Wie COVID-19 den Weg zur Factory of the Future beschleunigt hat

Skip Snyder, Senior Partner bei IBM Consulting, erläutert, wie COVID-19 unsere Reise zur Factory of the Future beschleunigt hat.

Fast zwei Jahre nach Ausbruch der Pandemie steht fest: COVID-19 hat die Fertigungsabläufe weltweit enorm unter Druck gesetzt. Hersteller mussten Millionen Beschäftigte weltweit auf Remote-Arbeit umstellen, Lieferketten neu denken und neu aufbauen sowie die Produktion an unsichere Nachfrage und Teileengpässe anpassen – wie den Chipmangel, der die Autoindustrie und andere plagte.

Insbesondere rückte die Fabrikproduktivität in den Fokus. Es wächst der Druck auf Hersteller, die heimische Produktion, den Talent-Pipeline und die Resilienz von Abläufen und Lieferketten zu stärken – und dabei wettbewerbsfähig zu bleiben.

Technologie ist ein entscheidender Baustein zur Lösung. IBM-C-Suite-Forschung zeigt: Die Pandemie beschleunigte die digitale Transformation bei 59 % der befragten Organisationen – doch es bleibt noch viel zu tun.

KI + Automatisierung + Robotik kombinieren

KI-gestützte Automatisierung verarbeitet Daten und Analysen in Echtzeit, verbessert Entscheidungen und führt Aufgaben effizienter aus. Oft sind Edge- und IoT-Geräte in Fabriken stationär, unflexibel und unfähig, auf sich schnell ändernde Umgebungen zu reagieren. Robotik in Kombination mit KI kann hier ein mächtiges Werkzeug für Effizienz und Innovation sein.

Beispiel: IBM und Boston Dynamics entwickeln neue Edge-Payloads für Spot – den agilen mobilen Roboter von Boston Dynamics. Spot adressiert Sicherheitsbedenken bei Inspektionen in schwer zugänglichen oder gefährlichen Bereichen und versorgt Betriebsleiter mit Near-Realtime-Einblicken in den Anlagenzustand, damit diese Maßnahmen zur Verbesserung von Funktion und Verfügbarkeit einleiten können. Die gewonnene Produktivität bedeutet: Bediener verbringen weniger Zeit mit Grundinspektionen, da Spot diese konsistent und häufig durchführt – das Team kann sich auf höherwertige Arbeit konzentrieren.

„Offen denken“: Hybrid-Cloud-Ansatz

Um das volle Potenzial KI-gestützter Automatisierung – zusammen mit 5G und Edge – zu nutzen, müssen Unternehmen „offen denken“ mit einem Hybrid-Cloud-Ansatz für ihre Abläufe. Diese Enabler-Technologien rückten in den letzten zwei Jahren in den Fokus, da sie eine verteilte Belegschaft unterstützen und IT-Infrastrukturen stärken. Sie verhindern Latenz beim Hin- und Hersenden von Daten zur Cloud, damit z. B. Shopfloor-Manager Maschinenausfälle oder Sicherheitsrisiken in Echtzeit verhindern können.

Anfang 2021 kündigte Siemens an, IBMs offenen Hybrid-Cloud-Ansatz zu nutzen, um die Bereitstellungsflexibilität von MindSphere®, Siemens' führender industrieller IoT-Plattform, zu erweitern. Siemens hatte die Vision, mehr Echtzeitwert aus Betriebsdaten für Hersteller und Anlagenbetreiber zu schöpfen. Ein einzelner Fertigungsstandort kann pro Monat über 2.200 Terabyte Daten generieren (IBM-Report) – doch die meisten Daten bleiben unanalysiert.

Durch Kombination von MindSphere® mit IBMs offenen Technologien können Siemens-Kunden MindSphere® on-premise betreiben, um Komplexität zu reduzieren und Konnektivität über alle Unternehmens- und Anlagenbereiche zu erhöhen. Dieser Fokus auf offene Strategien erschließt mehr Wert aus Edge Computing – einer kritischen Technologie, die Produktionsleitern ermöglicht, Echtzeitdaten zu bewerten und darauf zu reagieren, um Effizienz, Maschinenverfügbarkeit und Arbeitssicherheit zu steigern. Edge Computing bringt die Rechenleistung dorthin, wo Daten entstehen – nicht umgekehrt.

Die letzten zwei Jahre haben die Bedeutung digitaler Transformation für Agilität und Resilienz angesichts der Pandemie unterstrichen. Unternehmen weltweit berichteten von beschleunigter Digitalisierung ihrer Abläufe, die die Arbeitsweise in der neuen globalen Wirtschaft grundlegend veränderte. Mit wachsender Komplexität gibt es keinen klaren Weg, die diversen Anforderungen von Anwendungen und Technologie-Use-Cases zu nutzen: Unterschiedliche Bedürfnisse erfordern unterschiedliche Umgebungen und Cloud-Anbieter.

Doch durch „offenes Denken“ mit Hybrid-Cloud-Ansatz können Hersteller Marktherausforderungen meistern und Barrieren bei der Einführung von 5G, Sicherheit und Hybrid Cloud abbauen – für einen reibungslosen Übergang zur Factory of the Future.