung der Fertigung.

Ein gutes Leben

Brian denkt gerne an diese Jahre zurück. „Gießereiarbeit war ein gutes Leben. Dad kam mit einem Flugticket nach Australien, aber Vancouver gefiel ihm so gut, dass er es einlöste und entschied, zu bleiben und zu arbeiten. Und es war auch für uns ein gutes Leben, zumindest am Ende. Wenn Sie 16 und 17 Jahre alt sind, interessiert Sie alles andere als auszugehen und Spaß zu haben? Wir haben nicht; Also nein, es war nicht sofort klar, dass dies etwas ist, worüber man sich Sorgen machen muss. Sobald wir uns an die Arbeit gemacht haben, als wir verheiratet waren und die Kinder kamen, waren wir beide stolz auf das, was wir getan haben.“

Die Done-Brüder waren stolz darauf, ein regelmäßiges Einkommen zu erzielen, Dinge herzustellen, Angestellte zu haben und ihre Familien zu unterstützen. In der Stadt herrschte ein Gefühl der Möglichkeiten, alles wuchs und baute sich auf.

Die Globalisierung in den 1980er und 1990er Jahren veränderte diese Bahn, den Optimismus und den Sinn für Entwicklung. Als er überlegte, was sich geändert hatte, war Brian nachdenklich. „Die Leute reden davon, dass es Arbeit ist. Es ist nicht nur Arbeit. Es geht auch um Schrott. Als wir anfingen, verwendeten wir 100 % Schrott – im Laufe der Jahre Tausende von Tonnen Schrott. In den 1990er Jahren mussten wir Roheisen aus Quebec verwenden. Unsere Schrottpreise stiegen von 35 $/Tonne auf 200 $/Tonne, und es war nicht mehr machbar. China kaufte nordamerikanischen Schrott und subventionierte seine Fracht nach Nordamerika, indem es Schrottlieferungen zurückbrachte. China machte sich weniger Sorgen um die Qualität – sie würden es auf ihrer Seite sortieren. Wir hatten nur Qualität gekauft. Mit neuer Konkurrenz änderte sich die Mischung.“

Brian machte Beobachtungen darüber, wie Versorgungs- und Ressourcenprobleme weltweit ein großer Faktor sind. „Die USA waren früher ein riesiger Schrottmarkt“, sagte er. „Das hat uns nicht nur in den 90er Jahren beschäftigt. Roosevelt hat vor dem Zweiten Weltkrieg aufgehört, Schrott nach Japan zu transportieren, und dies war einer der Gründe für den Krieg.“

Tatsächlich protestierten chinesischstämmige Amerikaner 1939 gegen amerikanische Schrottverkäufe nach Japan. Sie argumentierten, dass Japan diesen Schrott benutzte, um den imperialistischen Krieg im asiatisch-pazifischen Raum zu unterstützen. Roosevelt verhängte Exportverbote für Schrott, Gummi und Öl nach Japan. Der daraus resultierende Mangel war Teil dessen, was Japan in den Zweiten Weltkrieg brachte. Der Zweite Weltkrieg selbst erforderte eine riesige Menge an Altmetall, und in den gesamten Staaten wurden Altmetallfahrten zu einem Bürgerbeitrag zu den Kriegsanstrengungen.

Neue Nischen finden

Seit den frühen Tagen von Reliance Foundry konkurrierte das Unternehmen, indem es wichtige Nischen auf dem Markt fand. Fred Done hat einen elektrischen Ein-Tonnen-Schmelzofen entwickelt, als dies noch nicht Standard war, was einen höheren konsistenten Durchsatz ermöglichte. Reliance war auch die einzige Gießerei westlich von Ontario, die Temperguss herstellte, eine Form von Gusseisen, das durch eine lange Glühwärmebehandlung weniger spröde gemacht wurde.

Später war Reliance eine der ersten Gießereien im Lower Mainland, die Manganstahl goss. Manganstahl ist eine Legierung mit außergewöhnlichen mechanischen Eigenschaften für die Bergbauindustrie. Als das Know-how von Reliance in dieser Legierung zunahm, wurde die Bergbauindustrie zu einem wichtigen Kunden, der in den 1950er Jahren 80 % des Geschäfts ausmachte.

Später, in den 1960er Jahren, mussten Brian und Barry sich von Temperguss wegbewegen und in die Produktion von duktilem Gusseisen wechseln. Sphäroguss wurde 1949 erfunden und hat eine Mikrostruktur, die eine Duktilität ohne teure und technische Wärmebehandlung ermöglicht.

In den späten 1990er Jahren, in einer globalisierten Wirtschaft, in der Altmetall immer teurer wurde, konnten Brian und Barry kaum etwas tun, um eine neue Nische zu finden. Als Brad und Brent übernahmen, war die Gießereiausrüstung veraltet, die Vorräte waren teuer und das Know-how ließ bereits nach. Gießereien in Übersee hatten technologisch aufgeholt. Die Überarbeitung des Geschäftsmodells war eine offensichtliche Notwendigkeit.

Verallgemeinerung geht in der Globalisierung der Produktion verloren

Als Geschäftsmann war Brian immer pragmatisch in Bezug auf die Notwendigkeit, Reliance anzupassen. Die Auftragsfertigung im Ausland ist nur eine weitere Anpassung. Er unterstützte den Ansatz der neuen Generation und versicherte ihnen:„Wir mussten uns in der Geschichte von Reliance unzählige Male anpassen. Du passt dich nur an.“

Als Gießer sind Brians Gedanken jedoch etwas düsterer.

„Wir haben viel verloren“, sagte Brian. „Wir haben unser Fertigungswissen verloren. Niemand weiß, was sie tun – es sind nicht nur Gießereien. Früher gab es hier ein Stahlwerk, aber nicht in den letzten vierzig Jahren. Wir haben uns ausgepreist. Ich hege keinen Groll darüber, aber ich denke, wir haben in Nordamerika eine wichtige Art von Geschäftswissen verloren. Es gibt immer noch gute Geschäfte, aber es ist alles Einzelhandel und Dienstleistungen und Gesundheitswesen, sehr wenig im allgemeinen verarbeitenden Gewerbe. Es sind nur noch Spezialisten in Produktion.“

Die Kunst des Gießers bewahrt

Brians Weisheit in Bezug auf Spezialisierung zeigt sich darin, wie einige Gießereien in Nordamerika überleben. Gießereien, die sich auf Nichteisenmetalle wie Messing und Bronze spezialisiert haben, sind nach wie vor die wichtigsten Orte, an denen lokale Kunden kundenspezifische und künstlerische Arbeiten bestellen. Große Eisengießereien sind ebenfalls weiterhin in Betrieb und arbeiten nur mit Skaleneffekten. Die Produktion landesweit verkaufter Lagerbestände ist vielleicht der häufigste Ausdruck dieses Modells. Die Produktion von Lagerlinien ermöglicht es der Eisengießerei, einige kundenspezifische lokale Arbeiten als kleineren Teil ihres Handels auszuführen.

Heute überwacht und bestellt Reliance Foundry die Produktion auf der ganzen Welt. Wir haben sowohl amerikanische Anbieter als auch solche in Asien. Unsere Graben- und Baumgitterlinien werden alle in den Vereinigten Staaten hergestellt. Lieferketten haben sich aufgrund von Politik und Wirtschaft verändert, seit Reliance in den 20er Jahren zum ersten Mal seine Türen öffnete, und wird sich weiter verändern. Die Suche nach Anbietern sowohl in der Nähe als auch in der Ferne trägt dazu bei, das lokale Gießereiwissen zu bewahren und gleichzeitig den Verbrauchern von Gusseisen und Stahl das beste Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten.