Lieferkettenrisiken bleiben – Vorbereitung auf zukünftige Störungen

Als die Feiertage näher rückten und Lieferketten angespannt blieben, sehnten sich Unternehmen und Verbraucher nach Normalität für die Jahresend-Spitzen. Doch mit Containern, die an Häfen festsaßen, und Arbeitskräftemangel, der verfügbare Arbeiter reduzierte, sehen Supply-Chain-Manager wenig Besserung zum Ende von 2021.

Während „Weihnachten fällt aus“-Schlagzeilen hyperbolisch klingen, zeigen sie eine unangenehme Wahrheit für Unternehmen und Verbraucher: Weitverbreitete Verzögerungen und Preiserhöhungen sind gekommen, um zu bleiben – zumindest vorerst – und werden diese Feiertagssaison sicherlich repercussions haben. Experten glauben, viele Lieferkettenherausforderungen werden sogar schlimmer, bevor sie besser werden. Drängendste: Kapazitätsbeschränkungen, Fahrermangel, Double-Loading-Praxis bei Carriern.

An einem einzigen Tag Mitte Oktober: Rekord 200.000 Shipping-Container auf gestrandeten Schiffen vor LA-Küste. Noch immer versuchen Häfen LA und Long Beach, Platz zu schaffen – mit Strafen von 100 $/Container/Tag gegen Reedereien, wenn Container >9 Tage im Hafen bleiben. Strafen könnten Buildup reduzieren, aber keine Langzeitlösung – besonders wenn Züge, Lkw und Infrastruktur ähnlich strapaziert sind.

Eines der größten Probleme für Kapazitätsbeschränkungen – in USA und weltweit: Fahrermangel. Anders als kurzfristige Kapazitäts-/Nachfrageprobleme: Fahrermangel hat vielleicht keine klare Lösung in Sicht. US-Zahlen alarmierend: Über die Hälfte aller Trucker heute >45 Jahre, fast ein Viertel >55 – heißt: Rentenalter in nächsten 10 Jahren.

Ohne genug Fahrer für hochgefragte Güter schneiden Carrier manchmal Ecken: Double-Loading ohne Shipper-Erlaubnis. Sie brechen Siegel an Trailern, fügen Ladung zu bestehender Sendung hinzu – oft ohne Wissen von 3PLs oder Shippers. Praxis = massiver Integritäts- und Sicherheitsbruch, wird aber fortgesetzt, solange Shippers keine Visibility über ihr Produkt haben.

Trotz anhaltender Lieferkettenrisiken bieten neue Fortschritte bei Infrastruktur und Technologieadoption Hoffnung. Manche bringen sofortige Erleichterung, andere brauchen Jahre. Insgesamt lieferten die letzten Jahre vielversprechende neue Lösungen für die Herausforderungen.

Laut Weißen Haus: ~20 % bzw. 173.000 Meilen der US-Highways und Hauptstraßen in schlechtem Zustand, plus 45.000 Brücken.

Öffentliche Straßen nicht besser: American Society of Civil Engineers gab US-Infrastruktur 2021 Note C-minus. 43 % öffentlicher Straßen in schlechtem/mittelmäßigem Zustand – stagnierend seit Jahren.

Erfreulich: Washington einigte sich auf 550-Mrd.-$ Infrastrukturgesetz – inkl. 66 Mrd. $ für Personen-/Güterbahn, 110 Mrd. $ für Straßen- und Brückenverbesserung. Diese Investitionen, auch wenn keine Quick Fixes, können Wunder für Effizienz und Geschwindigkeit bewirken, mit der Shipper und 3PLs Fracht bewegen.

Bei anhaltenden Kapazitätsproblemen und Fahrermangel bietet Visibility sofortige Lösungen. Mit Shippern, 3PLs, Carriern am Limit: Erhöhte Visibility erlaubt Unternehmen, Assets und Fahrer zu maximieren durch Identifikation effizientester Routen. Echtzeit-Analyse von Fahrverhalten schützt Fahrer durch Vermeidung von Gefahren, Rot-Zonen, Risiken. Keine exhaustive Lösung für Kapazität/Fahrermangel, aber Route- und Produkt-Visibility lässt Manager Risiken mindern und Transportkosten senken.

Gleichzeitig können Shipper und 3PLs Visibility nutzen, um Carrier accountable zu halten. 3PLs und Shipper mit Visibility über Standort und Status ihrer Produkte können Standard Operating Procedures besser durchsetzen.

Während viele substantielle Issues gelöst werden müssen, um Druck auf Lieferketten zu mindern, bieten Technologie- und Infrastruktur-Durchbrüche Chancen in den kommenden Jahren, einige der größten Risiken anzugehen.

Barry Conlon ist CEO und Founder von Overhaul.