Acht bewährte Schritte, um Ihr Geschäft während der Wiedereröffnung zu schützen

Eine der größten Enthüllungen der Coronavirus-Krise ist, wie viele kleine und mittlere Unternehmen ein Hand-zu-Mund-Dasein führen. Wir haben große Einzelhändler und kleinere Unternehmen Insolvenz anmelden sehen, auch wenn sie zuvor nie eine Null-Umsatz-Woche gemeldet hatten.

So vital ist Bargeld gerade jetzt. Freien Cashflow und respektable Ausgabe aufrechtzuerhalten, ist die universelle Strategie für Unternehmen, während sie darauf warten, dass Stay-at-Home-Anordnungen aufgehoben werden. Aber selbst wenn morgen alles öffnen würde, wären die meisten Unternehmen nicht vorbereitet, den Ansturm der Kundennachfrage zu bewältigen, der folgen würde.

Unbegrenzte Kundennachfrage mag wie eine großartige Sache klingen, aber zu versuchen, Kunden am Tag 1 wie bei einem iPhone-Launch zu bedienen, ist ein Rezept für Chaos. Um nicht vom Turmoil mitgerissen zu werden und Ihre Bilanz zu schädigen – oder Ihr Geschäft in den Bankrott zu treiben – müssen Sie Verkäufe basierend auf Ihrer Kapazität, sie zu erfüllen, begrenzen.

Die Wiedereröffnung zu überleben ist keine kleine Leistung, aber die darauf folgende Aufgabe ist unendlich kniffliger: die Lieferkette neu auszurichten, um sich von der Störung zu erholen.

In eigenem Tempo wiedereröffnen

Laut einer aktuellen Umfrage des Institute for Supply Chain Management erwarten mehr als 80 % der Unternehmen – oder haben bereits erlebt – Lieferkettenstörungen aufgrund von COVID-19.

Zusätzlich sagten mehr als 60 % der Umfrageteilnehmer, sie hätten bereits plötzliche Verzögerungen beim Empfang von Bestellungen aus China erlebt – und viele von ihnen haben keinen Notfallplan für Störungen.

Es wird schwierig für Unternehmen, nach diesem Chaos zum Business as usual zurückzukehren. Glücklicherweise können einige Strategien helfen, den Aktivitätsverlust in Ihrer Lieferkette zu mindern und auf die Wiedereröffnung vorzubereiten:

1. Engpässe identifizieren

Es sollte selbstverständlich sein, dass Sie nicht bereit zur Wiedereröffnung sind, wenn Sie sich nicht die Zeit genommen haben, Ihre Engpässe zu bewerten und wo Ihr Flaschenhals sein sollte. In diesem Sinne bedeutet unvorbereitet: Sie können Verzögerungen bei der Erfüllung von Kundenaufträgen erwarten und somit bei der Profitabilität.

Durch Design hängt Ihr Flaschenhals von potenziellen Verzögerungen ab, die durch Menschen, Prozesse und Technologie entstehen können. Sie haben möglicherweise einen Flaschenhals, wenn Arbeiter nicht im Werk erscheinen, oder Sie können möglicherweise nicht basierend auf Zielen fertigen. Prozesse sind das Fundament der Bestandsproduktion, Prognose und Management. Daher ist es wichtig zu identifizieren, welche Prozesse den größten Einfluss haben, wenn sie nicht wie erwartet vorankommen.

Es ist physikalisch unmöglich, mehr Output zu erzeugen als Ihr größter Prozessflaschenhals, daher sollte Ihre gesamte Wiedereröffnungsstrategie auf Ihrer Kapazität basieren, Nachfrage zu decken. Technologie ermöglicht es Ihnen, Flaschenhälse in Echtzeit zu visualisieren – oder wo sie sein könnten – und dann effektiver vorzubereiten.

2. Liquidieren, indem Sie überschüssigen Bestand in Bargeld umwandeln

Die Achillessehne der meisten Unternehmen nach der COVID-19-Pandemie wird wahrscheinlich der Wunsch sein, Bestand zu horten, um Nachfrage zu decken. Dies wird jedoch nur Ihren freien Cashflow binden und Sie dazu bringen, Güter in Erwartung nicht zugesagter Verkäufe zu überproduzieren.

Kein Unternehmen wird mit mehr Bargeld zurückkehren als vor der Pandemie. Für den Moment ist Bargeld wertvoller als überschüssiger Bestand – also liquidieren Sie den Überschuss verantwortungsvoll.

3. Kunden-Erwartungen bei Lieferterminen zurücksetzen

Kundenaufträge werden in die Höhe schnellen, wenn Unternehmen wiedereröffnen, und Ihr Geschäft unter Druck setzen, den 90-Tage-Rückstand ausstehender Lieferungen abzuarbeiten. Sie wollen jedoch den Geschäftsäquivalent des Toilettenpapier-Goldrauschs vermeiden, indem Sie klar machen, was machbar ist und was Sie pünktlich liefern können.

Die Erholung wird ein Krabbeln, Gehen und Laufen zurück zu Ihren Vor-Pandemie-Produktionsniveaus sein. Ihre Margen hängen davon ab, dass Ihre Kunden diese Realität verstehen – und wann sie wieder anfangen auszugeben.

4. Produktangebot vorerst vereinfachen

Eine Schlüsselsstrategie, über die Ihr Unternehmen volle Kontrolle hat, ist die Komplexität Ihrer Produktlinie. Taiichi Ohno, einer der Begründer der Lean Manufacturing, bewies, dass Single-Piece-Flow oft der ideale Startpunkt ist. Wenn Sie können, bieten Sie nur ein oder wenige Produkte an, die schnell Gewinn bringen.

Identifizieren Sie die größten Gewinnbringer in Ihren Point-of-Sale- und ERP-Systemen oder schauen Sie auf Ihre Auftragsbelege, und verpflichten Sie sich dann, nur die vorhersehbarsten und zuverlässigsten Produkte anzubieten, bis die Störung vorüber ist.

5. Lieferanten-zu-Kunden-Zyklen straffen

Einer der besten Gründe, Ihr Produktangebot zu vereinfachen, ist, dass das Post-Pandemie-Leben ein Spiel von Lieferzeiten sein wird. Produkte mit den schnellsten Konversionszyklen, vom Lieferanten zum Kunden, helfen Ihnen, den Cashflow Ihres Unternehmens schneller – und mit viel weniger Risiko – wieder aufzubauen als höhermargige Spezialaufträge. Auch wenn Sie zusätzlichen Lagerplatz haben, überhebeln Sie sich nicht.

Denken Sie daran: Alle Operationen müssen Cashflow und hochgefahrene Auftragsabwicklung priorisieren. Volumenkosteneinsparungen vor Cashflow zu stellen, wird diese Strategie im Grunde töten. Wenn Sie schließlich Cashflow aufgebaut haben, können Sie wieder „On-Demand“-Aufträge anbieten, die länger dauern.

6. Fokus auf Bedarfsdeckung statt Prognosen

Mit Fokus auf Cashflow vor Wachstum ist es entscheidend, eine Make-to-Order-Strategie wann immer möglich zu fördern. Das ist schwierig, da der Instinkt ist, Produkte in großen Mengen zu kaufen, um erwartete Kundennachfrage zu decken. Doch denken Sie daran: Mehr als 40 Millionen Amerikaner haben Arbeitslosengeld beantragt – sie werden nicht nach monatealten Prognosen ausgeben.

Eine Make-to-Order-Strategie, die aus tatsächlicher Nachfrage resultiert, wird für Ihr Geschäft weniger riskant sein. Sie wird es Ihnen auch ermöglichen, Bargeld schnell genug einzusammeln, um die Produktion auf sicherere, nachhaltigere Weise hochzufahren – besonders wenn Sie Bargeld im Voraus oder bei Lieferung erhalten können.

7. Prozessumstellungen minimieren

Das Letzte, was Unternehmen jetzt versuchen sollten, ist, mehrere verschiedene Auftragsarten anzunehmen, jede mit unterschiedlichen Prozessen. Ihr Flaschenhals ist Ihr begrenzender Schritt, und mehr Prozessumstellungen bedeuten mehr Arbeit und mehr Belastung für diesen Flaschenhals und Ihre Ressourcen. Das schafft absolutes Chaos, und das Problem zu lösen ist der Heilige Gral des Operations Managements.

Das Konzept des Critical Chain Project Management, berühmt gemacht von Eliyahu Goldratt, bietet eine einfache Methode, dieses Problem zu lösen (in der Theorie). Im Grunde: Planen Sie um die Ressourcen, die zur Ausführung erforderlich sind. Ein Weg, dies zu tun, ist Machine Learning, das genutzt werden kann, um Daten zu leveragen und den richtigen Produktmix, Lieferzeiten und Setups zu bestimmen. Wenden Sie dies auf Ihr Post-Pandemie Supply Chain Management an, um erfolgreich wiederzuöffnen.

8. KI-gestützte Technologie für neue Entscheidungsfindung nutzen

Zum Thema Machine Learning und KI: Lassen Sie uns klarstellen, dass Post-Pandemie Supply Chain Management nicht um Effizienz gehen sollte. Ihre gesamte Strategie sollte in Begriffen gesamtwirksamer Effektivität operieren statt „Output herauszupressen“. Daher sollten KI und Machine Learning den Prozessfluss verbessern, statt zu versuchen, Prozessanomalien und Defekte zu finden.

Wenn Sie den Produktionsfluss erhöhen, nutzen Sie KI und Machine Learning, um sicherzustellen, dass Sie genau das haben, was Sie brauchen, um Output aufrechtzuerhalten, Bargeldbestand zu erhöhen und nachhaltige Profitabilität nicht zu gefährden.

Bisher dieses Jahr hat COVID-19 Unternehmen, Lieferketten und die Wirtschaft insgesamt verheert. Während Unternehmen wiedereröffnen, stehen sie vor dem logistischen Albtraum, den Produktivitätsverlust zu mindern, während sie zum Business as usual zurückkehren. Mit diesen Strategien können Sie Ihre Lieferkette für das kommende Chaos bereit machen – mit reichlich Bargeld, um Nachfrage zu decken.

Ali Hasan R. ist Co-Founder und CEO von ThroughPut, einem KI-Supply-Chain-Softwareunternehmen.