Wie Mobile Apps die Logistik transformieren: Vier Schlüsselinnovationen

Digitale Mobilität durchdringt nahezu jeden Aspekt des Lebens in öffentlichen und privaten Sektoren. Bis Ende dieses Jahres wird die Zahl der Mobilfunknutzer voraussichtlich 6,8 Milliarden erreichen – gegenüber 3,9 Milliarden vor gerade einmal fünf Jahren.

Moderne Supply-Chain-Logistik bildet keine Ausnahme, wenn es um die Reaktion auf die zunehmende Abhängigkeit von mobiler Technologie und deren Rolle im Leben von Verbrauchern und den Unternehmen geht, die Produkte herstellen und liefern. Hier sind einige Schlüsselkräfte, die die Einführung mobiler Technologie in der Logistikbranche vorantreiben.

Logistik ist eine mobile Branche

Vielleicht mehr als jede andere Branche ist Transportlogistik buchstäblich eine Branche in Bewegung. Allein der Truckload-Verkehr macht mehr als 175 Milliarden Meilen Straßenbewegung in den USA pro Jahr aus. Der gesamte Markt für Transportmanagement-Software (TMS) konzentriert sich auf die Steuerung der Frachtbewegung – von eingehenden Materialien in Produktionsstätten bis hin zu ausgehender Distribution an Verkaufspunkte und Final-Mile-Lieferungen.

Veraltete Tracking-Technologie wie Electronic Data Interchange (EDI) mit In-Cab-Telematik wird durch die Allgegenwart von Mobiltelefonen und drahtlosen Technologien obsolet. Asset-Tracking und -Management, Fahrer- und Ausrüstungsmanagement, Terminplanung, Tankkartenmanagement, Mapping und Kilometerberechnung, Routing und Dispatching-Prozesse sowie viele andere Logistik-Tech-Lösungen werden nun über mobile Apps auf drahtlosen Geräten bereitgestellt.

Logistiknutzer aller Art – von Supply-Chain-Führungskräften über Transportplaner/Disponenten bis hin zu einigen Lkw-Fahrern selbst – haben die Vorteile gelobt, Logistikinformationen auf ihren Handheld-Geräten zu senden und zu empfangen.

Digitalisierung ist ohne mobile Komponente nicht realisierbar

Die Kraft und das Versprechen der Datenaggregation zwingen Organisationen aller Größen, ihre operativen Aktivitäten zu digitalisieren. Schließlich steht jedes Segment der Lieferkette, das noch papierbasierte Systeme nutzt, als Hindernis für End-to-End-Transparenz und die Analyse von Upstream- und Downstream-Auswirkungen logistischer Pläne. Kurz: Entweder die gesamte End-to-End-Logistikfunktion ist digitalisiert, oder der Nutzen der Digitalisierung wird nicht vollständig realisiert.

Digitalisierung wird bereits in den Informationssystemen der Back-Offices von Carrier-Betrieben und den Beschaffungs- und Vertriebsabläufen von Verlader realisiert. Digitale Integrationen zwischen Buchhaltungsplattformen, ERP/Auftragsmanagementsystemen, TMS, Warehouse-Management-Systemen (WMS) und anderer Unternehmenssoftware sorgen dafür, dass Daten organisiert, normalisiert und mit zunehmender Effizienz zwischen diesen Anwendungen hin- und hergereicht werden. Diese Datenzugänglichkeit treibt erhöhte Automatisierungsgrade und dramatisch verbesserte Planung und Ausführung voran. Doch dort, wo im wahrsten Sinne des Wortes Gummi auf Asphalt trifft – bei Fahrern, die Fracht bewegen – entfaltet mobile Technologie die größte transformative Wirkung.

Kritische Logistikdokumente – wie Frachtbriefe (Bill of Lading, BOL) und Liefernachweise (Proof of Delivery, POD) – werden nach wie vor weitgehend in Papierform zwischen Fahrern und Empfängern ausgetauscht. Dies hinterlässt nicht nur eine erhebliche digitale Blindstelle im Prozess, sondern verlangsamt ihn auch, da die Papierdaten bei Rückkehr des Fahrers manuell in die Informationssysteme eingegeben werden müssen. Ein Verlader brachte es bei Ignite während einer Podiumsdiskussion über Innovation perfekt auf den Punkt: „Kontaktlose BOLs schließen die Lücke für unsere Digitalisierungsinitiative. Davor war unser gesamter Datenfluss digital – außer BOLs und PODs, die noch manuelle Bearbeitung mit all ihren Verzögerungen und Fehlerpotenzialen erforderten. Jetzt sind wir vollständig End-to-End digital.“

Neue papierlose Versanddokumentationstools schließen diese letzte Lücke der End-to-End-Digitalisierung mithilfe mobiler Technologie. Mit drahtlosen Geräten können Fahrer an Abhol- und Lieferorten Abholungen und Lieferungen digital und in Echtzeit protokollieren und so den Kreislauf der Supply-Chain-Daten vollständig schließen.

Die den Fahrern bereitgestellten mobilen Apps erhöhen auch Geschwindigkeit und Genauigkeit im Schadensprozess, indem Fotos von beschädigter oder fehlender Fracht sofort Schadensberichten angehängt werden. Dieselben Apps beschleunigen Abrechnung, Fahrerlohn, Einhaltung der Lenkzeiten und eine Reihe weiterer kritischer Anliegen. Die über mobile Technologien erfassten und geteilten Daten beschleunigen den Supply-Chain-Durchsatz und steigern die operative Effizienz.

Geschwindigkeit des Geschäfts beschleunigt sich

Die Fähigkeit mobiler Logistik-Technologie, Abläufe zu beschleunigen, ist zu einer entscheidenden Komponente für Wettbewerbsvorteile geworden. Ob dies sich in der Einführung von Must-Arrive-By-Dates (MABDs), den Planungsanforderungen von Just-in-Time-Fertigung und Lean-Inventory-Management, der Fähigkeit eines Verladers, schnelle Abrechnung als Mittel zur Gewinnung von Carrier-Kapazität zu nutzen, oder der wachsenden Erwartung an Transparenz bei Sendungen im Transit manifestiert – Geschwindigkeit in der Supply-Chain-Logistik ist paramount.

Mobilitätstools gewährleisten nicht nur Geschwindigkeit, sondern auch Genauigkeit, während sie helfen, die Bodendaten zu erfassen, die essenziell sind für die Ableitung prädiktiver Fähigkeiten, den Antrieb von Künstlicher Intelligenz (KI) und Machine Learning (ML) und helfen Logistikabläufe, Schritt zu halten mit den sich rasant beschleunigenden Märkten, die sie bedienen. Wir stellten fest, dass viele Carrier-Betreiber an Ignite teilnahmen, um mehr darüber zu erfahren, wie Technologien entwickelt werden, um Effizienz zu verbessern und vergeudete Zeit beim Warten oder in Detention zu vermeiden.

Das neue Normal ist kontaktlos

Angestoßen durch die öffentlichen Gesundheitsauswirkungen der globalen COVID-19-Pandemie haben viele Organisationen Mandate erlassen und Initiativen gestartet, die darauf abzielen, Kontakt zu minimieren und Distanzprotokolle zu maximieren. Während einige Verlader und Carrier der Kurve voraus waren und Mobilitätstools als Teil umfassenderer Digitalisierungsziele einsetzten, hat der Pandemieausbruch die Priorität der Einführung mobiler Apps eskaliert.

Der Nutzen kontaktloser Dokumentenverwaltung ist nun zweifach. Nicht nur gewinnt ein Unternehmen den Vorteil der Echtzeit-Datenerfassung und -Transparenz, sondern schützt auch seine Belegschaft vor erhöhtem Expositionsrisiko – eine Haltung, die auch in Reputation und demonstrierter Corporate Social Responsibility Dividenden abwirft.

Es gibt zahlreiche weitere Beispiele, die die Notwendigkeit von Mobilitätstechnologie zur Unterstützung optimaler Logistikabläufe für Verlader und Carrier gleichermaßen illustrieren. Jeder Betrieb hat seine eigenen einzigartigen Herausforderungen, und diese mächtigen, flexiblen Digitalisierungstools können angepasst werden, um eine breite Palette operativer Ziele zu erreichen.

Paul Beavers ist Chief Technology Officer bei PCS Software.