Fortschrittlicher Thermoplast-Waben-Sandwich für Leichtbau-Überformungsanwendungen

Spritzgieß-Überformen von kontinuierlich faserverstärkten Thermoplast-Prepregs, oder „Organoblechen“, gewinnt an Traktion in leichten Strukturverbundwerkstoffen für Automobil, Elektronik und andere Anwendungen. Auf der letztjährigen K 2019 in Deutschland stellte Econcore aus Belgien eine neue Reihe Überformungsmaterialien vor, die Potenzial für schnellere Formzyklen und andere Vorteile bieten. ThermHex Organosandwich-Materialien, produziert von Econcores ThermHex Waben GmbH Tochter in Deutschland, bestehen aus extrudiertem PP-Film, der zu einem kontinuierlichen Wabenkern gefaltet und beidseitig mit einer Haut aus unidirektionalem, kreuzverlegtem Glasfaser-PP-Prepreg beschichtet wird. Der PP-Organosandwich kann vorgeheizt, vorgeformt (inkl. lokaler Kompression auf unterschiedliche Dicken) und dann mit PP in einer Spritzgießpresse überformt werden. Waben werden nun auch aus recyceltem PET hergestellt. Das Unternehmen sieht PET-basierte Organosandwiches als geeignet für Elektrogehäuse, Möbel, Paletten und große Logistikboxen und -schalen. Spezialversionen wurden mit Nylon 6 für hochtemperaturfeste Autoanwendungen und Polyetherimid (PEI) für Luftfahrtteile hergestellt.

Econcore sagt, der Organosandwich-Ansatz erlaube Produktion dünnerer Gesamtteilprofile, da Rippen für Steifigkeit nicht mehr nötig sind. Obwohl die Gesamtsandwichdicke 6 bis 12 mm beträgt, ist die PP/Glas-Prepreg-Haut auf dem Wabenkern nur 0,5 mm, vs. 1,0 bis 2,5 mm bei typischen Organoblechen für Überformen, was schnelleres Vorheizen und Abkühlen ermöglicht. Weniger Material wird für Überformen benötigt, was schnellere Zyklen und reduzierten Materialverbrauch erlaubt.