TE Connectivity setzt die Fertigungsautomatisierung auf seinem Weg der digitalen Transformation in die Praxis um

Die Automatisierung von Fertigungsprozessen treibt die Geschwindigkeit voran Entwicklung der Produkte von morgen:Roberto Lu, Vice President – ​​Technology:Autom...

Im Jahr 1941 wurde Aircraft Marine Products (AMP) wie so viele Unternehmen als Teil des durch den Krieg katalysierten technischen Sprungs nach vorne gegründet. Die Notwendigkeit einer schnellen Entwicklung und Bereitstellung neuer Schiffe und Flugzeuge bedeutete den Tod arbeitsintensiver Fertigungspraktiken wie dem manuellen Löten elektrischer Verbindungen, und AMP – das später zu TE Connectivity wurde – etablierte sich aufgrund seiner Fähigkeit, lötfreie Steckverbinder zu entwickeln, die es sein könnten schnell geändert, ohne jedoch die Fähigkeit zu verlieren, den Strom unter anspruchsvollen Bedingungen zuverlässig weiterzuleiten.

78 Jahre später hat sich dieser Markt sehr zum Vorteil von TE Connectivity gewandelt. Das Unternehmen schafft immer noch Mehrwert an der Schnittstelle zwischen Geräten und löst die Probleme, die an diesen Schnittstellen auftreten. Elektronik ist allgegenwärtig. Haushaltsgeräte, Automobil, Luft- und Raumfahrt, Energie, Fertigung, medizinische Geräte und mehr erfordern spezialisierte und intelligente Steckverbinder, um Transformationen durch das Internet der Dinge (IoT), maschinelles Lernen (ML), Automatisierung und Robotik zu ermöglichen.

Damit gehört TE Connectivity fest zu den wichtigen globalen Unternehmen, von denen die meisten Menschen noch nichts gehört haben und die hinter dem Etikett auf Ihrem Smartphone, Ihrem Transportmittel, all Ihren Internetaktivitäten und jeder Erfahrung, die Sie haben, sitzen. Es entwickelt und produziert Schalter, Kabelkonfektionen, Relais, Antennen und viele weitere Produktkategorien sowie kritische Verbindungslösungen für Glasfaser. Heute beschäftigt das Unternehmen 80.000 Mitarbeiter, stellt 220 Milliarden Produkte pro Jahr her, erzielte 2018 einen Umsatz von 14 Milliarden US-Dollar und verfügt über 130 Fertigungs- und Entwicklungszentren auf der ganzen Welt.

AMP wurde 1999 von Tyco International übernommen und wurde 2007 im Rahmen einer Umstrukturierung Teil von Tyco Electronics. Im Jahr 2011 wurde es jedoch in TE Connectivity umbenannt, teilweise um seinen Marktansatz widerzuspiegeln und teilweise um Verwechslungen mit anderen Tyco-Unternehmen zu vermeiden. Dies geschah unter der Leitung von Tom Lynch, CEO von 2006 bis 2017 und jetzt Vorstandsvorsitzender. Das Anwerben von Talenten war ein wichtiger Teil der Strategie des ehemaligen CFO von Motorola, wie sich 2011 zeigte, als er sich an einen hochkarätigen Boeing-Manager wandte, um die neu geschaffene Stelle des Vice President – ​​Technology:Automation Manufacturing, Global Operations – zu besetzen.

Fasziniert von Konnektivität

Was hat Roberto Lu dazu bewogen, sich dieser Herausforderung zu stellen? „Tom hatte Rob Shaddock als CTO von Motorola geholt:Sie sahen, dass sie jemanden brauchten, der die Fertigungstechnologie leitete, also schufen sie meinen Job. Ich hatte nicht vor, Boeing zu verlassen, aber ich war wirklich fasziniert von TE, obwohl ich damals nicht viel über das Unternehmen wusste. Ich war von der Breite der globalen Reichweite von TE und der Erkenntnis angezogen, dass es überall dort präsent ist, wo es ein Signal gibt – wann immer Sie jemanden anrufen, gehen Sie durch TE-Produkte!“

Ohne Vorgänger arbeitete Lu zunächst alleine und ohne Budget. „Ich bin in den ersten Wochen viel gereist und war erstaunt über die vielen Möglichkeiten, die ich sah, um mich auf der Seite der Fertigungstechnologie einzubringen“, erklärt er. Als Teil der globalen Unternehmenszentrale, die dem CEO über den Betriebsleiter unterstellt ist, deckt Lus Verantwortung alle TE-Segmente ab:Kommunikation, Transport und Industrie. Heute hat er ein Team von 50 Ingenieuren in den USA, Mexiko, Europa und China, aber seine Organisation musste von Grund auf neu aufgebaut werden. „Im März 2012 habe ich ein kleines Team geerbt und bekam ein Budget zugeteilt – mein Chef hat mich gefragt, wie ich es nennen möchte, also habe ich AMT gesagt. Damals stand das für fortschrittliche Fertigungstechnologie, aber wir haben das angesichts des schnellen Wachstums der Automatisierung neu gedacht, und jetzt steht das A im Akronym für Automatisierung!“

Dieser flinke Ansatz sei typisch für das Unternehmen und seine Führung, fährt er fort. „Im Jahr 2012 war es ziemlich visionär für das Unternehmen zu sehen, dass die Automatisierung eine so große Sache werden würde. Das müssen wir unseren Führungskräften zugute halten, denn wer kann abschätzen, was in ein paar Jahren passieren wird? Das ist ein weiterer Grund, warum ich dieses Unternehmen sehr mag:Die Führungskräfte interessieren sich nicht nur für die Performance an der Börse in diesem Quartal, sondern blicken auch in die Zukunft, um zu sehen, wo wir langfristig stehen werden.“

Sie können TE-Produkte an der Theke oder sogar online über Distributoren oder die Website des Unternehmens kaufen. Der größte Teil des Geschäfts von TE stammt jedoch aus der Zusammenarbeit mit OEMs, mit denen das Unternehmen eng zusammenarbeitet, um Lösungen für Produkte der nächsten Generation zu entwickeln, und zwar bereits in der Konzeptphase, um Konnektivitätsprobleme zu lösen, bevor das Produkt hergestellt wird. Teammitglieder von TE Connectivity arbeiten Vollzeit in den Konstruktions- und Produktionsstätten fast aller globalen Auto- und Flugzeughersteller der Welt. Es gibt auch einen hohen Prozentsatz an TE-Inhalten in den kritischen Kontrollfunktionen, die die Geschwindigkeit und Stabilität der über 350 km/h schnellen Hochgeschwindigkeitszugverbindung von Peking nach Shanghai aufrechterhalten, sagt Lu. Es ist erwähnenswert, dass TE Connectivity einer der größten ausländischen Arbeitgeber in China ist, wo mehr als 2.000 Ingenieure an der Produktforschung und Fertigungsentwicklung arbeiten.

Der Wettbewerbsvorteil der vertikalen Integration kann nicht genug betont werden. Eine große Transportorganisation wollte beispielsweise Konnektivitätslösungen, um ein schnelles Streaming von Medieninhalten zu ermöglichen. Gewichtsreduzierung und effizienter Betrieb waren entscheidende Kriterien. „Sie kamen mit der nächsten Frage zu mir:Wie sieht es mit der Fertigungstechnologie aus und wollen wir an einem Low-Cost-Standort mit viel Handarbeit fertigen? Ich kann ihnen versichern, dass wir 11 Patente auf die Fertigungstechnologie dieser Produktfamilie besitzen. Wir besitzen es. In unserer Produktion dreht sich heute alles um flexible Präzisionsautomatisierung und Halbautomatisierung. Unser Kunde kann sicher sein, dass TE die Teile nicht nur zur Zufriedenheit des Kunden produzieren kann, sondern dass wir unsere Fertigungstechnologie im eigenen Haus haben und sie Zugang zu unseren technischen Teammitgliedern, einschließlich mir, haben!“

Innovieren und automatisieren

Als Leiter eines globalen Kompetenzzentrums für Montageautomatisierung, einschließlich Fertigung und Montage, ist Innovation für Lu wichtig. „Wir müssen mit der nächsten einsatzbereiten Technologie führend sein, sonst versiegt die Innovationspipeline, und das ist ein schlechtes Geschäft. Die Möglichkeiten, die das IoT bietet, führen uns in viele Richtungen. In unseren Entwicklungszentren haben wir hochkarätige Ingenieure, die Innovationen entwickeln, die beispielsweise im Transportwesen benötigt werden, wenn fahrerlose Autos und sogar Schiffe und Flugzeuge Realität werden. Wir haben mehr als 8.000 Ingenieure, die an diesen Konnektivitäts- und Sensorlösungen arbeiten. Im Außendienst geht es ihnen darum, kundenspezifische Lösungen für große Konnektivitätsplattformen zu entwickeln und in der Produktion an der Implementierung dieser Lösungen zu arbeiten.“ Wie wir gesehen haben, hilft das geistige Eigentum des Unternehmens bei der Anpassung von Lösungen – sobald eine erfolgreiche Implementierung an einem Standort etabliert ist, wird sie an mehreren Standorten eingeführt, was Zeit und Geld spart.

Auf der Fertigungsseite arbeitet sein Team ständig daran, die Leistung zu verbessern und neue Lösungen zu finden:Eine der größten Herausforderungen (und Marktchancen) stellt die Hochgeschwindigkeitskommunikation dar. Allein auf diesem Gebiet, sagt er, hält TE mehr als 200 globale Patente. Hier war die Automatisierung der Schlüssel. „In vielen Produktkategorien erreichen wir über 99 % Erfolgsquoten auf Anhieb. Das geht nicht durch manuelle Prozesse, und unsere Kunden wissen diese Zuverlässigkeit sehr zu schätzen. Wir haben eine räumliche Intelligenz für maschinelles Lernen für eine Vielzahl unserer Produkte entwickelt, mit mindestens 18 Bereitstellungen an Standorten verschiedener Geschäftsbereiche. Wir nutzen künstliche Intelligenz, um zu lernen, was richtig gemacht wird und was nicht:Hinter unseren Prozessen und unseren Inspektionen steckt tiefgreifendes Lernen, um unsere Geschwindigkeit und Qualität zu steigern.“

Im Jahr 2011 begann Roberto damit, Technologie-Roadmaps zu erstellen, um die Entwicklung voranzutreiben, und heute verwenden er und sein Team diesen Ansatz weiterhin. Ein Jahr später stellte er mit der Unterstützung von Rob Shaddock und Tom Lynch TE Connectivity beim globalen RoboCup-Wettbewerb vor. Bei so viel Talent, das in den verstreuten Ingenieuren steckt, war es notwendig, gemeinsame Wege zur Innovation zu finden. „Innovation ist ein Teamsport und jedermanns Aufgabe“, sagte Rob Shaddock, ehemaliger CTO und damaliger Chef von Lu. Teams, die am RoboCup teilnehmen, verwenden bildgesteuerte Roboter, um TE-Produktionsprozesse zu verbessern und einen signifikanten ROI zu erzielen. Das AMT-Team von Lu führt Robotikkurse für die teilnehmenden Teammitglieder durch und schult sie in der Arbeit mit neuen Anwendungen wie kollaborativer Robotik. Der erste Wettbewerb fand 2012 statt und findet seitdem jährlich statt.

Unbefriedigte Neugier

Eine von Lus großen Stärken ist sein Wunsch zu lernen. Seit er 1985 seinen ersten Abschluss in Taiwan machte, erwarb er vier weitere fortgeschrittene Abschlüsse an amerikanischen Universitäten, darunter einen Doktortitel in Wirtschaftsingenieurwesen. Es gibt Kontinuität aus seiner Arbeit bei der Boeing Company, wo er über 13 Jahre lang gearbeitet hat, und seiner gegenwärtigen Rolle, da beide die Forschung und Entwicklung von Fertigungstechnologien umfassten – obwohl der Übergang nicht offensichtlich war. „Ich fühlte mich geehrt, mit so vielen Innovatoren bei Boeing zusammenzuarbeiten und war einer der ersten wenigen Ingenieure, die 1999 an der Boeing 787 gearbeitet haben. Wir mussten unsere internen Prozesse weiterentwickeln, denn bei so etwas kann man niemanden fragen!“

Die Beteiligung an etwas so Bekanntem wie dem 787 Dreamliner und die Erfahrung, bei Boeing zu arbeiten, wo man sagt:„Der Himmel ist nicht die Grenze – es ist Boeings Spielplatz“, war laut Lu „fantastisch“. „In meiner Boeing-Zeit hatte ich das große Glück, herausragende Führungskräfte und Manager zu haben, die mich inspiriert haben.“ Das Unternehmen sei zu seiner eigenen Spielwiese geworden, gibt er zu. Über den internen Plänen der vielen Standorte von Boeing brütend, stellte er sich die Aufgabe, in jedes Gebäude an jedem Fertigungs- und Fabrikationsstandort zu gelangen und herauszufinden, was dort passiert. Eine große Aufgabe, aber er schaffte es, sie alle bis auf eins zu erledigen. „Unstillbare Neugier, könnte man sagen, aber diese Neugier wurde zu einem Antrieb für mich, jede Gelegenheit zu nutzen, um zu den weltweiten Boeing-Standorten beizutragen.“

Er hatte alle Erwartungen, als Senior Boeing Fellow in den Ruhestand zu treten, als er von Tom Lynch angesprochen wurde, den er als das Vorbild einer inspirierenden Führungskraft betrachtet. Vielleicht erkennt er einen verwandten Antrieb und Neugier in einem Leiter der Unternehmensfinanzen, der bereit ist, seinen Traumjob als CFO bei Motorola aufzugeben, um den Ruf von Tyco Electronics umzukehren. „Es ist Tom, der TE Connectivity zu dem wirklich leistungsstarken Unternehmen gemacht hat, das es heute ist. Er inspiriert gerne alle mit der Botschaft, dass wir bessere Fähigkeiten haben, als wir wissen.“

Im Jahr 2015 hörte Lu bei einer globalen Führungsveranstaltung für die obersten Ränge des Unternehmens einer Präsentation beim Abendessen zu, als er hörte, wie sich eine Geschichte entfaltete, die seiner eigenen ziemlich ähnlich war. „Mir wurde klar, dass das eigentlich meine Geschichte war:Dann wurde mein Name genannt und ich musste schnell mein Essen herunterschlucken und auf die Bühne gehen, um mir eine schwarze Lederjacke überreichen zu lassen! Die Jacke ist wie eine Pilotenjacke – sie bedeutet, dass man ein Soloflieger ist, und es ist eine große Ehre, eher wie eine Lebensleistung.“

Trotz dieser und vieler weiterer Errungenschaften, wie der Veröffentlichung seines Buches über ASCL-Modelle in der Produktionstechnik, ist Lu erfrischend bereit zuzugeben, dass er nicht alles weiß. Scheuen Sie sich nicht, Fehler zu machen, solange Sie daraus lernen, sagt er. „Ich bin TE Connectivity dankbar, weil ich mehr Fehler gemacht habe, als ich zugeben möchte! Das Wichtigste war, dass ich sie erkannte und akzeptierte, dass sie Teil meines Wachstums waren.“

Unsere PartnerFANUC AmericaProfil anzeigen