Herausforderungen 2017: Top-Risiken für kleine und mittlere Hersteller

Während der Ausblick für die Fertigungsindustrie 2017 weitgehend positiv ist, bedeutet das nicht, dass es keine Herausforderungen gibt. Mit Wachstum kommt Wettbewerb, und Hersteller müssen sich diesen Herausforderungen anpassen, um zu Marktführern zu werden und im Markt agil zu bleiben.

Einige dieser Herausforderungen bestehen seit mehreren Jahren, andere sind neu oder für die kommenden Monate prognostiziert. Hier sind die wichtigsten Themen, denen sich kleine und mittlere Hersteller 2017 stellen müssen:

Steigende Nachfrage

Was auf den ersten Blick nicht wie ein großes Problem wirkt, kann für kleine und mittlere Hersteller, die bereits unter Fachkräftemangel und verstärkter Regulierung leiden, zur Belastung werden: eine erhöhte Nachfrage nach Fertigungsprodukten.

Da sich Einkaufskan weiter fragmentieren und Verbrauchergeschmäcker immer vielfältiger werden, müssen Hersteller ein breiteres Produktspektrum anbieten. Neue Entwicklungen wie 3D-Druck und Robotereinsatz werden im kommenden Jahr an Relevanz gewinnen.

Fachkräftelücke in der Fertigung

Der Fachkräftemangel bereitet Herstellern seit Jahren Sorgen – ein Ende ist nicht in Sicht. Laut einer Studie von 2014 berichteten über 75 % der befragten Hersteller von einem moderaten bis schweren Mangel an qualifizierten Arbeitskräften, was zu jährlichen Ertragseinbußen von bis zu 11 % führte.

Während kleine und mittlere Hersteller versuchen, mit gestiegener Nachfrage, steigenden Produktionskosten und der wachsenden Fachkräftelücke Schritt zu halten, werden Automatisierung und neue Technologien immer wertvoller.

Cybersecurity-Bedrohungen

Die jährlichen Schadenskosten durch Cyberkriminalität sollen bis 2021 6 Billionen Dollar erreichen. Der Fertigungssektor investiert traditionell wenig in Cybersicherheit, was die Branche zu einem Hauptziel für Hacker macht. Mit fortschreitender Technologie und der Verlagerung in die Cloud wächst die Angriffsfläche für Cyberkriminelle. Weltweit reagieren Unternehmen darauf, indem sie in den nächsten fünf Jahren 1 Billion Dollar in Cyberabwehr investieren.

Auch wenn kleine und mittlere Hersteller nicht über die Budgets großer Konzerne verfügen, können sie durch Mitarbeiterschulungen und die Einhaltung von Cybersecurity-Best-Practices das Risiko einer Kompromittierung ihrer Infrastruktur erheblich reduzieren.

Zunehmende Regulierung

2017 steht die Fertigungsindustrie vor zahlreichen neuen regulatorischen Änderungen und strengeren Kontrollen. Eine wichtige Änderung, auf die sich Hersteller bereits vorbereiten sollten, ist die überarbeitete AS9100. Sie legt stärkeren Fokus auf die Interessen externer Parteien – wie Regulierungsbehörden und Aktionäre – sowie auf Lieferantenüberwachung. Während kleine und mittlere Hersteller versuchen, mit strengeren Vorschriften Schritt zu halten, ist mit einem Rückgang bei Lieferungen und Gesamtbudgets zu rechnen, was die globale Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigen kann.

Automatisierung erfolgreich integrieren

Automatisierung und Robotik werden für Hersteller, die global konkurrenzfähig sein wollen, zur Notwendigkeit. Diese Technologien gelten nicht mehr als Luxus, sondern sind für einen Wettbewerbsvorteil unverzichtbar. Richtig integrierte Automatisierungstechnologien können kleine und mittlere Fertigungsbetriebe grundlegend transformieren und verbessern.

Die Herausforderung liegt darin, die richtigen Bereiche für Automatisierung zu identifizieren, um die Fachkräftelücke zu schließen und die Wettbewerbsfähigkeit zu steigern. Ein weiteres Hindernis: Obwohl Technologie erschwinglicher wird, können die Einstiegskosten abschreckend wirken und die Zustimmung von Stakeholdern verhindern.

Internet of Things (IoT)

Genau wie bei der Automatisierung sind internetfähige Maschinen keine ferne Zukunftsvision mehr – sie sind Realität, und Hersteller müssen diese Technologie nutzen, um mit der Branche Schritt zu halten. Mit einer klaren Strategie und Zielsetzung können IoT-Geräte kleine und mittlere Fertigungsbetriebe nachhaltig verbessern.

Die Herausforderung besteht darin, diese Geräte voll auszuschöpfen. Reine Implementierung reicht nicht aus; es müssen Systeme geschaffen werden, die Daten sammeln, analysieren und in umsetzbare Veränderungen übersetzen. Ohne klare Strategie können Hersteller ihre Entscheidungsfindung nicht so verbessern, dass sie einen echten Nutzen bringt.

Wachstum bringt Herausforderungen mit sich

Insgesamt wird für die US-Fertigung 2017 Wachstum erwartet, besonders für kleine und mittlere Unternehmen mit weniger als 100 Mitarbeitern. Doch diese Unternehmen müssen mehrere Hürden überwinden – wie Technologiekosten, Fachkräftemangel und Bestandsmanagement –, um mit diesem Wachstum Schritt zu halten.