Lebensmittelproduktion revolutionieren: Zwei Schlüsseltechnologien der Industrie 4.0

Dies ist eine aufregende Zeit in der Lebensmittelherstellungsindustrie. Die Innovationen und Technologien, die mit Industrie 4.0 verbunden sind, machen es kleinen und mittleren Herstellern leichter, Hindernisse zu überwinden, die zu einem früheren Zeitpunkt nicht als lösbar galten. Während Hersteller zuvor langsamer waren, fortschrittliche Industrietechnologien zu übernehmen, aufgrund des hohen Regulierungsniveaus und der biologisch komplexen Produkte, mit denen sie arbeiten, wird Innovation zunehmend als Schlüssel zur Branchen-Nachhaltigkeit akzeptiert. Zwei Beispiele solcher Industrie-4.0-Technologien sind Automatisierung und Augmented Reality.

Automatisierung

Typischerweise werden in der Lebensmittelherstellung zusätzliche Mitarbeiter während erwarteter Spitzen benötigt – meist getrieben durch saisonale Nachfrage. Doch diese Hersteller finden sich nun unfähig, die für saisonale Arbeiter benötigten Positionen zu besetzen, ganz zu schweigen von regulären Schichten. Und in der Pandemie-Umgebung ist die Zahl der Arbeiter weiter zurückgegangen, was Lebensmittelhersteller dazu veranlasst, Automatisierung als einen Weg zu sehen, dieses Problem zu lösen. Es gibt zwei Denkschulen, wie Automatisierung am besten in Ihre Lebensmittelverarbeitungsanlage integriert werden kann, um die Produktion zu straffen und die Belegschaft zu maximieren: Aufgabenautomatisierung und Datenanalyse.

Aufgabenautomatisierung

Vielleicht der offensichtlichste Weg, Ihre Anlage zu straffen, ist die Aufgabenautomatisierung. Indem weniger Mitarbeiter aktiv in den Linienbetrieb eingebunden werden müssen, befreien Sie Ihre Belegschaft, um sich auf Aufgaben mit höherem Nutzen zu konzentrieren. Zudem können mit weniger Mitarbeitern, die den Betrieb am Laufen halten, mehr Schichten hinzugefügt werden, um die Produktivität zu optimieren, was weniger Mitarbeiter erfordert, um das System am Laufen zu halten. Dies kann Ihnen helfen, die Wellen von Arbeitskräftemangel sowohl jetzt als auch in Zukunft zu reiten.

Datenanalyse

Die Automatisierung Ihrer Datenanalyse ist ein weiterer Weg, die Produktivität Ihrer Anlage zu optimieren. Die Verwendung von Sensoren zur Überwachung Ihrer Maschinen ermöglicht die Digitalisierung Ihrer Daten. Als Ergebnis kann Software genauer vorhersagen, wann Wartung erforderlich ist. Zusätzlich hilft die Aufzeichnung von Kennzahlen rund um Ihre Prozesse, diese Aufgaben weiter zu straffen und bessere langfristige strategische Entscheidungen zu treffen.

Augmented Reality

Fehler in der Lebensmittelverarbeitung sind die Ursache für mehr als 50 % der Branchen-Rückrufe. Dazu beizutragen, die Chance dieser Fehler so weit wie möglich zu eliminieren, resultiert nicht nur in der Verhinderung von Erkrankungen bei Kunden, sondern ist auch ein sicherer Weg, die Rentabilität der Anlage aufrechtzuerhalten. Eine Möglichkeit, wie einige Lebensmittelhersteller Fehler mindern, ist der Einsatz von Augmented-Reality-Technologien.

Augmented Reality hat einen Anstieg der Nutzung in allen Fertigungsindustrien erlebt, seit Industrie 4.0 aufgetaucht ist. Obwohl sie sich noch in der Entwicklung befinden, wenn es um Lebensmittelherstellung geht, kann der Wert dieser Technologien nicht unterschätzt werden, da die Gewährleistung von Arbeitnehmergesundheit und -sicherheit als großer Beitrag zur allgemeinen Lebensmittelsicherheit gilt, insbesondere in Bezug auf Personal- und Hygienevorschriften.

Lebensmittelsicherheit

Lebensmittelsicherheit ist ein Anliegen, seit es Lebensmittelhersteller gibt. Das CDC schätzt, dass jährlich 48 Millionen Menschen an lebensmittelbedingten Erkrankungen erkranken, was zu 3.000 Todesfällen führt, und diese Zahl wächst weiter. Nicht alle diese Todesfälle werden durch Fertigungsfehler verursacht, aber Wege zu finden, Lebensmittelkontamination zu reduzieren, kann zur anhaltenden Rentabilität der Lebensmittelherstellungsindustrie beitragen und gleichzeitig die Lebensmittelsicherheit verbessern. Augmented Reality hat einen neuen, besser nachverfolgbaren Weg bereitgestellt, diese Bedenken mittels Headsets zu mindern. Für Mitarbeiter an der Zubereitungs- oder Inspektionslinie kann ein Augmented-Reality-Headset eine Schritt-für-Schritt-Liste von Zutaten oder Aufgaben bereitstellen, die für den Mitarbeiter überlagert angezeigt werden, was hilft, das Risiko zu verringern, wichtige Schritte zu verpassen.

Arbeitnehmersicherheit

Einige Prozesse in der Lebensmittelherstellung beinhalten den Einsatz komplexer Maschinen. Mit derselben Headset-Technologie wie an der Inspektionslinie kann ein Mitarbeiter Zugriff auf wichtige Verarbeitungsverfahren haben, während er potenzielle Verletzungen vermeidet. Zusätzlich kann Augmented Reality mit der Weiterentwicklung und verstärkten Einführung von vorausschauender Wartung verwendet werden, um bei Maschineninspektionen oder in einigen Fällen sogar Wartungsaufgaben zu helfen.

Auch mit all dem technologischen Fortschritt in Automatisierung und Augmented Reality ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es wesentliche Unterschiede zwischen Lebensmittelherstellung und anderen Fertigungsarten gibt, sodass ein Industrie-4.0-Technologie-Rollout sorgfältig abgewogen werden muss. Sie können sich an eines der 51 MEP Center wenden, die in allen 50 Bundesstaaten und Puerto Rico ansässig sind und Teil des MEP National Network^TM sind, für weitere Industrie-4.0-Einblicke und Informationsressourcen.