Fertigungsführer aus dem Mittleren Westen ziehen Lehren aus jüngsten Herausforderungen

Ich glaube, wir würden alle sagen, dass dieses Jahr anders verlaufen ist, als wir es im Januar dachten. Pläne mussten geändert, Anpassungen vorgenommen werden. Videokonferenzen sind zu einem größeren Teil des Lebens geworden, sowohl privat als auch beruflich, als ich es mir je außerhalb von Science-Fiction-Serien über Weltraumreisen vorgestellt hätte. Dann wieder, bei genügend Umbruch können wir uns alle ein bisschen verloren im Weltraum fühlen, oder? Ja, ja, mögen die unter uns, die ihre gesamte Watchlist an wholesome Familienabenteuern noch nicht durchgebinged haben, den ersten Stein werfen. „Gefahr, Will Robinson.“

Für viele Unternehmen war die Erfahrung 2020 ähnlich. Die sechs Fertigungsführer, die an einem virtuellen Gespräch am 28. August 2020 teilnahmen, gehörten zu Dutzenden, die ihre Perspektiven auf den Stand der amerikanischen Fertigung während einer Reihe von 11 Zuhörsitzungen teilten, die von der Manufacturing Extension Partnership des National Institute of Standards and Technology (NIST MEP) unter dem Namen „National Conversation with Manufacturers“ organisiert wurden. Der Fokus der Gespräche liegt darauf, zu lernen, wie Hersteller den kurzfristigen Schock der Pandemie bewältigen und sich auf langfristigen Erfolg vorbereiten.

Die COVID-19-Pandemie hat sie gezwungen, anders zu funktionieren und zu denken, während sie versuchen, den Tagesbetrieb mit so viel Normalität wie möglich aufrechtzuerhalten. Die Monate seit dem Auftauchen des neuartigen Coronavirus waren zweifellos schwierig, aber Fertigungsführer aus mehreren Mittleren-West-Staaten beschreiben die Erfahrung auch als transformativ: Sie zwang sie, virtuelle Meetings zu akzeptieren, tiefere Verbindungen zu ihren Mitarbeitern aufzubauen und die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette zu schätzen.

„Diese Pandemie hat wahrscheinlich mehrere Jahre natürlicher Evolution in Bezug auf verteilte Belegschaften nach vorne gebracht“, sagte ein in Ohio ansässiger multinationaler Hersteller von differenzierten Sensoren und fortschrittlichen Fluidmanagement-Komponenten. „Ich glaube, das wird zu einer anderen Arbeitsweise führen.“

Neugestaltung der Abläufe

Zu den berichteten Veränderungen, die ihre Abläufe auch nach Abklingen der öffentlichen Gesundheitskrise weiter umgestalten könnten, gehören:

Offenheit für Kollaborationstools, die flexiblere Arbeitszeiten für Mitarbeiter ermöglichen und die Notwendigkeit persönlicher Interaktionen minimieren. Einige räumten ein, dass sie die aktuellen Home-Office-Realitäten widerwillig akzeptiert haben, sie aber als produktiv und effizient empfanden, was zu weniger und kürzeren Meetings führte und eine gesteigerte Fokussierung frei von typischen Büroablenkungen ermöglichte.

Reflexion über die Unternehmenskultur. Die Pandemie hat die Gesundheit und das Wohlbefinden der Belegschaft in den Mittelpunkt gerückt. Doch detaillierte Bemühungen, Arbeitsplätze sicher und Produktionslinien am Laufen zu halten, werden dadurch verkompliziert, dass Arbeiter viel mehr Zeit außerhalb der Arbeit verbringen als am Arbeitsplatz. Diese Fertigungsführer sagen, sie seien viel proaktiver darin, Arbeiter zu ermutigen, sich selbst zu isolieren und sich zusätzliche Zeit zu nehmen, wenn sie sich unwohl fühlen, zur Arbeit zurückzukehren. Sie seien auch entgegenkommender gegenüber Arbeitern, die mit unerwarteten Kinderbetreuungs- und Pflegeanforderungen konfrontiert sind.

Um der Isolation unter im Homeoffice arbeitenden Mitarbeitern und der Trennung zwischen „essenziellen“ Arbeitern, die wie gewohnt weitermachen, entgegenzuwirken, berichtete ein Fertigungsführer, dass sein Unternehmen virtuelle soziale Events wie Kaffeerunden, Jam-Sessions und Gartenclubs organisierte. Die Mitarbeiter schätzten diese Bemühungen, die ihnen das Gefühl gaben, „Schulter an Schulter“ im Kampf um das Weiterbestehen angesichts öffentlicher Gesundheits- und wirtschaftlicher Herausforderungen zu stehen.

Wertschätzung widerstandsfähiger Lieferanten. Infektionsausbreitung und Shutdown-Anordnungen haben Produktionsprozesse gestört. Die Nachfrage nach persönlicher Schutzausrüstung und medizinischem Gerät sowie Beschilderung und Verpackungsmaterialien im Zuge des Virus gab einigen die Gelegenheit, in unerwartete Märkte einzusteigen. Diese Hersteller sagen, die vergangenen Monate hätten sie die Stärke ihrer Lieferketten schätzen lassen und ihre Lieferanten als Kollaborateure und operative Assets betrachten lassen.

Führer kennen die Wichtigkeit, Lehren aus Zeiten zu ziehen, in denen sie auf die Probe gestellt werden. Diese Hersteller verweisen auf den Schmerz der Großen Rezession als Quelle für Prozessverbesserungen, schlanke Abläufe und Widerstandsfähigkeit, die ihnen halfen, den aktuellen doppelten öffentlichen Gesundheits- und wirtschaftlichen Schwierigkeiten standzuhalten. Sie ermutigen eine Rolle des MEP National Network™ dabei, ihnen zu helfen, die auf sie zukommende Transformation anzunehmen. Die mittwestlichen Fertigungsführer sind zuversichtlich, dass sie und die US-Fertigung als Ganzes gestärkt daraus hervorgehen werden.

Wir sind gemeinsam darin

Wir können das schaffen. Die amerikanische Fertigung hat schon harte Zeiten überstanden und wird sich wieder anpassen und gedeihen. Wahrscheinlich mit mehr Videocalls, aber wie wir verbunden sind, scheint nicht zu zählen. Wir sind immer noch alle gemeinsam darin.

Auch wenn wir über Anpassungen sprechen, die zuvor dem Bereich der Science-Fiction angehörten und die ich mir am meisten gewünscht hätte: Ich würde den fliegenden Teil bevorzugen.

Das MEP National Network™ ist hier, um US-Hersteller durch diese beispiellosen Zeiten zu begleiten. Wir setzen unsere Mission fort, US-Hersteller zu stärken und zu befähigen, und diese Mission ist jetzt wichtiger denn je. Verbinden Sie sich mit Ihrem lokalen MEP Center, um zu erfahren, wie Sie in einer sich verändernden Welt erfolgreich sein können.