Wie veränderte Konsumgewohnheiten die Fertigung umformen: 4 Schlüsselwirkungen

Inzwischen hat sich die initiale Turbulenz der Coronavirus-Pandemie etwas gelegt, und Hersteller sind damit beschäftigt, Aktionspläne zu erstellen und all die Wege zu erfassen, wie ihre Branche sich neu formt. Niemand weiß, wie lange die Pandemie-Rezession dauert, noch ihr volles Ausmaß – aber es gibt mehrere neue Verschiebungen im Konsumkaufverhalten, die Hersteller bei ihrer Kursplanung berücksichtigen sollten.

Nicht alle Hersteller verkaufen Direct-to-Consumer (DTC), aber Verschiebungen im Konsumkaufverhalten können Ripple-Effekte durch die Supply Chain haben, die letztlich die eigene Kundenbasis und die Hersteller selbst betreffen. Während spezifische Umstände je nach Subsektor, Kundenbasis, Finanzlage, „Essential“-Status etc. differieren, gibt es Strategien, die alle Hersteller für die Reaktion auf diese Shifts in Betracht ziehen sollten.

1. Demand Forecasting: Echtzeit statt Historie

Das aktuelle wirtschaftliche Plateau könnte nur ein Boxenstopp vor einem weiteren steilen Einbruch sein. Alle Hersteller sind wieder offen – aber keine Garantie für glatte Erholung. Potenzielle COVID-19-Welle 2 könnte weitere Schließungen erzwingen oder Double-Dip-Rezession lokal und national auslösen. Eine zweite Welle könnte auch Panikkäufe bei bestimmten Produkten – Masken, Latexhandschuhe – oder drastische Nachfragerückgänge bei anderen auslösen, wie im Frühjahr. Hersteller müssen Marktshifts in Echtzeit detektieren, um schnell zu reagieren und Schaden zu mindern. Allein auf historische Nachfragedaten zu vertrauen hat Fallstricke – der initiale COVID-19-Ausbruch zeigte es. Hersteller müssen Nachfrage basierend auf aktuellstem Marktgeschehen prognostizieren – was Echtzeit-Nachfragemessung erfordert.

Demand Forecasting durch Industry 4.0-Technologien verbessern ermöglicht Herstellern, auf Phasen unsicherer, volatiler Nachfrage schneller zu reagieren. Während traditionelles Forecasting auf historischen Daten basiert, berücksichtigt analytics-enabled Forecasting multiple Faktoren. Industry 4.0 ermöglicht fortschrittlicheres Demand Forecasting, das Echtzeitdaten nutzt für Demand Signals, sich wandelnde Marktbedingungen, sogar naszente Kaufverhalten. Industry 4.0-enabled Demand Forecasting verbessert die Agilität der Hersteller – kritisch für Erfolg in Volatilität.

2. Bulk Buying: Hamsterkäufe als neuer Normalfall?

Pandemiebeginn: Spike bei Panikkäufen bestimmter Produkte wegen ungewisser Krisendauer. Steigende Nachfrage überholte Supply – verschärft durch Konsumentenfokus auf Vorratshaltung und Bulk-Buying von Non-Perishables für verlängerte Quarantänen. Ausgaben für Lebensmittel/Haushaltsartikel stiegen exponentiell; Konsumenten kauften große Mengen kurz nach Regalauffüllung – leere Supermarktgänge. Möglichkeit einer COVID-19-Welle 2 erhöht Wahrscheinlichkeit der Wiederholung.

Der Shift zu Bulk-Buying zwingt Hersteller, Just-in-Time-Inventarstrategien zu überdenken. Pandemie bewies: JIT-Inventare halten unerwarteten, großflächigen Disruptionen wie COVID-19 nicht stand. Panikkäufe lassen JIT-Inventare scheitern. Um Engpässe zu vermeiden, sollten Hersteller erwägen: Inventar zu Schlüsselmärkten/-kunden verlagern, alternative Supply-Quellen entwickeln, Bestände kritischer Materialien/Produkte erhöhen. Die Lektion: Supply Chain sollte auf Disruption vorbereitet sein, BEVOR sie passiert – um Turbulenzen mit minimalem Business-Impact zu mindern.

3. Produktportfolios: Vereinfachung statt Vielfalt

In Krisenumfeld mit kompromittiertem Supply und begrenztem Bestand: Kunden gezwungen, Bestellspezifikationen zu lockern. Wenn Nachfrage sinkt, wird es teurer für Hersteller, mehrere Varianten desselben Artikels zu produzieren. In Rezession priorisieren Kunden Kosten und Liefergeschwindigkeit über Produktvielfalt. Konsequenz: Fertigungsindustrie sieht Shift weg von Customization – Zugang und Verfügbarkeit trumpfen Produktvielfalt.

Hersteller müssen ihr Produktportfolio prüfen: Brauchen sie Straffung/Vereinfachung? Portfolio-Straffung vermeidet Exzessbestand und senkt Kosten. Insights aus advanced Demand Forecasting informieren diese Entscheidungen – und identifizieren sogar Shifts im Kaufverhalten. Um aufkommende Trends zu nutzen: Bestehende Produkte in neuen Arten repackagen.

Beispiel: Schulbedarfshersteller shiftet von Einzelverpackung zu Preset-Bundles für alle Home-Learning-Bedürfnisse mit Direct Delivery. Lebensmittelhersteller für Schulmahlzeiten pivotiert zu Pre-Packed Meals für Remote-Studenten.

4. E-Commerce-Erwartungen: Omnichannel als Standard

Vor wenigen Monaten: Social Distancing und Lockdowns sperrten fast allen Fußverkehr aus Brick-and-Mortar-Stores – 91 % Anstieg digitaler Konsumentenpräsenz März–Juni, da Mehrheit der Transaktionen online verlagerte. Retailer spürten den Schlag zuerst und rampeten E-Commerce-Plattformen hoch. Evident: COVID-19 beschleunigte Digital Economy – Marken mit stärksten Omnichannel-Fähigkeiten werden künftig erfolgreichster sein.

Hersteller sollten eine Seite aus dem Retail-Omnichannel-Playbook nehmen – ob zur Verbesserung digitaler Kundenservice-Fähigkeiten oder Anpassung des Vertriebsmodells. Manche Hersteller nutzen den E-Commerce-Shift für DTC-Verkauf – was Supply-Chain-Disintermediation bedeuten kann. Vor Pandemie: 56 % der Hersteller verkauften bereits DTC (BDO 2020 Middle Market Industry 4.0 Benchmarking Survey) – Zahl wird steigen. Kundenservice war auch Top-Ziel für Supply-Chain-Verbesserung (24 %) – Kernkomponente für DTC-Aufbau.

Minimum: Online-Bestellformular (falls nicht vorhanden), idealerweise Online-Shop. Hersteller sollten auch Retailer-Experience-Strategien emulieren, die AR/VR für neue Produkt-/Service-Präsentation nutzen. Virtuelle Werksführungen – oder Holoportation für immersive Erlebnisse.

Fazit: Hersteller müssen größere Resilienz und Responsiveness in Operationen einführen. Das ermöglicht besseres Weathering von Disruption und schnellere Reaktion auf sich wandelnde Marktbedingungen. Obwohl der Weg vorne voller Unsicherheit steckt: Hersteller, die diese Strategien berücksichtigen, sind besser auf Volatilität in den kommenden Monaten vorbereitet und gut positioniert, um in Wachstumsmodus zurückzukehren.

Eskander Yavar ist National Leader of Manufacturing bei BDO.