Skalierung des 3D-Drucks: Makelab-CEO Christina Perla teilt Einblicke in den Aufbau eines resilienten Service Bureaus

Dieses Interview erschien erstmals in AMFGs State of the Industry Survey 2019: AM Service Providers. 36-seitigen Report herunterladen.

Christina Perla, Co-Founder und CEO von Makelab, leitet ein New Yorker Service Bureau, das 3D-Druck-Lösungen für Konsumgüter, Architektur und Industriesektoren liefert. Mit ausgewogenem Mix aus FDM- und SLA-Technologien betreibt das Unternehmen einen Fuhrpark an In-House-Desktop-Maschinen für diverse Kundenbedarfe.

In diesem Gespräch erkunden wir die Herausforderungen eines wachsenden Service Bureaus, Erfolgsfaktoren und Perlas Vision für die Zukunft der additiven Fertigung.

Evolution einer Rapid-Growth-Industrie

Basierend auf ihrem Industrial-Design-Background bemerkt Perla, dass 3D-Druck als Prototyping-Tool begann und seither in Vollserienproduktion, IoT-Entwicklung und sogar Bioprinting expandierte. „Jeden Monat taucht eine neue Technologie auf“, sagt sie, „und der Medizinsektor, besonders Dental und Tissue Engineering, macht bemerkenswerte Fortschritte.“

Sie betont, dass kontinuierliche Innovation das Lebenselixier jedes Service Bureaus ist. „Wir verfeinern ständig unsere Maschinen und straffen Workflows, um der Kurve voraus zu sein“, erklärt Perla. „Additive Fertigung erfordert andere Tools und Software als traditionelle Fertigung, daher ist Agilität entscheidend.“

Kunden-zentriertes Design und operative Disziplin

In Makelabs frühen Tagen wurde das Verstehen der spezifischen Industrien der Kunden zum Eckpfeiler der Strategie. Perla, selbst Designerin und Ingenieurin, streicht die Wichtigkeit von Empathie und Qualität heraus. „Wir beginnen damit, den Motivationen unserer Kunden zuzuhören“, sagt sie, „dann standardisieren wir Prozesse, um exzellenten Service mit operativer Effizienz zu balancieren.“

„Am Anfang verbiegen wir uns oft für Kunden, aber das ist nicht nachhaltig“, warnt sie. „Standardisierung erlaubt uns, zuverlässig zu liefern, während wir wachsen.“

Wettbewerbslandschaft und die Kraft der Kollaboration

Mit fallenden Desktop-Drucker-Kosten sinkt die Eintrittsbarriere, was Wettbewerb intensiviert. Perla erkennt an, dass viele Einsteiger als Maker starten, bevor sie zu einem auf Skalierbarkeit fokussierten Business-Modell wechseln. „Kollaboration, nicht Wettbewerb, treibt Fortschritt“, behauptet sie. „Indem wir Ideen und Ressourcen teilen, können wir kollektiv Industriestandards heben.“

„Eine kollaborative Beziehung ist ermächtigend und produktiv“, sagt Perla.

Sie warnt, dass Bureau-Betrieb Risiken birgt – Druckfehler, Maschinenausfall, Produktionskapazitäts-Prognose. „Wir kalkulieren diese Unsicherheiten ein, um Workflow-Kontinuität zu schützen“, notiert sie.

Automatisierung: Der Katalysator für Service-Exzellenz

Digitalisierung der Operations war pivotal für Makelab. Das Unternehmen nutzt nun integrierte Workflow-Software, um manuelle Schritte zu reduzieren, SD-Karten-Transfers zu eliminieren und menschliche Fehler zu minimieren. „Unser Online-Portal lässt erfahrene Kunden Aufträge direkt einreichen“, erklärt sie, „während Repeat- oder Bulk-Orders mit demselben straffen Prozess gemanagt werden.“

Perlas Ansatz zu Technologieinvestitionen fokussiert Skalierbarkeit. „Mehr Maschinen bedeuten mehr Materialien und Software-Lizenzen“, sagt sie. „Wir priorisieren Nischenexpertise über Breite, sichernd, dass jedes neue Tool unsere Kernfähigkeiten verstärkt.“

Ausblick: Adaption und Expansion

Perla beschreibt den Markt als „Wild West“ – unsicher, doch reif mit Chancen. Sie antizipiert, dass zukünftige Bureaus Maschinen anpassen, um spezifische Business-Bedarfe zu fitten, was zu hochgradig maßgeschneiderten Setups führt.

Für Makelab ist die nächste Phase Skalierung. „Nach Etablierung eines starken Fundaments sind wir zuversichtlich, Kapazität zu erhöhen“, sagt sie. „Unser Fokus liegt auf Lieferung derselben hohen Qualität in größerem Maßstab.“

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