LEO Lanes VP Business Lee‑Bath Nelson über sichere digitale Lieferketten und die Zukunft des 3D-Drucks

Abbildung: LEO Lane Co‑Founders Moshe Molcho (CEO), Tessa Blokland (Industrial Design Expert) und Lee‑Bath Nelson (VP Business). Bildquelle: Beau Jackson.

3D-Druck ist ein führender Katalysator für verteilte, digitale Fertigung. Indem er digitale Dateien in physische Teile umwandelt, erschließt er virtuelle Inventare und On-Demand-Lokalproduktion.

Doch dieselben digitalen Dateien, die schnelle Fertigung ermöglichen, bergen auch ernsthafte Sicherheitsrisiken. Unbefugter Zugriff auf ein 3D-Modell kann das geistige Eigentum eines Unternehmens kompromittieren und die Integrität seiner Produktlinie bedrohen.

Als Reaktion entwickelt die Industrie End-to-End-Sicherheitslösungen. Ein Pionier ist LEO Lane, ein israelisches Startup, das eine cloud-basierte Plattform zum Schutz von additiven Fertigungsdaten (AM) in jeder Workflow-Phase anbietet.

Um mehr über LEO Lanes Software zu erfahren, sprachen wir mit Co-Founder und VP Business Lee‑Bath Nelson. Im Interview erklärt Nelson, wie digitales Inventar Kosteneinsparungen treibt, wie 3D-Druck globale Lieferunterbrechungen mildern kann und welche Schlüsselanwendungen die Zukunft von AM formen.

Was inspirierte die Gründung von LEO Lane?

Nelsons 20-jährige Karriere im Venture Capital, einschließlich früher Investition in Objet Geometries (heute Stratasys), gab ihm einen vorderen Sitzplatz bei der AM-Evolution. „Als ich 3D-Druck erstmals als Prototyping-Tool sah, war es faszinierend, aber begrenzt“, erinnert er sich. „Als die Technologie reifte, sahen wir ihr Potenzial für Endverbrauchsteile, aber neue Herausforderungen traten auf: Reproduzierbarkeit, Konsistenz und Schutz geistigen Eigentums.“

„Fällt ein digitaler Bauplan in falsche Hände, kann er unendlich repliziert werden und untergräbt den Wettbewerbsvorteil eines Unternehmens“, erklärt Nelson. „Um AM in die Mainstream-Fertigung zu bringen, brauchten wir eine Lösung, die reproduzierbare Qualität garantiert und IP schützt.“

Wie stellt LEO Lanes Software Reproduzierbarkeit sicher?

LEO Lanes SaaS-Plattform lässt Hersteller genau diktieren, wie, wo und in welchem Volumen ein Teil produziert wird. „Verschiedene Branchen haben unterschiedliche Anforderungen“, sagt Nelson. „Ein Juwelier kümmert sich vielleicht nur um das Material, während ein Luftfahrtfertiger Maschinentyp, Einstellungen und Materialeigenschaften spezifizieren muss.“

Indem diese Parameter über die gesamte Produktionskette – von der Designdatei bis zum fertigen Teil – durchgesetzt werden, garantiert LEO Lane, dass jede Kopie denselben rigorosen Standards entspricht. Die Lösung funktioniert mit bestehender Fertigungssoftware und Maschinensteuerungen und gewährleistet nahtlose Integration.

Was sind die Vorteile digitaler Inventare?

Digitales Inventar eliminiert die Notwendigkeit großer physischer Lagerbestände und senkt Lager-, Logistik- und Obsoleszenzkosten. „Ein virtueller Katalog kann sofort aktualisiert werden“, sagt Nelson. „Wenn ein neues Werkzeug oder Teil eingeführt wird, deprekiert das digitale System die alte Version automatisch und verhindert Fehler auf dem Shopfloor.“

Zudem reduziert verteilte Produktion Lieferkettenrisiken. „Bei Ereignissen wie Brexit oder einer Pandemie können physische Teile verzögert oder beschränkt werden“, merkt Nelson an. „Digitale Dateien können sofort geteilt werden, was lokale Produktion ohne Qualitätskompromisse ermöglicht.“

Wie kann 3D-Druck bei globalen Krisen helfen?

Lokalisierte On-Site-Produktion bedeutet kein Virusübertragungsrisiko und schnellere Turnaround-Zeiten. „In Italien gingen Krankenhäuser während COVID-19 die Beatmungsventile aus“, berichtet Nelson. „3D-Druck ermöglichte temporäre Ersatzteile innerhalb von Stunden, was kritische Zeit kaufte.“

Er nennt auch Ausfallzeit-Einsparungen: „Ein einzelnes verlorenes Teil kann eine Produktionslinie für Wochen stilllegen, was den Automotive-Sektor rund 22.000 $ pro Minute kostet.“ „Wenn ein 3D-gedrucktes Ersatzteil in wenigen Stunden eintrifft, sinken Ausfallkosten drastisch, und Kunden sind bereit, für Kontinuität zu zahlen.“

Über Krisenreaktion hinaus treibt 3D-Druck Innovation. Nelson hebt „berührungslose Ellenbogen-Öffner für Türgriffe“ als Beispiel für eine schnelle, verteilte Lösung hervor, die ein einzelnes Unternehmen lokal innerhalb von Tagen produzieren kann.

Was sind die Top-Herausforderungen, die AM davon abhalten, Mainstream-Fertigungstechnologie zu werden?

1. Reproduzierbarkeit – AM muss dieselben Zuverlässigkeitsstandards wie traditionelle Prozesse erfüllen. „ERP-Systeme wie SAP erwarten einen nahtlosen Auftragsfluss“, erklärt Nelson. „Die Integration von AM in diesen Fluss ist essenziell.“

2. Integration – Hardware und Software müssen mühelos zusammenarbeiten. „Das Ökosystem muss kohäsiv sein“, fügt er hinzu.

3. IP-Schutz – Das Sichern digitaler Designs bei kontrollierter Teilung ist kritisch für kommerzielle Adoption.

Nelson glaubt, der Weg nach vorn ist, AM von jeder anderen Fertigungsmethode ununterscheidbar zu machen, damit Beschaffungs- und Produktionsteams es als Standardkomponente der Lieferkette behandeln können.

Welcher AM-Trend begeistert Sie am meisten?

Nelson ist leidenschaftlich bei Vorrichtungen und Fixaturen. „Das sind interne Werkzeuge, die Unternehmen In-House produzieren können und externe Abhängigkeiten eliminieren“, sagt er. „Ein Ausfall einer Vorrichtung kann eine Linie stoppen; lokale Produktion mit 3D-Druck entfernt dieses Risiko und spart Zeit und Geld.“

Er beschreibt dies als „Gateway-Anwendung“, die die Vorteile von AM in einer Low-Complexity-Umgebung demonstriert und den Weg für komplexere Endverbrauchsteile ebnet.

Was steht als Nächstes für LEO Lane 2024 an?

LEO Lane wird seine Sicherheitsplattform weiter verfeinern, um sicherzustellen, dass geistiges Eigentum nicht gestohlen, aber bei Bedarf sicher geteilt werden kann. „Unsere Mission ist es, Unternehmen zu befähigen, Best-of-Breed-Teile zu produzieren, ohne IP zu kompromittieren“, sagt Nelson.

Er betont die Wichtigkeit von Partnerschaft und Kollaboration im AM-Ökosystem und stellt fest, dass die Reife der Branche im wachsenden Fokus auf Software und Integration bei Events wie Formnext evident ist.

Abschließende Gedanken?

Nelson reflektiert, wie sich die AM-Industrie von hardware-zentriert zu einem software-getriebenen Ökosystem entwickelt hat. „Reife ist ein Zeichen von Gesundheit“, sagt er. „Mit reproduzierbaren Prozessen, integrierten Systemen und robustem IP-Schutz ist additive Fertigung bereit, eine Kernfertigungstechnologie zu werden.“

Mehr über LEO Lane erfahren: https://www.leolane.com/