Alternative Energie ist der Schlüssel zur Beschleunigung der Kühlkette von Impfstoffen

Eine der größten Herausforderungen bei der Impfstoffverteilung ist die Temperaturkontrolle. Gesundheitsorganisationen sind in praktisch jedem Bundesstaat, die lokale Schlagzeilen gemacht haben, nachdem ihre Impfstoffdosen verdorben waren, als sie sie nicht ausreichend kühl hielten. COVID-19-Impfstoffe müssen vom Moment ihrer Herstellung bis zu der Minute, in der sie einem Patienten verabreicht werden, bei extrem niedrigen Temperaturen aufbewahrt werden. Bei den Impfstoffen Pfizer Inc. und Moderna Inc. liegt dieser im Allgemeinen zwischen -20 und -86 Grad Celsius. Jedes Versäumnis, diese Temperaturen, selbst für ein paar Stunden, aufrechtzuerhalten, kann die Impfstoffe ruinieren.

Die sichere Lagerung und der Transport von Impfstoffen unter diesen Bedingungen und in so großem Umfang stellt eine große Hürde dar, für die bestehende Lieferketten nicht gerüstet sind. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation mussten vor der aktuellen Pandemie weltweit jedes Jahr rund 50 % aller Impfstoffe wegen unsachgemäßer Handhabung und fehlender Temperaturkontrolle verworfen werden. COVID-19-Impfstoffe müssen kälter gehalten werden als die meisten anderen Impfstoffe und müssen in viel größeren Mengen geliefert werden:Dies macht die sichere Lagerung und Verteilung noch schwieriger. Die bestehende Kühlkettenspeichertechnologie ist teuer und verwendet konventionelle, ineffiziente und fehleranfällige Stromquellen, was die Unterstützung einer großflächigen Verteilung erschwert.

Ultratiefkühlgeräte (ULT) sind ein brandneues Produkt, das es Unternehmen ermöglicht, COVID-19-Impfstoffe bei sehr kalten Temperaturen zu lagern und zu transportieren. ULT-Gefriergeräte sind gerade erst in den letzten Monaten auf den Markt gekommen. Diese Gefriergeräte setzen modernste Technologie ein und bieten ein großes Versprechen, die Verteilung von Impfstoffen zu verbessern. Die meisten Einheiten sind jedoch immer noch auf konventionelle Energiequellen angewiesen, was letztendlich ihre Wirksamkeit einschränkt und sie daran hindert, bestimmte Orte zu erreichen. Es genügt ein einziger Ausfall, um Tausende von Dosen zu ruinieren, Verluste in Millionenhöhe zu verursachen und Menschen und ganze Gemeinschaften in Gefahr zu bringen.

Alternative Energie ist das fehlende Puzzleteil. Um die Verteilung von 600 Millionen Impfstoffen in den USA schnell und effektiv zu unterstützen, müssen ULT-Gefriergeräte Batterie-, Wind- und Sonnenenergie nutzen, um sich selbst zu versorgen. Erneuerbare Energien sorgen dafür, dass die Gefrierschränke Ausfälle überstehen und jederzeit extrem kalte Temperaturen halten. Die Logistik ist einfach:Sonnenkollektoren können an der Oberseite einer Einheit installiert werden, die sich automatisch auslöst, wenn tagsüber ein Gefrierschrank draußen ist, um Energie zu sammeln. Ebenso können 10-20-Fuß-Windturbinen auf einer Ecke des Daches sitzen und Strom erzeugen, wenn die richtigen Bedingungen im Freien herrschen. Durch die Verwendung von einziehbaren Sonnenkollektoren und Windturbinenmasten können die Gefrierschränke problemlos in Lagerhallen und Lagereinrichtungen sowie auf Lastwagen, Zügen und Schiffen während des Transports untergebracht werden.

Mit alternativer Energie arbeiten ULT-Gefriergeräte nicht nur zuverlässiger, sondern können auch Bereiche erreichen, die sie zuvor nicht bedienen konnten. Ländliche Gebiete, Entwicklungsländer und provisorische Intensivstationen stehen vor der besonderen Herausforderung, Impfstoffe bei extrem kalten Temperaturen zu halten. Ultratiefkühlgeräte, die konventionelle Stromquellen verwenden, müssen bei ihrer Ankunft an ihrem Bestimmungsort schließlich an bedeutende externe Energiequellen angeschlossen werden. Abgelegenen Standorten und temporären Intensivstationen (wie auf Parkplätzen) fehlt es oft an ausreichender Energieversorgung und können daher keine Ultratiefkühlgeräte unterstützen. Stattdessen sind diese Standorte auf Kartons und Trockeneis angewiesen, um die Impfstoffe nach Erhalt kalt zu halten. Dies ist ein grober Ansatz, der oft fehlschlägt. Aber mit alternativen Energiequellen, die konstant Strom aus dem Netz liefern, können Impfstoffgefriergeräte endlich diese Gebiete erreichen und vor Ort effektiv arbeiten.

Die Pandemie hat einen enormen Tribut von den USA und der Welt gefordert und könnte leicht als die bisher größte Krise des 21. Jahrhunderts gelten. Mit der raschen Entwicklung von Impfstoffen und wirksamen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit ist zum Glück nun ein Ende in Sicht. Aber um COVID-19 wirklich hinter uns zu lassen, müssen wir die Verteilung von Impfstoffen schnell verbessern, bevor neue Stämme außer Kontrolle geraten, und alle unsere bestehenden Bemühungen hinfällig machen. Neue Ultratiefkühlgeräte haben dies möglich gemacht. Um jedoch die Massenverteilung von COVID-19-Impfstoffen vollständig zu unterstützen, müssen diese Gefriergeräte alternative Energiequellen verwenden.

Edward Collins ist Chief Executive Officer und Gründer von Vaccine Pods.