Die Zukunft der Logistiktechnologie:Ein chinesisches Jahrhundert?

Die USA haben in der Vergangenheit zum Teil aufgrund überlegener Lieferketten einen globalen wirtschaftlichen Vorteil genossen. 1956 erfand Malcom McLean den modernen intermodalen Versandcontainer. Ab 1979 ermöglichte die Deregulierung des US-amerikanischen Transportsektors den Unternehmen, in der Lkw-Vermittlung ohne Vermögenswerte zu florieren. FedEx führte die Logistik am nächsten Tag über sein hochvolumiges Übernachtungszentrum in Memphis an. Und Amazon.com treibt über sein Amazon Prime-Mitgliedschaftsprogramm noch aggressivere Änderungen voran und konditioniert die Verbraucher, eine Lieferung am selben Tag zu erwarten.

Heute befinden wir uns in der Welt der digitalen Logistik. Die Robotik durchzieht die Lieferkette und die Automatisierung wird die Logistik neu gestalten. Der globale Markt für Lagerrobotik beträgt heute etwa 3 Milliarden US-Dollar und wächst jährlich um fast 20 Prozent. Roboter können für eine Vielzahl von Anwendungen verwendet werden, einschließlich Lagerung; Abruf; Transport; kommissionieren, verpacken und versenden; Gabelstapler und mehr. Da der E-Commerce weiter expandiert, wird sich auch die Akzeptanz der Robotik beschleunigen.

Nirgendwo sind diese Investitionen aggressiver als in China. Heute ist China mit einem Marktanteil von mehr als 30 Prozent weltweit führend bei Industrierobotern. Knapp 150.000 Roboter werden in diesem Jahr in China gekauft. Auch bei der installierten Basis von Robotern in Fabriken wird China in diesem Jahr voraussichtlich die USA und Europa übertreffen.

Diese Trends werden sich beschleunigen. Die chinesische Regierung hat sich eine Reihe von Zielen für den Übergang von billigen Arbeitskräften zu hochwertigem geistigem Eigentum gesetzt. Im Jahr 2013 kündigte das chinesische Ministerium für Industrie und Informationstechnologie „Leitlinien zur Förderung der Entwicklung der Roboterindustrie“ an. China beabsichtigt, bis 2020 mindestens 100.000 Roboter pro Jahr zu produzieren, als Teil eines Programms zum Bau von Industrieparks und zur Bereitstellung von Steueranreizen, um die Akzeptanz zu fördern. Diese Politik trägt bereits Früchte, da Roboterhersteller wie ABB jetzt in China bauen.

Infolgedessen florieren Robotik-Unternehmen in China. Quicktron in Shanghai wurde 2014 gegründet. Alibaba konnte als Kunden gewonnen werden und hat seitdem mehr als 5.000 Roboter verkauft. Geek+, ein weiteres chinesisches Robotik-Startup, ist dabei, weitere 150 Millionen US-Dollar von Investoren wie GGV Capital, D1 Capital Partners und Warburg Pincus aufzubringen. Geek+ hat Xiaomi, SF Express, Alibaba und Suning als Kunden gewonnen und behauptet, über 7.000 Roboter verkauft zu haben. Und auch chinesische E-Commerce-Unternehmen wie JD Logistics und STO Express investieren rasant. Dieses Video zeigt die Automatisierung bei JD Logistics und STO Express. Es ist atemberaubend anzusehen.

Diese Robotik-Investitionen verschaffen China einen technologischen Vorsprung, der sich in einen Lieferkettenvorteil niederschlagen wird. Gehört die Zukunft China?

Benjamin Gordon ist Managing Partner bei Cambridge Capital, einer Private-Equity-Gesellschaft, die in den Lieferketten- und Technologiemarkt investiert.