Die Herausforderung der Konnektivität angesichts der Kühlketten von Impfstoffen

Mit einer Reihe von COVID-19-Impfstoffen, die jetzt entweder zugelassen oder fast fertig sind, hat sich die Debatte auf die logistischen Herausforderungen des Transports von Impfstoffen über eine ununterbrochene und kontinuierliche Kühlkette verlagert – vom Hersteller über Versandeinrichtungen, Krankenhäuser bis hin zum endgültigen Verwendungsort. Verderb zu minimieren. Dies ist eine besondere Herausforderung beim Pfizer/BioNTech-Impfstoff, der in Belgien hergestellt wird und vor der Verabreichung bei -70 Grad Celsius (-94 Grad Fahrenheit) gelagert werden muss.

Glücklicherweise haben Fortschritte bei den Telematiktechnologien in den letzten zehn Jahren dazu beigetragen, breitere und fortschrittlichere Kühlkettensysteme zu schaffen. Aufgrund der einzigartigen ultra-kalten Lagerbedingungen, die für Impfstoffe wie die von Pfizer/BioNTech erforderlich sind, und der Tatsache, dass der Erfolg jeder Impfstoffeinführung von der Lieferung von Impfstoffen in alle Teile der Welt abhängt, stehen jedoch eine Reihe erheblicher Herausforderungen auf dem Weg zu einer erfolgreichen globalen Einführung von Impfstoffen.

Die Herausforderung der Kühlkette

Um sowohl die Wirksamkeit als auch die Sicherheit von Impfstoffen zu gewährleisten, müssen diese vom Hersteller bis zur endgültigen Verwendung in einem ununterbrochenen und kontinuierlichen Zustand bei einer bestimmten Temperatur aufbewahrt werden. Die meisten COVID-19-Impfstoffe werden derzeit an wenigen Standorten hergestellt, was zur Schaffung eines umfassenden internationalen Netzwerks von Transport- und Lagerstätten geführt hat, um die Impfstoffe dorthin zu bringen, wo sie gebraucht werden.

Bei so vielen beweglichen Teilen und einer so langen Kette kann viel schief gehen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) endet etwa die Hälfte aller Impfstoffe, die jedes Jahr auf der Welt verteilt werden, ungültig, hauptsächlich weil die Lagertemperaturen nicht reguliert und überwacht werden.

Die COVID-19-Pandemie hat uns jedoch gelehrt, dass ein Ausbruch in einem Land, irgendwo auf der Welt, schnell zu einem globalen Problem werden kann. Dies bedeutet, dass der Erfolg jeder Impfstoffeinführung davon abhängt, dass die Lieferung von temperaturkontrollierten Impfstoffen in jedes Land garantiert und der Verderb auf ein Minimum beschränkt wird.

Glücklicherweise haben wir jetzt die Werkzeuge, um diese Herausforderung zu meistern. Durch die Platzierung von mit dem Internet verbundenen Geräten in Fahrzeugen und Tiefkühltruhen, die kontinuierlich Daten zur Lagertemperatur übertragen können, können die Bedingungen jetzt in fast jeder Phase der Reise eines Impfstoffs überwacht werden. Theoretisch stellt diese Nutzung des Internets der Dinge (IoT) sicher, dass Daten zu Echtzeitbedingungen bereitgestellt werden können, wodurch sichergestellt wird, dass jeder COVID-19-Impfstoff sowohl lebensfähig als auch wirksam ist. Es hilft auch, Verlegungen zu vermeiden, Schäden zu identifizieren, Unfälle zu vermeiden, die Einhaltung zu gewährleisten und Standorte zu verfolgen.

Das Konnektivitätsdilemma

Konsistente Konnektivität ist entscheidend, um Echtzeit-Überwachungsfunktionen zu erhalten und die Vorteile des IoT zu nutzen. Bei einem so weitreichenden internationalen Netzwerk von Transport- und Lagerstandorten, die erforderlich sind, wird jedoch vielen Teilen der Kühlkette wahrscheinlich die erforderliche Konnektivität fehlen, insbesondere in abgelegeneren Gebieten.

Hier kann die Satellitenkommunikation einen großen Beitrag zur Stärkung des globalen Kühlkettensystems leisten. Die einzigartigen Fähigkeiten von Satellite zur Bereitstellung einer globalen Abdeckung – insbesondere bei der Zusammenarbeit mit einem einzigen Anbieter mit einem globalen Netzwerk – und die Redundanz, die es als Backup für das Mobilfunknetz bietet, stellen sicher, dass die Lieferkette nie durch einen Ausfall in ihrem Konnektivitäts-Backbone unterbrochen wird. Mit Satellit kann die Konnektivität dem Asset in jeder Phase seines Lebenszyklus folgen, anstatt sich auf den Wechsel zwischen Mobilfunknetzen in verschiedenen Ländern und Regionen zu verlassen.

Entscheidend ist, dass diese allgegenwärtige Konnektivität nicht nur sicherstellt, dass Daten zu Produkten überall dort, wo sie gelagert oder transportiert werden, extrahiert werden können, sondern auch die Tools bietet, die zur Verfolgung weitläufiger globaler Kühlketten erforderlich sind. Im Kontext von COVID-19 und der Nutzung von IoT bedeutet die Möglichkeit zur Echtzeitüberwachung, dass die Qualität und Rückverfolgbarkeit des Impfstoffs garantiert werden kann, egal wohin der Impfstoff transportiert werden muss. Die Technologie hilft auch beim Management von Sicherheitsrisiken und gewährleistet eine schnelle Eindämmung von Problemen im System.

Andere Hürden bleiben

Es lohnt sich, den Punkt abzuschließen, dass, obwohl der Einsatz von IoT-fähigen Technologien, die durch Satellitenkommunikation unterstützt werden, eine bessere Möglichkeit zur Überwachung und Sicherung globaler Kühlketten bietet, noch andere Herausforderungen gemeistert werden müssen, um COVID-19 zu besiegen.

Zusätzliche wichtige Ressourcen, die zur Bekämpfung des Virus erforderlich sind, sind aufgrund der anhaltenden Pandemie überfordert, wie beispielsweise die persönliche Schutzausrüstung (PSA). Die Nachfrage hat zu einem Schwarzmarkt geführt, auf dem Diebe wichtige Vorräte stehlen, um sie gewinnbringend zu verkaufen. Die gleichen Konnektivitätsvorteile, die eine Impfstoff-Lieferkette unterstützen, gelten auch hier:Mit allgegenwärtiger Konnektivität kommen Rückverfolgbarkeit und Sicherheit.

Die Verteilung von Vorräten wird keine leichte Aufgabe sein, und es wird eine globale Anstrengung erfordern, die Logistik der Lieferung von Millionen von Impfstoffdosen in jeden Winkel der Welt zu verwalten. Klar ist jedoch, dass IoT- und Satellitenkonnektivität eine wichtige Rolle spielen werden, um sicherzustellen, dass Impfstoffe über Land, Wasser und Luft dorthin gelangen, wo sie benötigt werden.

Steven Tompkins ist Direktor für Sektorentwicklung bei Inmarsat.