Wie neue Technologien die Logistiklandschaft neu gestalten

Remote-Arbeit, einst als beruflicher Vorteil betrachtet, ist zu einem Mittel geworden, um Business Continuity zu gewährleisten. Kunden werden aus der Ferne betreut. Telemedizin hat an Bedeutung gewonnen als Weg, um Gesundheitsdienstleister remote zu erreichen.

Zusätzlich wurde die Art, wie wir alltägliche Güter kaufen, radikal transformiert. Wir kaufen mehr online, mit Bestellungen, die direkt an unsere Haustür geliefert werden. Der „Amazon-Effekt“ hat sich fest etabliert, wie ein mehr als verdoppeltes Online-Volumen zwischen Juli 2019 und Juli 2020 laut Adobe Analytics zeigt.

In dieser pandemiegeprägten Umgebung wird die effiziente Bewegung von Fracht zunehmend kritisch, um die steigende Nachfrage zu erfüllen. Im Frühjahr 2020 beauftragte Odyssey Logistics & Technology Corp. ein unabhängiges Drittanbieter-Forschungsinstitut, eine Studie zu Trends in der Logistikbranche durchzuführen – jetzt und in der Zukunft. Mehr als 350 Versender, die gemeinsam 60 Millionen Dollar für Inlandsversand 2020 ausgeben wollen, nannten ihre drei drängendsten Herausforderungen:

• Transparenz,
• Tracking und Tracing von Sendungen, und
• Kommunikation mit Kunden und Carriern.

Viele Befragten gaben auch an, dass ein Transportation Management System (TMS) eine zunehmend wichtige Rolle bei der Milderung dieser Herausforderungen spielen wird.

Cloud-basiertes TMS

Der Bedarf, Remote-Arbeitsfähigkeiten aufrechtzuerhalten, wird voraussichtlich anhalten. Zwei Drittel der Studienteilnehmer sagten, sie werden Remote-Arbeit nach der Pandemie weiterhin erlauben. Darüber hinaus sagten 65 % der Befragten, dass ein cloud-basiertes TMS für den Zugriff auf Versandoperationen während COVID-19 „kritisch oder sehr wichtig“ war, und 56 % planen, die Integration von cloud-basiertem TMS neu zu bewerten.

Kunden der Versender erwarten, über den Versandstatus informiert zu werden. Tatsächlich sagten 81 % der Studienteilnehmer, dass Versandstatus-Benachrichtigung von höchster Wichtigkeit ist. Transparenz ist besonders kritisch für Kostenmanagement und Compliance, mit 45 % der Befragten, die beabsichtigen, die Versandtransparenz genauer zu überwachen.

Während COVID-19 die Logistik zweifellos jetzt und in der Zukunft transformiert hat, stellen auch Naturkatastrophen wie Hurrikane und Waldbrände immense Herausforderungen für die Lieferkette. In solchen Szenarien ist es kritisch, Daten zu haben, die verstanden und nützlich sind. Während Hurrikan Laura half ein TMS Versendern, proaktiver zu reagieren, indem sie genau wussten, wo Sendungen oder Rohstoffe herkamen, wann sie ankommen würden und ob sie präventiv Inventar bestellen mussten in Erwartung von Shutdowns in betroffenen Gebieten.

Ein TMS, verbunden mit dem National Weather Service, ermöglichte County-für-County-Transparenz in Hurrikan-Laura-Ereignisse und überlagerte dies mit Auftragsprofilen, um Risikoprofile zu erstellen und informierte Entscheidungen zu ermöglichen. In einem weiteren Beispiel nutzte die COVID-19-Karte der Johns Hopkins University ein TMS, um Daten auf County- und Stadt-Ebene einzuspeisen und zu aggregieren, um Virus-Hotspots zu markieren, die Sendungen beeinflussen könnten.

Risikominderung rückt in den Fokus

Lieferkettenstörungen sind während einer Pandemie noch kritischer, da sie Kosten, Haftung, Produktion, Service und Kundenerlebnis beeinflussen. Versender ohne TMS fanden es schwieriger, Kunden zu erreichen und häufige Statusupdates bereitzustellen, wenn Verzögerungen auftraten. Während nur ein Drittel der Studienteilnehmer bei Pandemiebeginn in den USA ein TMS und Control Tower nutzten, gaben 51 % an, sie würden eine solche Fähigkeit künftig implementieren wollen.

Ein TMS ermöglicht es, Ereignisse in Echtzeit zu verfolgen und automatisch Alarme auszulösen, wenn Ausnahmen auftreten. Zusätzlich erhöht ein Control-Tower-Ansatz für das Exception-Tracking die Transparenz und ermöglicht eine effektivere Allokation der Versender-Ressourcen. In einem Fall half ein TMS, das Risiko eines erwarteten Rückgangs des Benzinverbrauchs während der COVID-19-Pandemie zu mindern. Raffinerien erwarteten signifikant verringerte Volumen, aber mit Zugriff auf Echtzeitdaten zur tatsächlichen Nachfrage vermeiden sie die Notwendigkeit, Kapazitäten umzupositionieren und einige Carrier freizugeben.

In Logistikoperationen im ganzen Land haben Budgetkürzungen und reduzierte Margen Kosteneinsparungen in den Fokus gerückt. Unter den Studienteilnehmern erwarten 61 %, 2020 Versandraten zu verhandeln, und 75 % sagten, sie besuchen wöchentlich zwischen zwei und 10 Carrier-Websites. Darüber hinaus nannten 68 % der Befragten Kostenmanagement als Grund Nummer eins für die Implementierung eines TMS.

Die Applikation bietet einen logischen Rahmen für Entscheidungsfindung mit Regeln, die Meilensteine regeln, Exception-Reporting bereitstellen und Bereiche für kontinuierliche Verbesserung identifizieren. Doch der Prozess ist nicht linear. Ein Versender sah eine Kostenreduktion durch reduzierte Volumen und Überkapazität. Ein anderer Versender hatte ebenfalls Volumenverlust, aber seine Kosten stiegen wegen einer Kontraktion der Carrier-Basis. Zudem führten externe Einflüsse wie COVID-19 dazu, dass eine breite Palette von Unternehmen bestehende Fertigungslinien auf die Produktion von Handdesinfektionsmittel umstellte. Dieser Schritt zog Bulk-Tankwagen ab, um Materialien zu verschiffen, was die ohnehin schon enge Kapazität vor der Pandemie weiter limitierte. Vor COVID-19 erwarteten Experten einen Marktrückgang von etwa 30 % bei mittel- und schwerlastigen Lkws 2020, aber laut Frost & Sullivan könnte die Zahl tatsächlich um 50 % im Vergleich zu 2019 fallen.

Die Kommunikationslücke schließen

Kommunikation mit Kunden und Carriern war schon vor der Pandemie ein Kampf, und ad-hoc, dezentrale Bemühungen neigen zu höheren Ausfallraten. Studienteilnehmer sagten, Kommunikation verbrauche die meiste Zeit in ihren Operationen mit einem Zwei-zu-eins-Vorteil. Darüber hinaus war Kommunikation mit Kunden die zweithäufigste genannte Herausforderung im inländischen Versandbetrieb.

Indem alle Supply-Chain-Daten in ein zentrales Dashboard gesammelt werden, können sie dann in einem konsistenten Format verteilt werden. Da TMS-Anbieter Kommunikationsplattformen weiter vorantreiben, werden sie Innovationen wie Layered Technology und künstliche Intelligenz erforschen.

Investitionen in Technologie und Prozesse begrenzen Business Disruption. TMS-Applikationen werden zu immer wichtigeren Werkzeugen, um Effizienz durch Automatisierung zu gewinnen, sich auf die Zukunft einer dezentralen Belegschaft vorzubereiten, Risiken zu minimieren und Transparenz, Kommunikation, Workflow, Sicherheit und Nachhaltigkeit zu verbessern.

Charlie Midkiff ist Senior Vice President of Global Managed Logistics Services, und Bob Boyle ist Vice President of North American Managed Logistics Services bei Odyssey Logistics & Technology.