EconCore, Toray und Bostik entwickeln feuerfeste Thermoplast-Honeycomb-Panels für Flugzeuginnenräume

Foto: EconCore

EconCore (Leuven, Belgien), Toray Advanced Composites (Morgan Hill, Kalifornien, USA) und Bostik (Milwaukee, Wisconsin, USA) gaben am 7. September ihre Zusammenarbeit zur Entwicklung eines thermoplastischen Honeycomb-Kern-Sandwichpanels für Massenverkehrsanwendungen, einschließlich Flugzeuginnenräume, bekannt.

Die Kombination aus Torays Cetex-verstärkten thermoplastischen Laminaten als Deckschichten, EconCores thermoplastischem Honeycomb-Kern auf Basis thermoplastischer Chemien mit Feuer-, Rauch- und Toxizitätsqualifikation (FST) sowie Bostiks flammhemmendem thermoplastischem Polyester-Vliesklebstoff hat bereits die für Flugzeuginnenräume geltenden FST-Vorschriften bestanden.

Die Entwicklung erfolgte als nachhaltige Alternative zur teureren und arbeitsintensiveren Fertigung von Bauteilen auf Basis konventioneller Sandwich-Aufbauten, wie Phenol-Prepreg-Deckschichten und phenol-imprägnierte Aramid-Honeycomb-Kerne. Im Vergleich zu Duroplasten, die langwierige und teure Handhabung und Verarbeitung der Sandwichkomponenten erfordern, verweist EconCore auf seine thermoplastische Technologie, die das gewünschte Formteil in rund 60 Sekunden formt. Neben kürzeren Verarbeitungszeiten ist EconCores thermoplastische Honeycomb-Deckschicht deutlich nachhaltiger und lässt sich leicht recyceln, zerkleinern und zu Composites wiederverwerten.

„Wir sind begeistert von dieser Zusammenarbeit, insbesondere weil wir eine nachhaltige, recycelbare Technologie entwickelt haben, die neben Automobil- und Transportanwendungen auch in Märkten wie Schiene, Luftfahrt oder Schiffbau Potenzial hat“, sagt Tomasz Czarnecki, COO von EconCore. „Mit der FST-thermoplastischen Honeycomb-Technologie streben wir Kosteneinsparungen an beiden Enden an: im kontinuierlich produzierten Honeycomb-Kern und Panel sowie in der schnellen, einfachen und sauberen Umwandlung eines Sandwichpanels in ein leichtes Sandwichbauteil.“

Laut den Unternehmen werden bei EconCores Technologie der thermoplastische Honeycomb-Kern und die Deckschichten oft miteinander verschweißt; der Einsatz von Bostiks Klebstoff ermöglicht jedoch die Reduzierung der Laminiertemperaturen und Prozessvereinfachungen. Die üblicherweise zum Aushärten verwendeten Phenole werden durch das flammhemmende Vliesklebstoffsystem ersetzt, was Bostik zufolge neue Möglichkeiten zur Herstellung leichter Materialien eröffnet.

Mit einem sauberen Klebeprozess, geeignet für leichte Materialien, ist EconCores Technologie reportedly vielseitig hinsichtlich der verwendeten thermoplastischen Materialien, was eine weitere Optimierung des Produkts für spezifische Anwendungen ermöglicht.