Lean Innovation: Wie Hersteller von Techs Adoption von Lean-Prinzipien lernen können

Wenn die meisten Menschen an Lean-Prozesse denken, ist die vorherrschende Einstellung, dass das Ziel darin besteht, Dinge in einem schrittweisen Ansatz zu optimieren. Das Ergebnis, auf das Unternehmen mit Lean-Methoden hinarbeiten können, sind inkrementelle Verbesserungen durch die Beseitigung von Verschwendung.

Personen, die an dieser Definition festhalten, behaupten oft, dass Lean-Prinzipien Innovation widersprechen. Das liegt daran, dass „Innovation“ typischerweise als produktbasierte Erfindung betrachtet wird, die Disruption verursacht. Lean Manufacturing dreht sich darum, gut definierte Prozesse zu befolgen und herauszufinden, wie man sie verbessert. Innovation hingegen tritt meist durch das Aufbrechen aktueller Prozesse oder das bewusste Nicht-Befolgen derselben auf.

Es mag so scheinen, als stünden Lean Manufacturing und Innovation im Widerspruch. Doch einige Analysten behaupten, dass Unternehmen, die die Kompatibilität zwischen Lean-Prinzipien und Innovation erkennen, ihre Konkurrenz überholen werden.

Die Grundidee ist diese: Menschen, die innovieren, haben fantastische Ideen, aber es ist Lean-Denken, das sie in Realität umsetzen kann. Unternehmen, die mit dem prozessorientierten Ansatz des Lean Manufacturing vertraut sind und bereit sind, sich mit schnellerem Tempo und Experimentierfreude wohler zu fühlen, haben die Chance, Wettbewerbsvorteile zu schaffen. Um zu illustrieren, wie dies funktionieren könnte, schauen wir uns an, wie der Tech-Sektor die beiden Ansätze mit großem Erfolg verbindet.

Wie wendet der Tech-Sektor Lean-Denken an?

Lean-Denken entstand im Fertigungssektor. Allerdings folgen einige Technologieunternehmen einer adaptierten Version des Lean-Denkens, allgemein als Lean Innovation bezeichnet. Dies bedeutet typischerweise, dass Unternehmen Kundenfeedback sammeln und nutzen, um neue Wege zu entdecken, zu schaffen und umzusetzen, um mehr Wert für sie zu liefern. Obwohl Lean Innovation ein Verschwendungselement hat, priorisiert es Experimente über elaborate, gut definierte Prozesse.

Einige bekannte Social-Media-Kanäle sowie viele Silicon-Valley-Startups verkörpern eine „fail fast“- oder „move fast and break things“-Kultur, die in Lean Innovation passt, weil sie neue Ideen entwickeln und diese rasch testen. Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit, Kundenbedürfnisse vor anderen Unternehmen zu erfüllen, bedeutet aber nicht zwingend universellen Erfolg.

Wenn Tech-Unternehmen Lean Innovation nutzen, ist eines der Hauptziele, den Wert zu bieten, den Kunden wollen, und dies vor ihren Wettbewerbern zu tun. Allerdings rollen sie neue Funktionen meist nicht gleichzeitig für alle aus. Unternehmen wie Google, Flickr, Facebook und Etsy setzen sogenannte Dark Launches ein. Dabei werden neue Funktionen einer kleinen Gruppe vorgestellt, dann Feedback eingeholt, bevor sie einem breiteren Publikum angeboten werden.

Eines der positiven Dinge an der Natur des Internets – und sozialer Medien insbesondere – ist, wie Unternehmen Meinungen von Menschen sammeln können, ohne offiziell danach zu fragen. Sobald neue Funktionen von einer beliebten Seite oder Firma ausgerollt werden, explodieren Social-Media-Feeds meist mit Kommentaren von Personen, die ihre Gedanken einbringen wollen. Tech-Unternehmen erstellen oft auch offizielle Umfragen, aber das Feedback fließt bereits, bevor diese ausgefüllt werden.

Welche Lektionen können Hersteller aus der Anwendung von Lean Innovation im Tech-Sektor lernen?

Als Henry Ford Lean-Manufacturing-Prinzipien auf das Model T anwandte, ermöglichte die Methode die Produktion von über 15 Millionen Automobilen während einer 19-jährigen Produktionslaufzeit. Ein Nachteil war jedoch minimale Variabilität in den Fahrzeugen, und es war schwierig, etwas so Einfaches wie die Farbe zu ändern. Die Kombination von Lean Innovation mit Lean Manufacturing ermöglicht es einem Hersteller, reaktionsschneller auf Kundenbedürfnisse zu reagieren.

Wenn Fertigungsunternehmen anfangen, Lean Innovation zu nutzen, werden sie das Risiko erheblich reduzieren, Dinge zu entwickeln, die niemand will, indem sie zuhören, was Kunden fordern, und es dann liefern.

Einige Unternehmen wenden Lean Innovation an, indem sie potenzielle Kunden in ihre Forschungsbemühungen einbeziehen. Beispielsweise hat ein kleines Unternehmen aus New Mexico namens Trotting On Innovations LLC Produkte erfunden und entwickelt, die der Supplemental-Sauerstoff-Community zugutekommen, einem wachsenden Markt. Doch Erfinderin Middy McFarland, Inhaberin von Trotting On Innovations, suchte einen besseren Weg. McFarland hatte an Programmen der New Mexico Manufacturing Extension Partnership teilgenommen wie Lean Green Manufacturing, Value Stream Mapping und 5S System Work Place Organization. Das New Mexico MEP ermutigte Erfinder, ihre Elevator Pitches bei diesen Treffen zu üben, damit sie vorbereitet sind, Menschen für Marktforschung anzusprechen.

Externes Feedback einzuholen, ist ein Beispiel dafür, wie Hersteller ihre Ziele erreichen können. Noch besser ist es, wenn die Kommentare von den Menschen kommen, die die Produkte täglich nutzen. So wie die Tech-Industrie Funktionen an eine ausgewählte Gruppe ausrollt, können Hersteller über kostenlose Proben an eine eingeschränkte Gruppe von Personen an ihre Nutzerbasis herantreten. Das können Leute sein, die Teil eines Treueprogramms sind oder die bereit sind, detaillierte Einblicke in ihre Nutzungserfahrungen zu geben.

Wenn Hersteller Lean Innovation anwenden, lernen sie Lektionen, indem sie darauf achten, was Konsumenten zu sagen haben. Durch den klugen Einsatz dieser Ressourcen verringern sie die Wahrscheinlichkeit, zu viel Zeit und Energie in die Entwicklung von etwas zu stecken, das für den Markt nicht geeignet ist. Sie werden auch erkennen, dass gelegentlich Entwicklung, die ineffizient erscheint, eigentlich in Ordnung ist. Schnelleres Veröffentlichen kann zu mehr Fehlschlägen führen, aber auch wirkungsvolle Innovation befeuern.

Erfolgreiche Anwendung von Lean Innovation erfordert Veränderungsbereitschaft

Sich auf Lean Innovation einzulassen, wie Tech-Unternehmen es tun, könnte Hersteller zunächst zögern lassen. Wenn sie jedoch besser verstehen, wie Innovation mit den traditionellen Prinzipien des Lean Manufacturing koexistieren kann, werden sie feststellen, dass es einfacher ist, Kundenbedürfnisse zu bedienen.

Es ist auch essenziell, dass Fertigungsunternehmen, die sich für Lean Innovation interessieren, verstehen, dass kleinere Misserfolge auf dem Weg zur Entwicklung neuer Funktionen oder Produkte in schnellerem Tempo unvermeidlich sind. Diese Fallstricke könnten jedoch auch helfen, Hindernisse zu überwinden und ihre Methoden für zukünftige Produktion auf Basis gelernter Lektionen zu verbessern.

Wenn Unternehmen bereit sind, Änderungen in ihren Prozessen vorzunehmen und Experimente als positives Element zu sehen, sind sie auf dem besten Weg, Lean Innovation als Wettbewerbsvorteil zu nutzen.

Vernetzen Sie sich noch heute mit Ihrem lokalen MEP Center, um mehr darüber zu erfahren, wie Lean Innovation Ihrem Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil verschaffen kann.